夜天子 (月关)

这时小丫环插了一句，道：“捕头老爷，潜夫人所有的衣物都在房中，一件不少呢？”

周班头目光一凝，追问道：“一件不少？”

小丫环点了点头，道：“潜夫人好洁，衣服常要清洁晾晒，这些事一向是由婢子料理，所以潜夫人的衣服有无短缺。婢子能够确定。”

毛问智插嘴道：“那就是说，潜夫人自己个儿脱光了衣服，光着腚爬窗户跑了呗？哎呀妈呀，这事儿可太逗了。哈哈哈，你说咋没让俺看见呢，哈哈……”

叶小天回头一瞪，毛问智的笑声戛然而止，轻声嘟囔道：“潜夫人又没发疯，怎么可能这样儿。周班头尽瞎整，还不许人家笑。”

叶小天现在对“发疯”这个词儿特别敏感，一听这话，忍不住又狠狠瞪了他一眼，喝道：“闭嘴！”

周班头知道这人有点浑，也没在意，而是若有所思地道：“一个人不管是被人带走还是自己想要离开，都没有光着身子的道理，要知道不管她想做什么，或者别人想掳走她，赤身裸体一定更加引人注意。”

白主簿点头道：“言之有理，言之有理。”

周班头走到那扇窗子处，道：“丫环睡在外间耳房里，潜夫人或掳走她的人，若从门口出去很难不惊动丫环，而丫环对潜夫人失踪全无所知，那她离开的路径十有八九就是这扇窗子了。”

白主簿点头道：“言之有理，言之有理。”

周班头探头向外看看，见窗外绿草茵茵，不远处还有一座小池塘，便道：“叶大人，白大人，咱们不妨到院中看看。”

白主簿点头道：“言之有……，啊！好，咱们到院子里瞧瞧。”一群人离开屋子，绕到后面花园，周班头细细检查一番，没有发现明显的脚印，便道：“这院墙之外都是什么地方？”

华云飞答道：“这西墙和北墙之外都是山上野地，东面墙外则是后宅中庭，中庭院落内建有书房、中堂、花厅等房舍。”

周班头方才是从门口进来的，晓得前边门口出去是一个长方形的小庭院，用一座月亮门儿连着中庭院落，他蹙眉想了想，唤过马辉、许浩然道：“你二人分别往北墙和西墙外去探视，不要错过一点蛛丝马迹！”

周班头说着向他二人悄悄递了个眼色，二人心领神会，领命而去。如果此去他们真有什么发现，是一定不会马上宣扬的，必然是先与周班头私下出示，若判确与叶小天没有干系再公布出来。

如果他们找到让叶小天辩白不清的证据，那就只好当作不曾发现。在胥吏中他们已经算是有良心的吏员了，但也做不到公心无私。他们都是叶小天这条船上的人，如果真是叶小天见色起意，甚而求欢不遂，所以干出一怒杀人的狗血事，他们也只好昧一回良心了。

周班头又向叶小天和白泓请示道：“两位大人，咱们再到中庭看看吧。”

叶小天自无不允，于是众人又到了中庭。

这时候，驿卒已把消息送给了赵文远，赵文远一听就呆住了。一个年轻貌美的妇人，在一个年轻力壮的官员府邸失踪，换作谁第一个念头都是想到一些不可告人的风流事儿。可赵文远并没有这么想，因为他很清楚，潜清清此去就是勾引叶小天去的，既然是心甘情愿，叶小天又何必干出这种难以自处的事来。

驿卒跑来报讯时，赵文远正与父亲赵歆叙话，所以赵歆也听到了驿卒的禀报，闻讯之后，他也惊愕不已。挥手摒退驿卒之后，赵歆奇怪地道：“潜清清在叶家怎么会突然失踪？”

赵文远迟疑道：“莫非……她不堪受土司驱使，所以逃之夭夭？”

赵歆嗤地一声，道：“怎么可能，你又不是不晓得土司大人的手段，如果她敢不告而别，她在播州的家人必受严惩。”

赵文远道：“那就奇哉怪也了，她怎会莫名其妙地消失不见呢。”

赵歆疑道：“潜清清那女娃儿甚是美貌，莫非叶小天见色起意，欲行不轨，所以……”

赵文远截口道：“绝无可能！”

赵歆狐疑地看向儿子，问道：“何以你能如此确定？”

赵文远脸上一红，想到潜清清既然失踪，那她在叶府已寄住月余的事定然瞒不住人，便把他此前和潜清清的一番商议，以及潜清清主动请缨前往叶府的事说了一遍。

赵歆听得眉头直跳，训斥道：“你们简直是胡闹！”

