长夜余火 (爱潜水的乌贼)

　　于是，他们驾驶着吉普，再次往乌北而去，目的是黄委员之前申请的、打算和他们共享的第八研究院情报。
　　蒋白棉认为，以“救世军”的行事风格，不会在“旧调小组”主动告知了那么多重要信息后，什么都不付出，唯一值得关注的点是他们会拿出多少有价值的情报，或者说，他们究竟掌握了第八研究院哪些情报。
　　眼见乌北在望，龙悦红看了看开车的白晨，略显担心地说道：
　　“‘救世军’会不会还在检查来往车辆，寻找丢失的核弹头？”
　　而这就藏在“旧调小组”的吉普上。
　　蒋白棉笑了起来：
　　“被查到就告诉他们，我们专程回来就是因为找到了丢失的核弹头，打算物归原主。”
　　“啧……”商见曜才“啧”了一声，就在蒋白棉抬起的左手下屈服了。
　　不愧是组长……龙悦红咕哝了一句，将目光放在了乌北入城处。
　　那里的“救世军”战士简单检查过“旧调小组”的通行证，叮嘱他们不要在城内拿出军用外骨骼装置、仿生智能盔甲后，就直接放行了。
　　往乌北物资统筹委员会开去的过程中，商见曜摇下车窗，趴在门上，打量起街边的风景。
　　不远处是一个隶属于“救世军”官方的副食品店，十来个人正拿着票据，排成队伍，耐心等待。
　　他们整齐有序，没谁插队，彼此间时不时还交谈几句，眉梢眼角都是终于安全得庆祝一下的高兴。
　　更远一点有个市场，上了年纪的老人们挎着菜篮，进进出出。
　　随着吉普的前行，商见曜还看见了托儿所、幼儿园和小学。
　　一个个幼小的身影在里面或玩耍，或听讲，或做着课间操。
　　叮铃铃，一辆自行车驶过，赶向乌北边缘的工厂。
　　商见曜扒着车窗，静静看着，一说话都没有说，蒋白棉亦然。
　　终于，他们抵达了乌北物资统筹委员会，在告知了目的后，等了十来分钟，被引入了一楼某个房间。
　　没过多久，一名穿着“救世军”黑色制服、雷厉风行的年轻男子入内，将一个文件袋递给了他们。
　　“阅后即焚。”他简单交待了一句，坐到了最远那个位置。
　　蒋白棉点了点头，拆开文件袋，快速浏览起来。
　　这里面有不少都是“旧调小组”已经掌握的信息，但也有一些他们不知道的，比如：
　　“副院长”、“李教授”、“查理”和“博士”不像很多“新世界”强者，对灰土的干涉相当频繁；
　　他们和部分探索到“心灵走廊”深处的觉醒者组成了教授联席会，以此管理第八研究院——后面那部分人负责日常工作；
　　第八研究院被抓住的那些特派员似乎没信仰任何一位执岁……


第一百七十一章 失踪的队伍
　　没信仰任何一位执岁……“博士”等人比其他“新世界”强者更频繁地干涉灰土……快速浏览完后，蒋白棉脑海内自动浮现出了让自己感觉最有问题的两点。
　　据此，她油然产生了一个联想：
　　“新世界”的纷争？
　　呼，也不知道“新世界”究竟是个什么状况……蒋白棉收回视线，将手中的文件递给商见曜，示意他拿出打火机，焚烧掉这份资料。
　　“救世军”同样没掌握第八研究院的具体位置，只是更进一步地指出只有教授联席会的成员和绝对不会外派仅负责接送的少量人清楚，其余和“旧调小组”知道的情况差不多。
　　商见曜刚才已经凑到蒋白棉身旁，看完了整份资料，此时他没有拿出打火机，而是把文件递到了白晨的左掌前面，一脸期待地说道：
　　“你来。”
　　他似乎想让白晨当场表演“喷射火焰”这个“鲛人”型生物义肢附带的能力。
　　龙悦红瞪了这家伙一眼，伸出了自己的右手。
　　啪！
　　他机械手掌上弹出了一个打火机，点燃了那份资料。
　　蒋白棉转而望向送文件过来的那名“救世军”年轻战士，斟酌了一下道：
　　“黄委员之前提过，可能会组织队伍，和我们一起去冰原台城探索，不知道你们现在还有这个想法吗？
　　“如果有，我们可以再等待几天，要是没有，我们补充好物资就会出发。”
　　那名穿着黑色制服，没什么表情的年轻男子摇了摇头：
　　“我不清楚这件事情，上面也没就此做任何交代。”
　　他意思很明确，“救世军”内部正在消化核弹头丢失和“博士”袭击那两件事情，没有精力分派人手去冰原台城，所以未做叮嘱。
　　“我明白了。”蒋白棉没有多说，带着组员们起身告辞。
