汉阙 (七月新番)

　　年过七旬的赵充国老当益壮，立于战车之上，阴山的阴影被太阳映射，在地面上拉得老长，遮蔽了汉军阵列。
　　赵充国知道，这座要塞是由赵国所建，雄才大略的赵武灵王胡服骑射，一口气征服了娄烦等邦，夺取这片土地，命名为九原。
　　在秦灭赵时，此地为匈奴所占，但秦始皇帝很快便让蒙恬发三十万兵北上夺之，胡人不敢南下而牧马，士不敢弯弓而报怨。
　　但秦亡楚汉之际，河南与北假中再为匈奴冒顿单于所夺，这之后数十年，此地都是匈奴南侵的跳板，直到元朔二年，还是车骑将军的卫青雁门，三万骑击匈奴，夜袭右贤王，西定河南地。
　　“按榆溪旧塞，绝梓领，梁北河，讨蒲泥，破符离，斩轻锐之卒，捕伏听者三千七十一级，执讯获丑，驱马牛羊百有馀万，全甲兵而还。”
　　夫用兵之法，全军为上，破军次之。全甲兵而还！这是最了不起的事，孝武皇帝大喜，援引古诗：“薄伐玁狁，至于太原，出车彭彭，城彼朔方”来纪念这场大胜，将高阙以南的河套地，命名为朔方郡。
　　如今，三辅、三河、凉州骑共八万大军，已集中在高阙塞内，这是在朔方跟着赵充国屯戍一年有余的士卒。他们用锄头铁犁耕耘脚下这片沃土，把常平仓装得溢出了谷子，那些粮食如今变成了畜、车上满载的馕和炒米。
　　故人的胜利让汉人夺回了脚下这片土地，但过阴山必哭的匈奴人，从未放弃夺回它。
　　“胡人不敢南下而牧马还不够。”
　　“还得直捣单于庭，再封姑衍山！”
　　赵充国大半生都在孝武时代，他年纪其实和霍去病差不多，却因大器晚成，错过了那个时代最激动人心的事，甚至没机会追随卫霍，只赶上末班车，做的还是李广利的下属……
　　但这一回，永远作为配角的他，却成了中军统帅。
　　“老夫谦逊了一辈子，这一回，可不能让后生晚辈比下去了。”
　　旌旗北指，三军过高阙，却向大漠行。太阳偏移，使得阴山的阴影，似也因畏惧而匆匆挪开，要给杀气十足的汉军士卒让道。
　　白发苍苍的姑衍将军扶着车舆，有种预感。
　　“这绝不会是老夫此生最后一次征战！”
　　……
　　绵长的夯土长城横亘大汉北界——不是秦人所建那一条，更不是燕、赵时代的旧物，而是崭新的长城，在汉武时代向北击匈奴至漠北后，在新边界上所筑，这也是中国历史数千年，统一王朝最靠北的长城。
　　它是囚禁属国胡人的羊圈篱笆，也是通知驻军胡人南下的烽燧。在很多人眼中，它就是世界尽头，将汉与匈奴、文明与野蛮、草原与城郭、人与兽、农与牧分隔开来。
　　吱吱呀呀，伴随着侯官取出大串钥匙，打开锁住大门的厚重铁链，遂卒们慢慢推开笨重的胡杨木门，长城障塞的大门一扇接一扇打开，让北方的风畅通无阻吹入塞内，将沙土拂到将士们的脸上。
　　过去只有游骑兵斥候能越界去索敌，今天却有整整六万士卒，要前往那广袤的未知世界，这感觉让人既激动，又紧张，长达三个月的训练与合兵列伍后，不论老兵新兵，都要直面远遁后从未露过面的敌人了。
　　任弘站在队伍最前方，他身后是背负角弓的五原属国都尉赵汉儿、义成侯甘延寿马槊横于高鞍之上，作为骑从的天水人段会宗，则替任弘背着天子所赐的“尚书斩马剑”，是比不上斩蛇宝剑威风，但刘询说了。
　　“替朕用此剑斩下单于首级。”
　　障塞上留守的士卒向即将北上的三军投来或羡慕，或同情的目光，咚咚，咚咚，他们在击鼓助威，而士卒们轻轻挪动着脚步，手忍不住摸向腰间环首刀。
　　真是城头铁鼓声犹震，匣里金刀欲饮血。
　　任弘登上了障城，看着将士们，将士们也仰头看着他。
　　西安侯喉头一动一动，最后高高举起了手中，天子所赐的斧钺，让它反射璀璨的阳光。
　　今日北海将军没有吟诗。
　　也没有冗长的演讲。
　　只是简单到极致的两个字。
　　但却足以作为这个时代，自今日之后，一百首，一千首，甚至一万首诗、词、歌、赋争相使用的题名！
　　“出塞！”


第482章 胡无人
　　胡人牧民一家在草地上跪成一排，穿着羊皮袄子的祖父有些佝偻，做丈夫的那位捂着肩膀的伤眼带怒意，圆脸的妻子则只紧紧抱着孩子，他门背后是点燃后熊熊燃烧作为信号的毡帐，一群为汉人带路的西嗕义从骑，正在羊圈里追着羊羔儿到处跑。
