永无乡 (顾言丶)

　　“……合着工作人员对吃饭的需求这么低吗？”许暮洲小声嘀咕了一句。
　　他从餐台上端起一只盘子，开始认真思索严岑是不是其实一直在诳他，永无乡除了他们几个压根就没别人。
　　自助餐台的末尾放着一只类似刷卡机的东西，许暮洲将手中的餐盘放在一边，从兜里摸出磁卡塞进了吞卡口。机器上的屏幕亮了一瞬，显示扣除了十五积分后，又将磁卡退了出来。
　　许暮洲端着盘子找了个靠近角落的座位，又端着杯子去接了半杯果汁，才坐下来吃饭。
　　大概是因为从小在孤儿院长大的缘故，他吃饭的速度很快，但又不显得狼吞虎咽，是个极其斯文的吃法。
　　餐厅的门也被推开过几次，有面生的人进来打饭刷卡，只是他们大多都垂着头步履匆匆，打好了饭也是直接带走，没几个人会像许暮洲一样坐在餐厅慢条斯理地喝果汁。
　　许暮洲一杯果汁喝得只剩点底时，餐厅的门被再一次推开，短发的姑娘踩着双高帮的短靴走了进来，一看到许暮洲先是一愣，随即笑开了，冲他挥了挥手：“晚上好。”
　　许暮洲记得宋妍，他搁下杯子，礼貌地点点头：“你好。”
　　宋妍将掏出一半的饭卡塞回兜里，不见外地冲着许暮洲走过来，拉开椅子坐在他对面：“刚才在办公室看见严岑，就知道你们工作结束了。”
　　宋妍说着冲他眨了眨眼，笑眯眯地问：“怎么样，第一次去执行清理任务开心吗？”
　　“还行吧。”许暮洲苦笑道：“挺刺激的。”
　　“我听说了，是搞了个什么午夜校园惊魂事件？”宋妍笑道：“没吓到吧？”
　　宋妍的语气很轻松，就像是关系不错的同事凑在一起吐槽工作内容一样，但许暮洲至今还无法将那些浓烈的情感和人命看作是普通的“工作内容”，他扯出了个勉强的笑意，含糊地答应了一声。
　　宋妍发现了他的不自在，从兜里摸出一盒烟，冲着他示意了一下：“餐厅不许抽烟，咱们去外面阳台聊聊？”
　　有了解更多信息的机会，许暮洲自然应允，他婉拒了宋妍递来的烟，随着她的动作站起身来，跟着她一边往外走一边随口问：“怎么，抽烟是永无乡员工的标配吗？”
　　从餐厅往里走一小段，是一个向外延伸出去的宽阔露台，露台中零散地摆放着几只藤条编成的咖啡桌，宋妍随手拎了一把圈椅，往围栏前头一坐，低头点上烟。
　　“那倒不是。”宋妍将手里的火柴晃灭，才转过头来笑着说：“只是工作压力太大，又不能酗酒，只好抽烟。”
　　许暮洲倚在栏杆上靠着消食，随口问道：“……你们引导系统压力也很大？”
　　“唔，比清理系统强太多了。”宋妍说：“毕竟我们去执行任务的时候，还能跟身边人相处交流，好歹有活着的感觉。如果说压力，那肯定是你们清理系统压力更大。”
　　“是吗？”许暮洲说。他垂落的发丝被海风微微扬起，深蓝色的海域绵延万里，细碎的星河洒落在海面上，美不胜收。
　　然而许暮洲身在海域之中，却觉得这天地间太过安静了些。诚然海浪冲刷礁石的声音一直不绝于耳，但在这辽阔的天地间，无论是飞鸟还是游鱼，许暮洲一样也没有见到。
　　这里就像是时间缝隙中的一块失落之地，除了他们这些工作人员之外，这里再没有什么跟“时间”有关的因素了。
　　“其实我有个问题一直想问。”许暮洲忽然说。
　　“可以。”宋妍大方地点点头说：“只要我知道。”
　　“你们为什么要找临时员工。”许暮洲说：“凭严哥的能力，这种难度的任务他自己就能完成。何况这种有一定危险性的任务，带着我纯粹是给他添乱。”
　　许暮洲并非妄自菲薄，之前在学校的那天晚上，要不是为了护着他，严岑也不至于那么束手束脚，以至于脚踝还受了伤。而且许暮洲自认无论是反应还是经验，他都远远不及严岑，凭他能想到的东西，严岑没道理想不到。
　　宋妍笑了笑，反问道：“……小许，你知道清理系统有多少人吗？”
　　许暮洲不知道她为什么突然问起这个，谨慎地说：“严哥跟我说，只有我们俩。”
　　“别这么紧张。”宋妍好笑地站起身来，走到他身边，趴在栏杆上看海：“其实在一段时间之前，清理系统跟引导系统的人数都差不多……但现在，就只剩下严岑一个了。”
　　许暮洲不解道：“那其他——”
　　“都已经自毁了。”宋妍说。
