长夜余火 (爱潜水的乌贼)

　　“哦……”商见曜颇为失望，“老何是长老吗？”
　　“不是。”李秉良摇了摇头。
　　这时，他才想起回答为什么同样信仰“司命”，仪式和圣餐都不太一样的问题：
　　“我们岁末城是以岁末教团为主建立的，你们应该属于信仰执岁的其他教派。
　　“长夜教团，日落教派，还是‘生命祭礼’？”
　　“‘生命祭礼’。”商见曜回答的毫不犹豫。
　　李秉良表示果然如此。
　　又聊了几句，“旧调小组”往广场深处走去，来到了老何那台军用汽车前。
　　老何裹着熊皮大衣，正坐在副驾位置，拿着一本书，微垂着脑袋，无声诵念着。
　　蒋白棉等人彼此对视了一眼，皆微不可见地点了点头。
　　他们开始倾向于“真理”不是“末人”的推测。
　　因为“反智教”一向宣扬“知识是毒药，思考是陷井（阱）”，哪会让信徒在晨祈时诵念经文？
　　就算这属于“末人”的另一个教派，用相似符号的他们也不应该南辕北辙。
　　“旧调小组”又等了一会儿，等到老何完成了上午的祈祷，合上了那本书。
　　蒋白棉好奇地打量了一眼，看到了“大学物理”四个字。
　　大学物理……蒋白棉见多识广，没让自己有表情的变化。
　　“物理？”商见曜发出了疑问的声音。
　　老何微笑回答道：
　　“物理就是事物的道理，是这个世界的真理，是我主的体现。
　　“当然，人类书写的物理只是接近真理，不等于真理，总有一定的疏漏，时常会被推翻和纠正。
　　“就像之前，我看某本物理学综述说……”
　　龙悦红顿时回想起了大学上物理课的无力感，商见曜则打断了老何的话：
　　“这和你那个坠子上的人偶不像啊。
　　“它没有五官，代表不看，不听，不嗅，不问，只服从听令，做一个末人。”
　　老何有点生气地回答道：
　　“那是异教徒的解读！
　　“这个象征的真正意思是，人类的眼睛、鼻子、耳朵、嘴巴、眉毛都没有头脑重要！”
　　他随即走了下车，双手分别伸出一根指头，按在了脑袋两侧。
　　紧接着，老何开口说道：
　　“真理在我们头脑中！”


第三十七章 科研队
　　商见曜侧过了脑袋，对蒋白棉道：
　　“我觉得你应该信仰‘真理’。”
　　真有头脑的人根本不会信仰这种不知从哪个角落冒出来的伪神……蒋白棉下意识在心中回了一句。
　　她旋即想起老何信仰“真理”，疑似“末人”领域的觉醒者，说不定可以无声无息翻看自己的记忆，又强行把泛起的念头压了下去。
　　未得到回应的商见曜重新将目光投向了老何，用赞许的口吻说道：
　　“你们的教义确实不错，可以和我们重视生命、爱护孩子的理念媲美。”
　　“你是‘生命祭礼’教团的？”老何恍然大悟。
　　“你才知道？”鲁莽的商见曜脱口而出，“原来你没有翻看过我们的记忆！”
　　他说得如此之快，以至于蒋白棉想阻止都来不及阻止。
　　场面顿时变得异常尴尬。
　　隔了几秒，老何才咳嗽了两声道：
　　“翻看记忆这种行为是不道德的，也是非常危险的，你永远不知道你面对的人曾经经历过什么，如果我见一个人就看一个人的记忆，迟早会因为涉及高位存在的内容，当场疯掉，或者猝死。
　　“‘真理’教导我们，凝视深渊的人，也被深渊凝视着，所以要懂得克制，非必要不滥用能力。
　　“一般情况下，我就是简单分辨一下面对的人类有没有恶意。”
　　啪啪啪，商见曜鼓起了掌：
　　“‘真理’不愧是真理。
　　“其实，你可以用一句灰土人的俗语来解释：
　　“常在河边走，哪有不湿鞋？”
　　这和“反智教”的风格确实不太一样，你真要乱翻我们的记忆，出问题的概率非常大……蒋白棉在心里咕哝起来。
　　面对老何时，她有吩咐组员们时不时回想“幽姑”的注视和“庄生”的梦境。
　　另外，还预备了格纳瓦这道保险。
　　老何笑了笑道：
　　“我习惯使用‘真理’的教导。”
　　“你们这些信仰‘真理’的人和‘司命’的信徒相处很融洽嘛。”蒋白棉顺势说道。
　　老何望了不远处的下属们一眼，微微一笑道：
　　“岁末城建立的时候，我们‘真理’的信徒出了不少力，‘司命’执岁对我们很友善。”
