风雪待归人(小霄)

“他们是不是……在排角落面包的队？”他揉揉眼睛，不确定地问严希。
严希顿了顿，“我这几天一直泡在实验室，听同事们说您的店火起来了，但没想到火到这种程度……”
面包店的三人小群空空荡荡，许双双和麦蒂好像已经忘了还有这么个老板，一条留言也无。
安隅用力挤进人群，透过窗口看见许双双在柜台后疯狂开票收银拿面包，动作快到拖出残影，有那么一瞬，他甚至怀疑她发生了章鱼畸变。
严希“呃”了一声，“估计她们根本没工夫通知您……”
安隅茫然地环顾整条街——买到的人都提着好几袋面包，满头大汗但一脸满足地往外走。还挤在队伍里的则哀嚎连天，一边吵架一边刷手机，还有人当街掏出电脑办公……
一个年轻的老头子突然一把扯住了安隅的衣角，神秘一笑，“找我免排队，往昔豆饼40一只，88两只；转圈圈小鱼糕60一枚，128两枚；角落招牌80一个，168两个。”
安隅缓缓把嘴张大——“你这个价格翻了十倍啊！”
贫民窟也有黄牛，资源站会在非常随机的情况下突然到货一批高级罐头，数量稀少，领完就没。有些无耻的家伙不知从什么渠道提前拿到情报，就会早早去排队，然后超高价转卖。
他还以为主城精英是要脸的呢。
“等等——”安隅突然又皱眉，“为什么买两个比买一个更贵啊？”
“因为现在一包难求啊，买越多就越贵，懂？”对方正要不耐烦，突然顿住，“我是不是在哪儿见过你？”
安隅其实看他也有点眼熟：格子衬衫，身材和五官酷似年轻人，但头发几乎没有。
几秒种后，他们同时惊呼道：
“你不是来店里拍过照的那个吗？”
“你不是店老板吗？！”
安隅：“……”
这位年轻的老头子大名郭辛，是隔壁AI公司的开发人员，负责虚拟偶像研发。他每日三餐面包加泡面，每天坐在电脑前超过二十小时，生理年龄二十五，头顶年龄五十二。
安隅跟他打听了几句，才知道这几天都发生了什么。
角落面包店，现在被主城人私下称为“玄学面包店”，不仅爆红，还有了一大批坚定的信徒，分散在网上和黄牛市场的各个角落。
爆火的三个产品也分别被捆绑了玄学事件：据说，往昔豆饼能让人梦到思念之人，转圈圈小鱼糕可以提升许愿灵验概率，而角落招牌面包——只要每天坚持吃，就会产生很强的畸变抗性，即使有一天真的不幸畸变了，也能保留意志并觉醒超强异能，制霸尖塔，在另一种“人生”里走上巅峰。
每一条听起来都是在羞辱主城人的智商。
“但这是蒋氏二公子说的，太可信了！”郭辛一边说着，一边朝那块小小的店铺牌匾投以神往的注视。
“蒋氏二公子？”
安隅在记忆里扒拉了半天，终于想起来尖塔的第一天，比利确实说过，蒋枭出身主城大户。
严希立刻给他科普了一通。
主城最大豪门有两家，一是靳家，手握能源与基建两大核心产业；二是蒋家，基本垄断银行业。蒋家家主风流，房中有四太，其中属二姨太最貌美，其独子蒋枭不仅相貌过人，手腕和能力更是双A，在财阀里呼风唤雨，群众对他继承家业的呼声最高。
畸变后，蒋枭也持续被公众关注着。每当他大幅冲榜，八卦记者一准收到风声，据说之前下注狂输1亿积分的丑闻还是蒋家花了钱才压下去的。
安隅听得两眼直发空。
如果是刚进入尖塔时听到这些，他会更加敬畏蒋枭。
可他现在满脑子都是那个蜷缩在床上，痛得尾巴和触手抽搐的绝望小蛇。
以及喜欢趴在他耳朵边上说些奇怪话的变态小蛇。
他犹豫片刻，翻出了早就被静音的蒋枭对话框。
-感谢您赐予的祝福，因为不知什么时候才能得到在任务中报答您的机会，隐约觉得您比较喜欢钱，所以冒昧对面包店进行了一些宣传，祝您顺心。
倒确实是比较喜欢钱，但……