　　许暮洲一愣。
　　宋妍唇角的笑意微淡，她弹了弹烟灰，平静道：“你才进行过第一次任务，或许感觉不出来。但其他工作人员是年复一年地执行着这项工作，他们在无限的时间线里来去，可能上一条时间线是古代，下一条就是未来。每次执行完任务回来时，永无乡的时间可能只过去了短短几分钟。”
　　“而且就像我刚才说的，引导系统可以与被引导目标产生交集。我们得以在真实的时间线里生活，过一些正常人的日子，所以有了喘息的余地。”宋妍说：“但清理系统的人不行，他们与世界格格不入，唯一的存在意义就是作为一个旁观者去寻找真相。”
　　“我能理解。”许暮洲说：“我有这种感觉。”
　　从任务中醒来的那一刻，许暮洲确实感受到了一种巨大的落差感。如果不是那段记忆过于深刻和特殊，许暮洲也会怀疑那是不是自己精神紧绷所产生的梦境。
　　对于人而言，记忆与时间是相辅相成的，时间线上的一个个节点是记忆所存在的佐证，如果失去了这个参照，那“记忆”本身就成为了一种虚无缥缈的思想。
　　宋妍手里那根烟燃到了底，她的手一松，烟头直线落在了海面上，被一朵浪花埋没在海中。
　　“大多数人最终受不了这种不真实的游离感，于是选择了自毁。”宋妍的语气有些沉重，她轻轻叹了口气：“严岑是最后一个了……我不知道他有没有跟你说过，在任务中死去，是会造成灵魂损伤的。”
　　“他说过。”许暮洲点点头：“所以呢？”
　　“在一个月前的某次任务中，严岑在任务中身亡了。”宋妍说：“但在事后的任务报告中，他说他是非主观意义上的身亡。”
　　“非主观？”许暮洲皱起眉：“也就是说，是发生了危险才导致他在任务中出现意外的？但凭严哥的身手，什么任务能危险到要了他的命？”
　　“这就是问题所在。”宋妍说：“永无乡调取了当时的任务背景和信息。那是个完全没有危险的普通任务世界。”
　　“所以……”许暮洲咽了口唾沫：“你们怀疑他是主观身亡？”
　　许暮洲觉得这实在太荒诞了，凭他对严岑的了解，对方冷静，客观，强大，甚至不会被无用的情感所影响，跟宋妍口中这种会主观寻死的人明明一点边都不挨着。
　　“对，但永无乡无法判定他到底是主观还是被动。”宋妍点了点头，她说得很干脆：“虽然在任务中身亡不会危及生命，但也是非常严重的损伤。永无乡后来暂且停止了清理系统的工作，让他修养了一个月，直到去面试你。”
　　“所以这就是你们要找临时员工的原因？”许暮洲问。
　　“是的，虽然说是让严岑在世界中保护你，但也是想用这个方法让他感受到‘真实’本身。毕竟有人陪伴，要比一个人独来独往好得多了。”宋妍说：“至于你，永无乡计算过，十个世界是非常安全的任务数值。你也不用担心之后精神状态会受到影响，在离开永无乡时，我们会为你进行记忆清理。”
　　“严哥自己知道这件事吗？”许暮洲说：“我是说，‘为什么要找临时员工’这件事。”
　　“他大概不知道，不过他也不在意。”宋妍耸了耸肩：“他一贯不怎么在乎这些跟任务无关的事。”
　　“……所以，你今天来找我就是为了跟我说这些吧。”许暮洲明白了：“你是故意来找我的？”
　　宋妍短暂地愣了片刻，随即笑开：“对，看来钟璐没有找错人，你确实很敏锐。”
　　“不过你不用对这件事有什么心理负担，我告诉你这个，并不是想让你故意去做什么。对你来说，你只要自在地做你自己，把他当成普通搭档一样就行了。”宋妍自嘲地笑了笑：“……其实说实话，哪怕你已经来了，但我依旧私心希望这是一次没必要的无用工作，是永无乡过分紧张了。”
　　“为什么？”许暮洲问。
　　“因为永无乡不能失去他了。”宋妍说。


第38章 中转（三）
　　“这次任务完成得很好。”钟璐将手中的文件夹扔在桌面上，十指交叉垫着下巴，笑眯眯地看向严岑：“奖金一式两份，记得提醒新员工注意查收。”
　　“嗯。”严岑随口问：“多少。”
　　钟璐冲他比了个数字，得意洋洋地说：“怎么样，大方吧。”
　　“都划给他吧。”严岑略一点头，又说：“这次任务他占了绝大部分功劳。”
　　“这么大方？”钟璐意外地挑了挑眉，不过还是照严岑说的将一部分积分划给了许暮洲。