　　出了乌北物资统筹委员会，上了自家那辆吉普后，蒋白棉对轮换开车的龙悦红道：
　　“去市场用票据换一点物资，争取中午前离开乌北。”
　　“好！”龙悦红回答得非常爽利。
　　后备箱内藏着那枚核弹头的情况下，他始终有点忐忑，不敢在乌北久待。
　　……
　　往冰原而去的公路旁，负责为来往车辆提供成品燃油的“救世军”加油站不远处，有一个靠着水源供人休息的营地。
　　时近傍晚，“旧调小组”选择停留于此。
　　“小白，去弄点水。”蒋白棉分配起任务。
　　她本想让格纳瓦跟着，龙悦红已主动请缨：
　　“我一起去吧，顺便观察下周围环境。”
　　“好。”蒋白棉向来有成人之美。
　　目送这一对走出营地后，商见曜啧啧笑道：
　　“真是积极啊！
　　“认识他这么久，就没见他这么积极过！”
　　“是吗？”表示疑问的是老实人格纳瓦。
　　商见曜用“你配合得真不错”的眼神扫了格纳瓦一下，兴高采烈地说道：
　　“也不是，这属于夸张的修辞手法，其他时候他也有积极过，比如，之前相亲的时候，特别踊跃去买糖果，买汽水，都不知道分我一点。”
　　嚯，这是记仇记多久了？蒋白棉差点失笑。
　　她清了清喉咙，正色说道：
　　“这种事情就不要在小白面前提了。”
　　“我觉得小白不会在意。”格纳瓦根据自己对同伴们的了解说道。
　　呃……蒋白棉本想争辩两句，但最终选择了放弃。
　　因为她是纸上谈兵。
　　就连格纳瓦这个智能机器人都比她有经验！
　　“老格，你拿票据去换点木柴或者煤炭回来。”蒋白棉指使起格纳瓦。
　　格纳瓦从来不消极怠工：
　　“好。”
　　等他走向了营地看守者的小屋，商见曜把话题拉回了刚才：
　　“所以我都是背着小白说！”
　　“嗯嗯。”蒋白棉敷衍地点了下头，转移了话题，“在乌北，丁苓帮了我们不少忙，寻找她丈夫的事情你有什么思路？”
　　商见曜摩挲起了下巴：
　　“只能碰运气，冰原那么大，那支考察队的目的地和路线图又属于保密资料，我们想找都无从找起。”
　　蒋白棉“嗯”了一声，思索着说道：
　　“真要分析，也还是有迹可循。
　　“哎，之前忘记问丁苓她丈夫从事的是哪方面的科学研究，这能很直观地推断出不少事情。”
　　诚实的商见曜闻言“啧”了一声：
　　“真的是忘记了吗？”
　　蒋白棉略感心虚，未做回答。
　　她之前没问，主要是因为丁苓请求时就说过，如果能碰上、遇到，才帮忙捎一个口信，“旧调小组”不可能为了这么一件与本身没什么关系的事情偏离预定的路线，在冰原上浪费太多的时间。
　　等到夏季过去，秋天来临，冰原的气候将成为一大敌人。
　　基于此，蒋白棉最初打算的只是在顺路的情况下看看，等得到了丁苓多次帮助后，才想着尽一点心。
　　懦弱胆小的商见曜见势不对，主动岔开了话题：
　　“我觉得那个叫季强的人还活着的可能近乎为零。”
　　蒋白棉缓慢摇了下头：
　　“如果确认死亡，相关部门不可能瞒着丁苓，这没有任何意义。
　　“‘救世军’每年牺牲的人不在少数，死一个科研人员不是什么需要保密的事情。”
　　“你的意思是，他们虽然确认季强等人失踪，但觉得还有活着的希望，没贸然下死亡通知书？”商见曜捏了捏自己的下巴。
　　蒋白棉“嗯”了一声：
　　“那么，他们的信心又是从哪里来的？冰原环境恶劣，缺少物资补给，别说两年了，一个冬天都估计没多少人能坚持下来。”
　　“和目的地有关？那个地方虽然危险，诡异，但不缺乏相应的物资和对抗严寒的建筑？”商见曜顺着蒋白棉的思路做起分析，“而且，季强是科研人员，参与的是科学考察队，他们想考察的、研究的，会是什么？”
　　根据这些条件，蒋白棉斟酌着说道：
　　“一个有重要实验室的旧世界城市废墟，类似废土13号遗迹那种？”
　　“可这样一个地方，怎么会生不见人，死不见尸……”商见曜说着说着就沉默了下去。
　　因为类比废土13号遗迹的情况，这是说得通的：
　　相应废墟有多个类似吴蒙的怪物，“救世军”只能有限度地做点探索，一旦有人在里面失踪，他们没法进行全面搜查，难以确认最终的情况，而且，说不定，季强所在的那支考察队时不时还会传回等待救援的电报。