赵文远讪讪不语，赵歆抚着胡须踱了几步，心中忽地一动，觉得这倒是一个难得的机会，一个把叶小天轰回深山的机会。

水银山之事他已经听说了，险些因为叶小天从中作梗，使得土司大人的计划功败垂成。饶是如此，水银山局势也已失控，为了避免引起其他几大土司警觉，杨土司只能暂时收手。

赵歆是播州阿牧，作为杨应龙的心腹，对杨应龙的心思很清楚，他知道杨应龙之所以看重叶小天，在意的是叶小天能控制数十万山苗，而不是他现在做的这个什么狗屁县丞。

叶小天年纪轻，年轻的人欲望总是多一些，欲望多的人就好控制。而且叶小天不是土生土长的蛊教中人，和蛊教的众长老关系冷淡，这些都决定了，杨土司容易控制他。

如今这叶小天好好的尊者不做，偏要入世做官，前番插手水银山之乱就险些坏了土司的大事。如今尊者意在铜仁，这叶小天在铜仁府治下做官，万一关键时刻又跑出来捣乱……

赵歆便想，潜清清生死下落且不去理会，不妨利用此事把叶小天逼回山里去，省得他在这边碍事。赵歆此前已经听赵文远说过花知县当堂咆哮，所说的叶小天与其妻子私通的事情，如今再加上这桩丑闻，叶小天也就无颜继续做他的官了。

土司在蛊教那边还有一些余党，只是都未身居要职，起不了什么作用。叶小天一旦不能做官，就只有回山，他和那些长老们关系不好，回去后一定会培植自己的亲信，那时正好让杨土司的人亲近于他，进而控制他。

想到这里，赵歆便微笑着对赵文远道：“你的娘子在叶府失踪，你这做夫君的还能如此淡定，不该惊怒交加么？”

赵文远愕然道：“父亲大人的意思是……”

赵歆悠然道：“走！为父陪你往叶家走一遭，讨儿媳妇去！”

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第78章一盆污水

周班头到了中庭又进行了一番仔细的勘察，可是在这里也没有什么发现。又过了一阵儿，马辉和许浩然也相继赶回来，一见周班头便摇了摇头，显然是在山间搜索时并没有什么收获。

李秋池慢悠悠地摇着折扇，站在一旁想了想，忽然转身就走。走出几步，他又意识到了什么，轻轻一拍额头，返回来对毛问智低声说了几句。

李秋池归顺叶小天后，华云飞是有些反对的，他认为李秋池此人唯利是图，是个性情阴险、毫无节操的小人，不该把这么一条随时可以噬人性命的毒蛇放在身边。

毛问智却有不同看法，在他看来，坏能坏到一定的程度，那也是本事，有本事的人就一定是有用的，只看你怎么用。你要是用得好，那么毒蛇再毒，也奈何不了你这耍蛇高手，反而会成为你的得力帮手。

所以这两兄弟对李秋池的态度截然不同，华云飞素来不喜搭理李秋池，毛问智对李秋池倒是挺客气，有时还会兴致勃勃地听李秋池讲他当年如何挑词架讼、以笔作刀，在贵州闯出一番字号的精彩故事。

士大夫阶层一直以息讼为道德深入人心的体现，反感讼师帮人打官司，贬斥他们为只会般弄是非、卖弄唇舌之徒，在这等困顿的大环境里，李秋池能闯出一番名声，确实殊为不易。

因此一来，李秋池和毛问智的关系还不错。毛问智听了李秋池所言，点点头，又就近拉过马辉，对他耳语了一番，三个人便悄然离开了中庭。

叶小天见周班头盘查半天，还是没有什么线索，便道：“为今之计，只有先通知各处关卡南北要冲，认真查访了。周班头这里也不要松懈，潜夫人身份不比寻常。总得活要见人，死要见尸。”

白主簿道：“县丞大人，咱们是否画影图形，同时在城中悬赏检举。寻找潜夫人线索呢？”

叶小天犹豫了一下，道：“一旦闹到这一步，那就风雨满城，流言势必难免了。据我所知，潜夫人是精通武功的。要想有个人悄然潜进她的住处，无声无息地把她制住并不容易，再者从她置于榻上的衣物来看，很有可能是她自行离开，此事我看还是先不要张扬了吧，是否画影图形，等赵驿丞来了再说。”

白主簿唯唯称是，这时若晓生急急跑过来禀报道：“老爷，赵驿丞来了，赵家老爷子也来了。”

叶小天一怔：“赵家老爷子？”

这时赵歆父子已经不经通报径直闯了进来。叶小天刚要上前见礼，赵文远已经怒不可遏地扑过来，一把揪住叶小天的衣领，怒吼道：“叶小天，你把我家娘子藏到哪儿去了？”

叶小天呆了一呆，道：“赵兄怎可如此说话，快快放手，且听我说明经过。”

赵文远吼叫道：“你还有什么好说的，叶小天，你好！你好啊。我赵文远识人不淑，把妻子托付于你，你这人面兽心的畜牲居然垂涎我家娘子姿色，做出此等人神共愤的事来。你还我娘子、还我娘子！”