凌秋说过，贫贱不能移。
但他也说过，礼尚往来，方能生生不息。
安隅纠结了一会儿，还是遵从本心回复了一句：你的血仓有多厚，能折算几个祝萄？
蒋枭秒回。
-谢谢您的回复。按照大脑测算，我目前的血仓只有0.3个祝萄，但这是因为普通守序者可抵扣的精神力有限。如果不考虑精神力，血仓上限还不知道。
安隅犹豫着敲出一句客套话：那如果有机会，之后任务里试一试吧。
-好的。感谢您的恩赐。
即使隔着屏幕，安隅都仿佛能脑补出他弯下腰，红瞳中燃烧着亢奋的样子。
安隅：如果之后面包店出了新品，我再告诉你。
-蒋氏媒体与营销团队永远为您待命。友情提示：角落面包店已经很火了，可以适当限量限购，有助于维持热度。
十分钟后。
角落面包挂出了“每人每种面包限购2只”的招牌，安隅站在店门口的长凳上，在喇叭里高声道：“大家好，能听懂我的话说明您还没有失智。这只是一家普普通通的面包店，冲动消费并不一定能给您带来快乐，但一定会让您家里囤积的面包发烂发臭。小店产能有限，希望您爱惜粮食、限量购买、远离黄牛。我们不保证吃掉这些面包就能解决您的人生痛苦，唯一可以确信的是，遵守秩序排队的人一定会有面包吃。”
躁动的人群终于规矩了一些。
安隅丢开喇叭，躲进临时封锁的堂食区角落，长吁一口气。
他总觉得刚才那番发言很熟悉，回忆了半天才意识到，这不就是他在53区对混入畸潮的人类说过的话吗？
不到午饭时间，面包已经售罄。
麦蒂和许双双坐在安隅对面，麦蒂直接瘫倒在桌上，许双双则没形象地后仰在椅背上。
“老板啊，我要辞职——”许双双绝望道：“我接受这份工作是图个清闲，不是来玩命的啊。”
“老板，我也要辞职——”麦蒂虚弱地附和，“我爱烘焙，可这份工作已经把烘焙变成了我的噩梦……”
安隅唆着腮帮子纠结了足有一分钟。
“别辞职，给你们涨工资——”
“多少？”
“多少！”
诈尸了。
安隅和她们隔着一张桌子对峙，许久，他才艰难地张开仿佛被黏住的嘴，“百分之五十。”
“……老板啊，我要辞职——”
“辞职！！”
店内会议一直持续到傍晚，才终于尘埃落定。
许双双会继续拿着现有的工资，但店铺每个月需要拿出20%营业额给她投资，本金属于店铺，盈利或亏损双方各担一半。
麦蒂则要求薪水翻一倍，并且需要至少两个助手，以及加购两台商业烤箱。
其他倒还好说，唯独加购烤箱不好办。
不是买不起，而是没地方放。现在后厨已经非常拥挤，商业烤箱占地空间很大，更别提还要一口气加购两台。
安隅虽然答应了，但完全不知道该怎么办，他遇到难事时就只想找个狗窝缩起来。
于是他拿着那本花了钱就必须看完的《预言诗》独自躲去后厨，随手翻到刚才没看完的地方。
“一个人的时间乱了，
沉默的惊惶，
他的死亡在河流中寂静地冲淌。
一群人的时间乱了，
狂欢在回荡，
他们的嘈杂在河流中寂静地冲淌。
看不懂，还不如那首讲烂兔子的。
安隅把诗集一丢，蜷缩进角落准备再睡一觉。
终端忽然响了起来。
看到长官的名字，尽管他已经酝酿起睡意，还是立即点击接听。
电话另一头有来来往往的脚步声和小声交谈。
秦知律的声音沉稳如旧，“听说你醒了。”
安隅道：“是的长官。您在哪里？”
“黑塔，陪上峰分析一些棘手的事。”秦知律停顿片刻，“最近开始替你看房子了，想问问你有没有偏好的地点。”
安隅对主城毫无了解。
于是他不假思索道：“哪里最贵，就买在那吧。”
其实他更希望秦知律能买在面包店附近，但这周围都是商铺，长官向来说一不二，是不会允许的。
秦知律忽然道：“之前你提过公寓换商铺，还考虑吗？”