　　被母亲搂在怀中，三岁胡儿努力挤出头，望向来来去去的汉军骑兵以及正在路过的大队人马，目光恐惧而迷惑，最后瞧见一位身着耀眼甲胄的汉将军勒马于旁，面无表情地瞅了他一眼，吓得胡儿缩回母亲怀中，瑟瑟发抖。
　　任弘已经没了当年初入行伍的犹豫与怜悯，只让人将这几个家庭当成奴隶，送给西嗕王作为奖励，并决定，今夜在这片丰饶的草场上扎营。
　　远远派去前方的斥候队已经折返回来报讯了：“将军，吾等先行至大幕，然未见到匈奴大军。”
　　“太阳升，胡无人。”任弘笑道：“想来是全跑到漠北去了。”
　　如段会宗侦查所言，汉军出塞足足两千汉里，广袤草原上，却找不到一个大点的部落，只偶尔逮到因为住的偏远的小部落或在林中单打独斗的胡户，没跟大部队北迁的匈奴人。
　　而那些不愿北迁的，早在双方筹备战争的几个月里，在说客、斥候的压力下投降了汉朝，迁入了边塞属国，还出了一些向导，其中以整个部落南下导致汉匈交战的西嗕部落最为积极，西嗕王亲自为任弘带路。
　　“看来单于是要决一死战了，匈奴这几年本就多灾多难，再来这么一出，本就挣扎在死亡线上的牧民，恐怕压力更大。”
　　虽然是游牧经济，但匈奴人也有固定的牧场，活动范围较为农耕者更大而已，冬夏不超过数百里。离开漠南前往漠北，将对牧民家庭造成巨大打击，有时候任弘甚至在想，像这样的出塞行动多来几次，匈奴漠南的经济就将在迁徙中崩溃。
　　但汉朝这边也有压力，出塞兵力少了，匈奴还不怕，直接以优势兵力在漠南交战。而若多了，人家撒腿就跑，十多万汉军集结，对国内经济民生影响也很大，一旦空出，朝中才平息下去的主和之声又要喧嚣尘上了。
　　更何况，想要摧毁匈奴人的向心力，犁庭扫穴是少不了的。
　　他们是沿着一条叫“诺水”，也称作诺真水的河流向北行进，足以满足大军和牲畜饮水，时值六月底，因为雨水河流暴涨，在平坦的草原上漫滩而流，注入淖尔，间或也有些长满草的山丘起伏交错。
　　可越是往北走，河流湖泊就越发罕见，连草地也从齐膝高的丰饶牧草，变成了赤色戈壁上点缀的杂草。
　　而这时候，前方却出现了一支数千人的队伍，小心翼翼地朝汉军靠近，让不明真相的校尉们大为紧张。
　　等斥候往来数次，搞明白对方身份后，任弘让众人勿虑：“是护乌桓校尉带着乌桓人如约至此。”
　　考虑到自己干过让休屠部化妆成匈奴人使诈奇袭的阴招，任弘依然十分谨慎，两军保持很远距离，直到对面几个穿毛毳的贵族跟着护乌桓校尉纵马过来，拜在任弘马前。
　　已步入中年危机的萝卜不太喜欢乌桓人陌生的气味，打了个鼻息，任弘揉了揉它已没幼年时光彩的鬃毛，让这几个髡头的乌桓“大人”起来说话。
　　这乌桓本是东胡之后——就是一百多年前，绿了冒顿又被冒顿所杀的东胡老王，东胡人向东奔逃，去东北那旮依鲜卑山的就改名鲜卑，向东南进入辽河流域依乌桓山的则为乌桓。
　　乌桓并无统一的首领，数百千落聚为一部，以“大人”为领袖，还不是世袭制，而由更小的单位，各邑落小帅推举，虽然制度比匈奴落后很多，但经济却很相似：俗善骑射，弋猎禽兽为事。随水草放牧，居无常处。以穹庐为舍，东开向日，食肉饮酪，贵少而贱老。
　　过去百余年间，乌桓一直是匈奴属国，每年向匈奴提供牛、马、羊皮，要是匈奴使者索皮布税不予，接踵而至的就是匈奴骑兵了，将乌桓人的妻、女一收，直到交齐赋税才换回来，说不定还附赠一个胖小子胖孙子什么的，乌桓人也敢怒不敢言。
　　直到汉武之世，乌桓抱上了汉朝的大腿，向西迁徙到匈奴退出的上谷、渔阳、右北平、辽西、辽东五郡塞外，作为斥候，为汉侦察匈奴动静。置护乌桓校尉拥节管理，乌桓大人们每年入长安朝见一次，有了靠山后，也开始对匈奴重拳出击，甚至掘了先代单于的坟冢作为报复。
　　但乌桓是养不熟的狼，终究无法老老实实做看门狗，乌桓渐渐骄横，小帅私自犯塞劫掠。作为惩罚，范明友奉霍光之命，不宣而战，杀了乌桓六千人，拎着三个大人首级而归。于是乌桓叛汉复寇幽州，双方关系近几年才稍稍改善。
　　毕竟乌桓和汉、匈奴皆为敌，左脸右脸同时被打的滋味不好受啊，尤其是范明友死后，双方都有了个台阶下，前几个月，任弘让赵汉儿与乌桓大人们会于颓当城，商议共讨匈奴之事。