Dance in chains (薄花桔梗)

　　“每次见到的时候都是这样，什么也不做，看着窗外，要么就是躺在床上或者地上，有时睡觉，有时发呆。”
　　这是送饭的侍者回报的情况，跟在监控里看到的没什么区别。这人究竟处在何种精神状态之中，温德尔不好判断，但他也得承认，助手说的在理，图林一定不会任由自己养着这个男的而毫无作为。是时候动手了。
　　温德尔若有所思地望着助手，点了点头。
　　当晚，名叫Eric的男人被移到温德尔的实验室，安置在病床上。温德尔回到里间的办公室，交代助手给他注射以生理盐水稀释的Ⅲ度吗哪溶液。
　　“浓度低，作用可能不明显，也就类似肌肉松弛剂的效果。”温德尔解释。“主要是让他的体循环适应‘吗哪’的参与。”
　　助手受命离开，去调配药水了。温德尔独自坐在书桌前查看厚重的医典，不时翻阅几本医学杂志。
　　额叶是精神活动最重要的发生场所，参与支持人的需要、情感，并掌控语言功能。如果通过手术，对额叶进行一定程度的调整，比如使用电极刺激或部分切除重建，或许能够精准“吗哪”的制导，强化并优化效果。
　　在那之前，需要认真进行准备。这个男人和别的“俑”不一样，是独一无二的实验样本，如果贸然下手弄坏了，图林一定会手撕了自己不说，也绝不会再有这么好的机会了……
　　“呀啊啊啊——！”
　　温德尔吓了一激灵，从椅子上噌地站起来，几本书哗啦哗啦掉在了地上。
　　是助手的惨叫声。怔了半秒，他赶忙冲出门外想去看个究竟，刚打开门走了几步，冷不防从门扇后面闪出一个黑影，还没等他偏脸看清，脖子上便被一条细长的绳子勒住，呆滞的工夫又被不停手地迅速绕了几圈。
　　“呜……咳……”
　　来不及喘一口气，脖子上的绳索已然收紧，一点点将体内的空气向外挤。


第138章
　　温德尔眼前忽明忽暗，渐渐地，黑暗就快盖过明亮。他本能地伸手抓挠死死勒住脖子的绳子，脚下胡乱踢蹬着。昏茫中，有人的呼吸靠近耳边。
　　“Can you hear me?”
　　温德尔一瞬忘记了挣扎，突然反应过来，艰难地点头，怕对方不明白，又点了一下。勒住脖子的桎梏即刻放松，一口久违的空气冲进咽喉，温德尔猛一呛住，大咳起来。
　　只是，他还没来得及暗自庆幸“得救了”，已被一根尖细冰凉的针状物抵住了颈侧的动脉。此时此刻温德尔才得以看清，原来凶器是支针头，上面连接着细长的输液管，那就是差点把自己勒死的东西。他及时压抑住了惊声尖叫的本能，害怕自己颈部一鼓动便会引针刺入。这厢惊魂未定，仿佛比针还锐利的话音再度重复了一遍：
　　“Can you hear me？”
　　“...Ye,yes!”温德尔几乎是惨叫出来的。“你是谁？到底想干什么？有话好说，你别……”他边说边忙不迭地用余光吃力地向对方瞟去，只一眼便僵住了，脸上显露出不能相信眼睛的表情。
　　“你，你怎么……难道，你……？”
　　对方无言地点了点头，身体略微移开，温德尔看到了他身后倒在地上的助手，他面朝下趴伏着，没有一丝动静。
　　“你要干什么？”温德尔用吼叫替自己壮胆，“为什么伤害无辜的人？”
　　受到质问的男人原本一言不发，听到这里沉默一瞬，突然浅浅失笑。
　　“无辜？你大概对这个词有什么误解。我时间宝贵，温德尔医生，我们做个交易吧。”
　　“……交易？”似乎这个词语寓含着至少己方能够有所得利的暗示，温德尔渐渐找回自己的声音，“什么交易？”
　　“你帮我一个忙，我就不会伤害你。一个忙换你的一条命，很划算吧？”
　　温德尔猛地打了个寒战，害怕针扎进咽喉，只能用力将怨怼的目光扯到眼角，“说了半天，你还是威胁我而已。”
　　男人睨着他，眼底没有笑意，看上去异常认真，“你误会了，这是一个实实在在的交易。如果你不答应，我就只能杀了你再想办法自己去完成，彼此都会造成不必要的损失。”
　　说话间，针尖的触感消失了。温德尔转过脸，张大嘴巴望着不久前还躺在实验室里浑浑噩噩的男人，半天说不出话。“……你，你是什么人？你到底……想干什么？”
　　男人审视着他，半天，摇了摇头，“我只有一件非做不可的事，如果你答应帮我，你马上就会知道。”
　　温德尔的嘴巴依旧忘了合拢。他仿佛着了魔一般瞪着对方深黑的眼瞳，半晌，脱力似的点了一下头。
　　“我得声明，凭我自己是打不开‘吗哪’仓库的，有两道虹膜校验锁，其中一道是图林大人的……”通往七楼的楼梯上，温德尔默默迈上几级台阶，突然下定决心似的转过头来，眼光撞到快要抵上后心的柳叶刀尖，尾音便融在了喉咙里。洛华楠将刀向后缩了约一厘米，算是回报他的坦诚。
　　这把刀是他从温德尔的手术室里“顺”出来的。除了威慑，另有他用。温德尔战战兢兢地转过头去继续上楼，洛华楠悄悄撤回刀，毫不犹豫地在自己左手小臂上划下一道。
　　微凉的皮肤感触到了温热湿润的蔓延，随之蔓延开去的还有冷冽的疼痛。洛华楠压抑着声音，轻抽了一口凉气。
　　这是他想要的效果。疼痛撕裂了眼前、脑中渐渐聚拢的黑云，沉重、麻痹、莫名的烧灼痛和昏眩欲吐的感觉退散了。洛华楠知道，如果放任黑云笼罩，自己很快就会陷入“吗哪”导致的梦魇当中，做出非理性的疯狂行为。具体有多疯狂，他想象不出。
　　“吗哪”实在太可怕了。究竟是什么，赋予了它掌控人的意识和行为，甚至改变人的人格气质的力量，这耐人寻味，华楠也无暇去思索，他唯一清楚的是，他本人并没有强大到足以同“吗哪”相抗衡，所依靠的，是针头、尖锐的床头或墙面凸起、自己的指甲和牙齿。他利用疼痛迫使自己从昏聩中醒来。好在使用traum——“梦魇”这种精神拷问剂的人大多伴有自残行为，阿斯塔尔和拉贾汗因而没有多疑。
　　认为“梦魇”起不到应有的作用，那两人就没有继续施用，华楠算是逃过一劫。药物带来的影响正在减轻，但时不时就要“发作”一次，如同后遗症一样。
　　华楠深深吸了口气，想象它透过肺进入血液，随之环绕身体周行，然后再吐出。他睁开微敛的双眼。
　　“我知道。不过，有件事我很好奇，据我观察，你好像每天都需要一定量的‘吗哪’做实验，但图林不是每天都跟你在一起，如果你需要用的时候他恰好不在，该怎么办呢？”
　　温德尔加快的步伐明显一僵。即使背后已经感受不到手术刀的存在，他大概也不敢随便乱动身体。
　　“……我没有说谎，开锁真的需要验证我们两人的虹膜，只是……图林大人的虹膜验证是一级验证，有二十四小时的时效……本来这是不合规矩的，但……”
　　温德尔始终没有回头。说到最后，他甚至已经气喘吁吁了。卷走“梦魇”的痛楚渐渐缓和，华楠总算有余力可以笑一笑了。
　　“这个时效，应该还没过吧？”