“嗯…………嗯？！”
安隅一下子站起来，发懵般地举着电话，“可以吗？”
秦知律从容道：“我听说你的店最近很火，也许是时候考虑扩容了。”
“我不懂您为什么突然改主意。”安隅卡壳片刻，“但我预感……您有后话在等我。”
电话里传来秦知律的一声笑。
很轻的气音，隔着终端，却让安隅耳朵有些痒。
不知为何，听到那声轻笑，安隅刚刚升起的警惕心又被抚平了。
或许长官是一个太有距离感的人，因此每当那道冷沉的身影稍微松缓一些，都会让他格外有安全感。
秦知律道：“我准备买下面包店旁边的便利店，你可以改造一下，一半给面包店扩容，一半改成临街公寓。”
“就旁边那家吗？”安隅听见自己心动的声音，“条件是？”
“没有额外的条件，就是之前忘记烤面包后，不是说了要陪我出个任务吗？眼下刚好有一个，一起吧。”
秦知律的声音听起来云淡风轻。
但越是云淡风轻，安隅反而越感到毛骨悚然。
他犹豫道：“我们之前约定的是，任务类型由我选择，确保安全。”
秦知律淡定地“嗯”了声，“可你一共只出过两次任务，你哪知道什么类型的任务安全？”
“……”竟然无法反驳。
“就这个吧，我为你选的。”秦知律语气忽然严肃，“而且，这个任务必须得有你。”
“为什么？”安隅愣了下，“人员要求是？”
“没有要求，自由报名前往。”
“哦……”安隅松了口气。
任务都会设置人员要求，如异能定位、人数、综合实力排名。
而那些完全不做人员限制的，基本就是等级很低的小任务，也被老油条们戏称为年度刷KPI专用的福报任务。
挂掉电话，天梯系统自动弹出消息。
-新任务【高畸变风险孤儿院】已发布，请守序者们前往查看！
安隅的视线在血红色的任务名称上停留，忽然又有一种不好的预感。
【紧急征召】
高畸变风险孤儿院于7日前突然中止对主城的例行汇报，已经确认失联。无人机探测到极强异常频率，但未能与已知的畸种频率相匹配，故高度怀疑出现新型超畸体。先遣四批守序者皆因无法进入孤儿院而返回。
任务1：进入孤儿院
任务2：秩序整顿
任务绑定人员：律、角落。
应征要求：不限制人数、畸变方向、综合战力；报名即通过，请守序者们量力前往。
特殊要求：尽管孤儿院的每个人都有畸变风险，但在畸变之前，他们仍是人类的孩子、是未来。本次任务先期调查内容模糊，主城愿意给予最大程度的资源支持，尽最大努力保护孤儿院中尚未畸变的孩子。
高畸变风险孤儿院，安隅浑浑噩噩地度过人生中前八年的地方。
他在孤儿院期间的清醒时间不算很长，但却对那里发生的一切记忆犹新。
那里收容着全世界所有被怀疑有畸变风险的人类幼崽——包括双亲均畸变但自己尚无异常的小孩、基因熵极低且不满六岁的弃儿、以及像安隅一样从野外捡来的小可怜。
那里很大，有自己的“生态系统”，就像另一个饵城。
安隅莫名地对着空气发了一会儿愣，然后才发消息询问长官道：为什么必须要我参加？
秦知律很快回复：因为整座尖塔，只有你能敲开它的门。
安隅反应了好一会。
明白过来时，他下意识触碰向自己的右眼。
时间太久，以至于如果不提起，他已经彻底遗忘了——每一个孤儿院的孩子都会有一个跟随终生的“ID”，是右眼虹膜的扫描数据。
那是孩子们在孤儿院里做一切事情的许可证。
也是他们“回家”的钥匙。
作者有话说：
【废书散页】22 主城魔幻主义
在灾厄到来二十多年后的世界，精英与草芥已被严格隔离。
理论上，主城应该被纯粹的利益、效率、理性与冷漠包围。
但在那群人类精英中，仍能一瞥往昔庸俗人世的影子。
即便面临残酷的精英压力和优胜劣汰。
