可饶是如此, 利物浦还是撑到了中场休息的时候,力保球门不失。
这真是霍太公的幸运。
*
安东在更衣室里,回答关心队友的球员:“……皮克福德现在看起来没问题。队医的建议是观察几天, 现在不让他乱动乱跑。否则那家伙早就跑出来在场边给你们加油啦……”
大家想了想:嗯,这的确像是皮克福德。
“这场比赛我们一定可以拿下的,只要照着原先安排好的战术踢就行。”安东说,“但是,下半场如果我们领先,要防住他们的反扑,尤其是临近比赛末尾,我猜落后的利物浦会孤注一掷。”
这无关主教练是去还是留,这事关球队的尊严与荣誉。红军向来有铁血的传统,为了不掉进降级区,安东猜想所有的球员都会不遗余力地进攻。
“所以下半场戈登的任务会很重。”安东看了一圈中后场球员,“大家要给他支援。萨米,你可以吗?”他转向海皮亚。
海皮亚重回安菲尔德,安东没有安排他首发,这时候再问起,海皮亚大方地点了点头:“没有问题!”身为职业球员,即使面对旧东家,海皮亚也做好了上场的准备。
果然如安东所言,下半场一开场,桑德兰就得分了。
第48分钟,梅西接到埃里克森的传球,再次开始了他小碎步盘球的表演。盘着盘着,利物浦的后卫就已经被他过得差不多了。
但是梅西的射门被雷纳封住了角度,这个在英超赛场上相当佛系的伪九号一点儿也不贪功,横了一脚就把球传回给了埃里克森。埃里克森把球往禁区外围带了带,重新组织——
这时桑德兰的前锋线已经全部到位了:他们有三个点,分别是梅西、瓦尔迪和罗伊斯。
罗伊斯最近状态火热,正是他长途奔袭冲到了前点。只要罗伊斯触球,这球必进无疑。
然而却有人在罗伊斯之前,把球捅进了利物浦的球门。门将雷纳防无可防,眼睁睁看着球从脚边滚进球门。
进球的人满身是汗,坐在地上喘着粗气——雷纳看着不忍,上前去将人拉起来——这位不是别人,是利物浦的队副卡拉格。
这是一个乌龙球。
刚才埃里克森传中,桑德兰在门前有三个接应点,雷纳完全不知道防谁才好,此球几乎必进——除非卡拉格能赶在罗伊斯之前,将球解围出底线。
谁知道埃里克森给的球速太快,卡拉格解围时角度差了一点点,直接把球送进了自家球门。
安菲尔德安静了一会儿,随即是一片叹息声。
眼见着卡大嗓额头上青筋爆出,全是汗水,万分沮丧地叉腰站在球门线上,有些球迷不忍苛责。可也有些偏激的,破口大骂出声——爱之深责之切,这些痛斥却加剧了球员心里的痛苦:卡拉格表情呆滞,站在原地,一动都动不了。
1比2,利物浦主场落后。这支本赛季开局五轮曾经经历过的那些挫折与痛苦,似乎将要再一次上演。
这时候阿格走过来的,他伸出拳头,重重在卡拉格肩上捶了一记,似乎想要把人捶醒。接着阿格在卡拉格面前挥舞着拳头——要知道,阿格拳头上可是纹了利物浦队歌歌名的首字母的。
卡拉格顿时动了动,长长地吐出了一口浊气,重新跟随阿格跑动起来。跑到中圈附近,队长杰拉德上前拍了拍卡拉格的后背,卡拉格精神稍振,回过头冲杰拉德点了点头,后者上前伸手揉了揉他那颗大脑袋,以示安慰。几个人随即聚在中圈开球的地方,没管场边的主教练,而是自己商量了一会儿接下来的战术。
与场内球员们形成鲜明对照的是场外的霍太公。
亲眼目睹了这个乌龙球之后,霍奇森摊开了双手,无奈地摇着头,脸上自然而然地流露出失望的表情。这个失球他不需要找人背锅,卡拉格就是现成的。可是面对桑德兰的攻势,他好像并没有想办法解决的意思。
或许这就是他被称为“霍太公”的原因:姜太公钓鱼,愿者上钩。霍太公执教,放任自流。
于是球迷突然一起不骂卡拉格了,转而都骂开了霍奇森,要求他下课的呼声登时更响了。霍奇森显然也被这矛头突如其来地转向而闹懵了。他身后的教练组成员被骂得听不入耳,起身与背后的球迷吵了起来。
主队教练席附近一片混乱。
安东也正立在场边,桑德兰领先之后他并没有表现得格外兴奋,反而将眉头皱得紧了些。
桑德兰领先得太早了。
他预见到在接下来将近45分钟内,利物浦全员将会不惜体能,反复冲击桑德兰的防线。
被逼到悬崖边的球队,无法预计它会爆发出怎样的能量。
而他手上只剩下两个换人名额。
考虑了半分钟之后,安东果断换上了海皮亚。
利物浦的球迷一见是老熟人,顾不得骂霍奇森了,先噼里啪啦鼓一阵掌再说。
海皮亚向四周点头致意,却兢兢业业地跑到了自己的站位上。
就算情谊再深,现在也是对手了。
下一刻,利物浦开球。正如安东猜想的那样,利物浦在杰拉德的“指挥”下,整体压上,开始进攻。他们现在已经落后一球,输一球是输,输十球也是输。至此,利物浦干脆豁出去攻了。
一时间桑德兰的后场开始感受到了巨大的压力:
“金童”托雷斯不用说了,他的射术和跑位让桑德兰的后防出了一身又一身的冷汗;荷兰人库伊特迅逾奔马,不知辛劳地来回跑动,几乎就没有停下来的时候;再加上其他队友堆上接应,杰拉德穿插串联,利物浦的进攻线像是一个沉睡的巨人,没有任何征兆地突然醒了过来。
这时桑德兰的后场压力山大,安东在场边焦灼地踱着步,一面听见罗素在他身后拍着大腿直叫可惜:“如果皮克福德那小子没伤该多好?”