　　岁末城建立的时候就有“真理”了？他出现得还蛮早的……龙悦红提取出了刚才那句话里最关键的信息。
　　他们之前与岁末城的人交流时有问出这个聚居点正式建立于混乱年代中期，不比“盘古生物”迟多少。
　　商见曜关注的重点向来不同，他睁大眼睛道：
　　“你们能感应到执岁的友善？”
　　身为“生命祭礼”教团的信徒，“盘古生物”的员工，他都只是在强闯地下大楼最底层时才感应到过一次大老板的注视。
　　老何差点没能理解这家伙在说什么，好一会儿才明白过来道：
　　“‘司命’执岁的友善是通过岁末教团的长老们表现出来的。”
　　“这样啊……他们一共几位长老？”商见曜一副想要认识认识的模样。
　　老何打量了他一眼，含糊回答道：
　　“不少。”
　　蒋白棉状似随意地岔开了话题：
　　“在岁末城，信仰‘司命’的是主流，对吧？”
　　“对。”老何没有否认，甚至给出了大概的数据，“八成的样子。”
　　他随即指向周围车辆旁的下属们：
　　“要是不信，可以挨个问。”
　　“好啊！”商见曜一口答应了下来。
　　“旧调小组”本来就有多接触岁末城的人，搜集相应情报的打算，而现在有了合适的借口。
　　到了中午，问了一圈的他们返回了悬崖村。
　　和预先点好的午饭一起来到的，还有村长。
　　“之前那个去冰原的科研队要回来了，傍晚的样子就会到，你们到时候要去打声招呼吗？”村长主要是为了通报这件事情。
　　龙悦红愕然脱口：
　　“这么快？”
　　“旧调小组”预计的是还有一周左右，这才过了多久？
　　村长笑着解释道：
　　“他们拍电报说是遇到些变故，所以要提前返程，让我们预备好物资。”
　　“变故？”蒋白棉没有掩饰目光中的询问之意。
　　“我不清楚怎么回事，你们傍晚自己问吧。”村长表示自己哪有那个权力对“盘古生物”的员工寻根究底。
　　蒋白棉“嗯”了一声：
　　“好吧。”
　　为了等待返程的科研队，“旧调小组”下午都留在了悬崖村，没去山坳镇找岁末城的人聊天。
　　到了傍晚，果然有五六台车从北边山路过来。
　　车辆之上满是污迹，就像下雨时被淋过，又没有及时清洗。
　　等它们到了近处，白晨敏锐地注意到车子表面某些地方还残留着雪积压成的少量厚冰。
　　悬崖村这一带，当前季节的温度并不算太高，那些厚冰溶解的速度相当慢。
　　很快，这支车队通过验证，刷卡进了悬崖村，停在了公所前方的小广场一侧。
　　“走吧，下去和同事们打声招呼。”蒋白棉收回目光，笑着对龙悦红等人道。
　　商见曜当即点头：
　　“老乡见老乡，两眼泪汪汪。”
　　说得就跟真是为了见老乡一样……龙悦红腹诽了一句。
　　考虑到自身的立场问题，他没有说出口。
　　格纳瓦留在了房间里，“旧调小组”四名成员下楼来到公所大厅。
　　近二十名衣物厚实的人类三五成群，各自占据了一个区域，在那里闲聊着等待村长安排住宿。
　　他们之中有差不多五六个人地位明显偏低，处在边缘和角落位置，没什么话语，很是沉默。
　　“村长，快点，大家都等着洗个热水澡。我不是上午就给你拍过电报，让你提前准备好吗？”一名外表年龄四十来岁，头发已有点花白的男子催促道。
　　他明显做过一定的基因改良，但效果不是太好，原本还算不错的长相随着脸颊之肉越来越挂不住，看起来有点刻薄。
　　村长讨好笑道：
　　“徐研究员，我这不是正在给你们分发钥匙，然后带你们上去吗？
　　“啊，蒋队长，这就是我之前提过的徐研究员。
　　“徐研究员，这是刚从公司过来的蒋队长，他们也要去冰原做任务。”
　　蒋白棉笑着迎了过去：
　　“徐研究员，我是蒋白棉。”
　　徐研究员怔了一下，脸上逐渐浮出笑容：
　　“老蒋家闺女？”
　　在“盘古生物”科研人员这一块，蒋文峰的名气可比蒋白棉大多了。
　　他们提到蒋白棉，大抵上都是“老蒋那个长得好个子高成绩出色的闺女”，后来，又加上了“耳朵有点问题”这个修饰短语，如今则多了“才二十五六岁就快晋升管理层”。
　　蒋白棉打蛇随棍上，笑着点头道：