看守魔女们的典狱长 (广场喂鸽子)

　　这位管家这次藏身在宅邸里，负责善后工作。
　　微笑天平虽然已经在计划除掉乔伊·洛森，但要寻找合适的人手并及时送过来，都需要时间。相较之下，急于杀掉苏菲的乔伊，要么会抢在那之前动手，要么干脆放弃。
　　对微笑天平来说，乔伊能放弃的话自然最好，顶多就是苏菲蹲几个月牢出来，躲过杀身之祸。
　　而糟糕的情况，就是作为替身的苏珊被杀，组织损失一名接待人。到时候那位管家要做的，就是暂时维持苏珊的伪装，以及及时处理尸体——当然，这些善后工作很大可能会变成多余。按正常推断，以乔伊·洛森掌握的神言看来，他很可能会在杀人后，直接用“万象”权能毁尸灭迹，然后将遗骸带走。
　　这个跟踪狂还曾经用监视魔法探听到了苏菲·卡特的真实身份和持有神性的事实，他多半也会毫不犹豫在杀人后取走目标尸骸中的神性，所以替身身上也得保留一点神性。
　　要代替苏菲去死的话，苏珊无疑是最合适的人选。
　　宅邸的位置并不算安全，像艾登就能轻易地找到这样一个适合藏身的监视点，看门的人只有一个老人……貌似还兼职园丁，这个人和管家不同，他和微笑天平其实没什么关系，只是苏菲的长期雇工。
　　大概微笑天平也很清楚，雇佣一般货色的保镖，就算数量再多也无济于事，反而可能要付出一大笔抚恤金。
　　但就这阵势看，他们似乎还真就做好了放弃替身来抱住大歌星的准备。
　　不过这样也好，对艾登来说也可以避免很多麻烦。
　　苏菲开的一切报酬，无论是传授神言还是泄露情报，基本上都是建立在她违反微笑天平的规定上，因此艾登有必要避免让微笑天平察觉到他和苏菲的秘密交易。
　　换句话说，他不能以艾登·加洛德的身份去保护苏菲，至少，不能被那个监视着苏珊的管家察觉到他。
　　微笑天平和意图杀人的前男巫，严格来讲都算不上什么好鸟。如果不是苏菲开的报酬还算比较吸引人，艾登其实并不怎么愿意亲自掺和这件事。就算要掺和，也肯定不能用真实身份，以免惹祸上身。
　　所以他准备先想办法潜入宅邸，以其他身份和苏珊接触，将苏菲·卡特的意图传达过去先。
　　以他的身手，找个地方翻进去倒也不是不可以，但万一被人看到的话……
　　果然还是伪装身份从大门进去最为妥当。
　　从这一点看，苏菲主动提出将神言传授给他，应该也有为了便于他行动的目的。
　　艾登一边盯着宅邸，一边回想着苏菲给的情报：
　　“苏珊对外的身份是我的女仆，但其实家务基本上不是她做的，表面上她负责的都是一些往外跑的我的私人委托，但实际上她都是在做一些情报工作。宅邸里还会雇佣一两名女佣负责日常的扫除和家务，这些女佣都是就近雇佣，和微笑天平无关。她们一般不住在宅邸里，晚上离开宅邸，你可以想办法利用她们的身份混进去。”
　　艾登蹲点了一个多钟头，终于看到一名中年女佣从门口走了出来。
　　时机来了！艾登立马跳下了树，拿着提灯，沿着乡间小道朝别墅的方向走了过去。
　　保险起见，他先用上了肉体改造的技巧，将自己变成了一名瘦削、头发斑白的老人。
　　然后很快，他就和那名女佣在小道上相遇了。
　　“晚上好，夫人，请问卡特小姐的宅子是在这边吗？”艾登朝女佣脱帽致意，顺便问路。
　　“咦？”女佣愣了一下，“啊这个，我不太清楚啊……”
　　看来是附近村庄里的人，最近才被雇佣过来做事，连自己雇主的身份也不太了解——艾登对对方的信息有了一个大致的猜测。
　　“那这家里的女主人这会儿在家吗？”艾登又问。
　　“是的，在家呢。”女佣将对方当成了屋子主人的访客。
　　“感谢您，抱歉打搅了。”艾登朝对方客气的笑笑，便径直往宅邸的方向行去了。
　　女佣没多想，也转身继续往前走去。她并没有注意到，那名老人走远了之后，外表突然变得和她一模一样。
　　“怎么啦安达太太？”在艾登接近了大门之后，门卫的脑袋便从门岗室的窗户里探了出来。
　　现在的艾登在他眼里，就是刚刚走出大门的那名女佣。
　　“我有东西落屋子了，回来拿一下。”艾登不好意思地笑笑。
　　“进去拿吧。”门卫打开了小门，让艾登进去了。
　　艾登穿过庭院进入宅邸，马上开始搜索起苏珊·芬格的所在地。