安东:罗素也看出来了。
原本对付利物浦这种孤注一掷的大军压境,最好的方法就是打身后,发动快攻。反击若从后场直接发动那是最好,但是替补门将戈登较之皮克福德还是稍欠天赋,没法儿像雀斑少年那样直接从后场长传直接找埃里克森、瓦尔迪、梅西……
现在桑德兰只能耐心等待,努力捱过利物浦这一段暴风骤雨般的急攻。等到70分钟之后,利物浦的体能出现问题的时候再做打算。
第75分钟,安东换下了状态不算太好的瓦尔迪,换上了一名边后卫霍顿。至此他已经把手里所有的牌都发了出去。比赛无论再出现什么情形,都只能靠场上球员们自己了。
利物浦的体能也肉眼可见地下降得非常快。霍奇森很快也把手里的三个换人名额全部用光。然而比赛刚到第81分钟,库伊特就出现了抽筋的情况——这也难怪,这家伙跑动的距离绝对是全场第一,梅西和他比起来真是惭愧。
梅西:……不,我不跟人家比。
但库伊特忍着痛一跳一跳地来到场边,让队医简单处理一下就又回到了场上。他不肯让队友为他而耽误比赛,也不肯因为治疗而而错过比赛的最后一段。
他的队友也与库伊特差不多,每个人似乎都把仅存的体能压迫到了极限,这支球队已经不再靠体能或是技术支撑,撑着他们唯有意志。
场边的利物浦球迷已经再不嘘球队了。即便是最苛刻的球迷此刻也没法儿对这支球队说什么重话:他们亲眼目睹球队一次次地冲击桑德兰的防线,又一次次地徒劳无功而返……每个人心里都觉得压抑到了极点。于是,这座球场再次爆发出山呼海啸的呐喊,数万名球迷似乎都在与场上十一人并肩作战。
在场边的安东觉得非常不舒服,把这样一支球队逼到这份儿上非他所愿。而且更糟糕的是,他本能地预感利物浦的努力终能得到回报。
终于,进入伤停补时以后,利物浦获得了一个角球。连守门员雷纳也一起赶了上来。队长杰拉德发出角球,禁区前有好几个点双方球员在同时起跳。
早先自摆乌龙的卡拉格更是跃得比任何人都要高,面对来球,他奋力地一甩头——此前在他手上失的分,要由他自己来弥补。
第138章
——绝平!
卡拉格在比赛的最后一刻, 凭借与队长杰拉德惊人的默契, 靠着一个角球攻破了桑德兰的球门, 弥补了他自己的乌龙过失,也生生地将利物浦从深渊旁边拉了回来。
这是一粒金子般的进球, 对利物浦的意义非同一般。
卡大嗓狂呼怒吼着穿过桑德兰的后场, 在他身后的看台上,无数利物浦球迷落下了激动的泪水。这种绝处逢生的喜悦,即便利物浦只得到了一分,也令他们像是赢得了全场比赛一样, 难抑兴奋, 疯狂庆祝。
桑德兰刚刚把球开出来,那边终场哨就响了。
利物浦的球员全部聚在一起,相互拥抱着——毕竟他们之中没有一个人肯放弃, 而是拼到了最后一刻。这次是他们自己拯救了自己。
相形之下, 安东的球队就有些痛失好局的感觉——一直领先到了最后一刻, 硬生生被人扳平, 令人瞬间生出无穷不甘、无限惋惜。桑德兰球员大多在原地没有动, 但在这一刻他们大多真的感到累了。
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