第139章
　　狱警踱着四方步从囚室外走过，皮靴踩在地上的声音模糊成为隆隆的回响。待回声消失，阿贝尔才敢恢复同希利安的对话。虽然他们一直使用混合式的暗语，但仍然怕有人识破，所以让时雨望风，警惕狱警和其他囚犯。
　　“你要怎么做？”希利安忧心忡忡。他并不认识阿贝尔这个人，不知道阿贝尔说要救自己出去，究竟有几分把握。或者，如他所说，这个人只是因为伙伴被杀害而激愤得血气冲脑，随口一说。只是，就阿贝尔的声音而言，完全听不出他是一时冲动。
　　“我们要等待机会。”阿贝尔压低了声音，“我想我们还得忍耐一下，毕竟，今天放风的时段已经过了。”
　　“你是说，利用放风的机会？”希利安并未理解阿贝尔的话，心头却是一动。
　　阿贝尔点了点头，眼中光点跃动，早不是初进监狱的那副模样。
　　“没错，我们还得筹划一下，到时候，就准备大干一场吧！”
　　尽管从心理时间上来说，这段楼梯很漫长，但事实上，上到最高一级台阶，并未超过一分钟。
　　温德尔整个人都浸在虚汗当中，后背全湿了。被身旁的男人用手术刀架着向“吗哪”仓库走，温德尔几乎是拖着步子前进的，他已经快要忘记怎么走路了。
　　比纸还薄的刀刃舔舐着颈侧靠近颈动脉的皮肤，温德尔一路不敢回头地把人领到了目的地。这个地方在七楼尽头，九转回绕的走廊最里端，是一个独门独户不与其他相邻的房间。
　　名叫Eric的男人绕到他身前，审视了大门片刻。深灰色的安全门厚重宽阔，一望便知异常坚实稳固。他把视线转到温德尔身上，用眼神示意他。
　　温德尔面露难色，大气也不敢出，低头咳嗽了一下，还是耷拉着脑袋走上前去。门上有一个小小的方显示屏，温德尔触碰了一下，屏幕下方一块盖板打开了，露出一块按键密布的键盘。