　　作为只有一个女主人享受的度假别墅，就单层的面积而言，并不比艾登前世见过的商品房大多少。艾登很快就在楼下的厅堂、餐厅和厨房都转悠了一遍，正当他准备上楼去找的时候，阶梯上方传来了女人的声音：“安达太太，你不是已经回去了吗？”
　　艾登抬头，看到穿着睡衣，头发蓬乱的“苏菲·卡特”正从楼上缓步走下来。


第三百四十四章 秽血死神再临
　　这人不是苏菲·卡特，苏珊·芬格。
　　艾登脑子刚涌现出这个念头，只是一个眨眼，眼前眉眼端丽，有着演员底子的女郎就变成了一个大众脸的女人——这张脸，正是之前因为盗窃罪被判入狱的苏珊·芬格。
　　和苏菲交待的一样，初阶的“代替”权能现在只能干涉旁观者的观测结果，只要知晓了存在的本质并坚定不移地相信，这种干涉观测的幻术就会失去作用。
　　但反过来说，如果没有正确地看穿对方的存在本质，那就算知道了对方是伪装的，神言的干涉依然不会消除。
　　“您好大小姐，管家先生在吗？”艾登模仿着刚刚遇到的那位女佣的语态向对方询问。
　　“管家他正在书房帮我处理一些工作，你找他？”苏珊问。
　　“不，我是回来找您有点事情。”艾登连连摆手，他询问管家只是为了确认对方现在没有在监视这边。
　　“找我做什么？”苏珊皱眉。
　　从见面开始她就一直阴沉着脸，艾登注意到对方的眼袋有点重，脸色也有些憔悴。
　　不过艾登能理解，一个性命被人盯上随时都可能被杀的人，会寝食不安也是正常反应，并不是每个人都能看得开在生命的最后关头好好享受的。
　　“路上有人塞了一封信给我，说要我回来交给您，还说这是……”艾登说着从身上摸出了一封信，“是从城里的监狱寄过来。”
　　“监狱？”苏珊一怔，然后快步走了下来，拿过艾登手里的信。
　　“寄的人说请您拿到马上读一下。”艾登提醒。
　　苏珊有些疑惑，但看到信封上留着的“苏菲·卡特”署名，还有那熟悉的字迹，她没耐心继续等下去，立马撕开了信封，拿出了里头的信。
　　信上只有两句话：“最初的那一份人情永远是最大的，是我该还的时候了。将信带过来的人是我雇来帮你的，希望他能成功。”
　　苏珊猛地抬头看向眼前的“女佣”。
　　“方便私底下好好谈一谈吗？”艾登压低了声音。
　　苏珊显然是吃了一惊，她猛地回头看了一眼楼上依然禁闭的书房，也压低了声音朝艾登说了句：“跟我来。”
　　艾登跟在苏珊后头上楼，一路走进了卧室。
　　“你究竟是谁？”锁上门之后苏珊就开门见山地问。
　　“第二代秽血死神，不知道你有没有听说过？”艾登直接披上了自己以前用过的马甲，“幸会，芬格小姐。”
　　对方没有马上就往苏菲·卡特和客户合作的念头思考，艾登觉得没必要在这个时候泄露自己的身份。
　　或许事情完了以后苏菲会将这件事告诉苏珊，但至少眼下，艾登还是想尽可能地避免没必要的情报泄露。
　　“秽血死神？”苏珊皱眉，“美琉姬奴的儿女？”
　　“您知道我们的招牌真让我感到荣幸。”艾登鞠了一躬，“省了我多做解释的时间。”
　　“职业杀手来这里做什么？”
　　“正如信上说的，我是被卡特小姐雇佣过来帮你的。当然，这一次来主要是为了跟你确认一下，评估任务的风险。”艾登回答，“毕竟我也不能尽信雇主给出的情报。”
　　“你知道？话说你这个伪装效果，该不会是……”苏珊诧异地指着艾登。
　　能将自己从外表到声音到衣服都彻底变成另一个人的伪装方式，她自己再熟悉不过了。
　　“大概和你想得一样。”艾登坦荡地回答。
　　“美琉姬奴……已经开始涉及权柄了？”苏珊面色凝重起来。
　　美琉姬奴的名号在黑道和巫师之间还算比较有名，因为和魔女集会中，涉足“混沌”权柄的大魔女拉弥亚有那么点关系，微笑天平里也有这个人的一小撮情报。
　　但就微笑天平的情报，没有任何情报显示美琉姬奴有像魔女集会的大魔女们那样发现权柄的秘密。而且有消息称，美琉姬奴已经被关进了蔷薇铁狱。
　　但也有消息称，大约半年前似乎有自称第二代秽血死神的杀手在黑道活动的迹象。
　　如果真是美琉姬奴新培养的杀手掌握着权柄的力量，要么就是微笑天平的情报需要更新了，要么就是苏菲在蔷薇铁狱里做了违反组织规定的交易……