但他们仍然会跟听玄学，网红打卡，讨论八卦，上班摸鱼。
男人们依旧喜欢看女主播，无论是真人还是虚拟形象。
女人们也依旧会被网上的猫猫头可爱到流泪。
尽管施加在人类身上的那根弦越绷越紧。
但聪明的他们总是会利用一切机会，像从前那样，狡猾地在阳光下任性一会儿。

第33章 高畸变风险孤儿院·33
安隅拾起扔在地上的《预言诗》, 正欲合上，视线却不经意地扫过刚才读过那一首的标题。
《收容院》
“一个人的时间乱了，
沉默的惊惶,
他的死亡在河流中寂静地冲淌。
一群人的时间乱了，
狂欢在回荡，
他们的嘈杂在河流中寂静地冲淌。”
收容院……
鬼使神差地, 他又来到了教堂。
诗人坐在沙发里，在一块画板上轻轻描摹。
“抱歉, 我并不能解读这首诗。”他歉意地微笑, “总是会有一些灵光一闪的东西突然降临，但这并不意味着我能洞悉一切, 我已经呈现了我得到的全部信息。”
“好吧。”安隅叹气, “我要出一趟远门，如果您能想起什么，可以去角落面包店找许双双。”
“主城恭候您回来。”诗人温暖地笑，“说起面包店，昨天来夜祷的太太刚好送了我一只往昔豆饼，它竟然好像真的带我回到了从前，让我想起当时创作的心情。”
安隅随口问道：“哪首？”
“不要自以为是地剖开一只弱小的兔子……”
安隅蓦然顿住脚。
那首诗曾被严希的妹妹念诵, 而往昔豆饼正是严希母亲的手艺。
他回头看着诗人，“您的预言总是很准。前一阵, 我果然在一些小事上摔了跟头, 也确实意外地发了财。”
诗人坦率道：“我已经习惯了自己在这方面的天赋。您知道主城人常买的彩票吗？”
安隅点头。
“我还写过一本《幸运数字感知》，只要五千块，您是否需要？”
“……”
安隅麻木道：“有什么不要钱的预言吗？”
诗人惋惜地叹气, “也有的, 但通常无人在意。”
他说着, 把一直面朝自己的画板朝安隅转了过去。
那是一片深黑苍穹。
大片不规则的破碎红光摊在天际，明明是一幅静态的画作，却仿佛能让人感知到它们恼人的波动。
安隅注意到角落里有两片红光已然平和，背后各有一枚金色的齿轮，那齿轮小小的，却仿佛有着莫名的安定感，从它外围延伸出的制动线牢牢地稳固住了破碎红光。
紧挨着它们，第三只齿轮也已隐隐有了轮廓。
安隅愣了一会儿，“上次你不是说，第二枚齿轮才刚刚有很浅的轮廓吗？”
诗人满足地微笑，“第二枚齿轮已经在五天前全部浮现，并且成功制止住了一片红光的波动，我的日子越来越安宁了。现在我预感，第三枚齿轮就快要出现了。”
五天前，刚好是安隅昏睡的前一日，那天他算是触碰到了记忆回溯能力的开关。
“……”
过多的巧合冲击着理智，让人突然有点对那本《幸运数字感知》动心了。
安隅捂紧钱包迅速离开了教堂。
回到尖塔后，距离任务已经发布2个小时，报名的只有蒋枭、风间天宇、斯莱德、帕特。
风间天宇是之前报名过84区任务的治疗系辅助者，资料显示，斯莱德和帕特是经常跟他合作的强势输出系，均在天梯TOP20。
怪了，只有4个人报名。
安隅纳闷地点开好友列表，一个一个地戳过去。
-祝萄：不好意思哦，西南的种子博物馆出事了，我得和长官一起走一趟。
-安隅：噢，你忙。
安已读不回。
-宁：抱歉，安还没从上次的消耗中恢复过来，而且他讨厌打扰他睡觉的人。
-安隅：能理解……那你呢？
-宁：我不能离开安啊。
-搏：很遗憾，长官快要从雪山回来了，他厌恶严寒，可能会心情不好，我想在尖塔等他回来。
-安隅：好的，长官重要。
-潮舞：我不想去小孩子多的地方，他们会扯我的头发！！