看守魔女们的典狱长 (广场喂鸽子)

　　“那就当我欠您一个人情如何？以后您有什么要求，只要不是风险太大的事情，我尽可能满足您。”
　　“你的人情……”艾登盯着奇奇莫拉，欲言又止。
　　“我们之间这点信用还是有的吧。”奇奇莫拉微笑。
　　“没有。”艾登回得斩钉截铁。
　　“我这么没信用！？”奇奇莫拉睁大了眼睛。
　　“我们的合作，你擅自行动了两次，为什么你会觉得自己有这个面子？嗯？”艾登提出了质问。
　　“哈……这个嘛……”奇奇莫拉露出了尴尬不失礼貌的微笑，“下次不会再有了，我保证。”
　　艾登思考起来，乔伊·洛森现在表面身份是尼德兰的异端审判官，走官方途径能追究的，也只有他对苏菲·卡特做的杀害未遂，以及跟踪监视和威胁行为。这个男人一直以来的所作所为，比起异端审判官更像是一个男巫，或许交给魔女集会是更合适的选择……
　　“那行吧，人就交给你们。”艾登做下了决定，然后压低了声音，“但我还有个条件。”
　　“请讲。”
　　“这家伙的人头，算在你们的头上，跟我没有任何关系，懂我的意思吗？”艾登用只有奇奇莫拉能听清的声音说道。
　　让微笑天平，或者其他势力知晓是他解决掉了乔伊·洛森对他来说没有任何好处，艾登只需要保证苏菲为这件事支付报酬就足够了。
　　“放心，我肯定不会泄露您的情报。”奇奇莫拉心领神会地点头，然后将目光移向乔伊，“你的处置落到集会的手上了呦，洛森先生。”
　　“呵，我认栽了。”乔伊的脸上露出了凄惨的笑容，“你们还真是找了个厉害的帮手，这种蛮不讲理的权能，已经能和阿比盖尔相提并论了吧？这人，到底是谁？”
　　“不方便透露呢。不过我觉得准确地讲，与其说是我请的帮手太强，应该说你变弱了才对，你的房间我已经瞻仰过了，居然对一个女人执着成这样，我都不知道你居然这么近女色。如果换成以前的你，怎么会这么轻易地被引出来？”奇奇莫拉盯着乔伊缓缓说道，“甚至连自己神言的情报也被人完全刺探出来。从被集会除名开始算起你也招惹不少仇家了吧，这么轻率，你能活到现在还真是奇迹。”
　　艾登也同意这个说法，他能这么轻易地搞定这个男巫，并不仅仅是因为《无字法典》对乔伊的压制。归根究底如果没有苏菲提供的情报，《无字法典》也很难针对性地发挥出优势。乔伊对苏菲那完全失常的执着心，才是这边能制胜的关键。
　　乔伊怔了一下，垂下眼睛回想了一下，最后摇了摇头：“我也……说不清为什么，第一次看到她的时候，我并没有什么想法。但等到她主动接近我的时候，我就感觉占有她的欲望在心里被点燃了，再也遏制不住。理智告诉我在这样一个女人身上浪费时间毫无意义，但我实在控制不住……”
　　欲望——听到乔伊的自白，艾登敏锐地察觉到了什么。
　　乔伊·洛森反常的心境变化，出现在那管家身上的精神反噬保险……感觉存在的关联的可能性不小。
　　“如果不看你们后头的发展，这开场听起来倒像是个不错的爱情故事……嗯？怎么了，阁下？”
　　奇奇莫拉揶揄了一句，这时艾登抬手打断了她。
　　“你有考虑过自己被催眠的可能性吗？”艾登开口问道。
　　这次在乔伊回答之前，奇奇莫拉便开口了：“那恐怕不至于，这家伙当初杀掉的那名女巫，是普蕾西娅的老师，虽然就当时的水平比不上现在的普蕾西娅，但在催眠术上的造诣也算是相当不错了。而他不仅杀掉了对方，还搜刮走了所有的研究。普通的催眠术，恐怕没那么容易让他中招。”
　　“那么，被权能影响的可能性呢？”艾登又问。
　　“精神的权柄。”奇奇莫拉皱起了眉头。
　　“你莫非……知道什么？”乔伊猛地抬起了脸。
　　“人交给你们，你们帮我检查一下他的精神被外力影响的可能性。”艾登转向了奇奇莫拉，“这应该能查出来吧？”
　　连魅魔的梦境潜入能力都能分析人的精神状态，高阶的精神法术没理由做不到。
　　“或许可以，但我们最好的精神分析大师在您那里哦。”奇奇莫拉提醒。
　　“那就等你们对他的处置告一段落了，让我想办法检查一下他。”艾登回道，“在那之前，记得先留他一命。”


第三百六十二章 逃不出手心的猴子
　　第二天，蔷薇铁狱。
　　艾登让将苏菲·卡特带到了会谈室，跟她简单说明了一下昨天的战果。
　　“……我让人把乔伊·洛森交给了魔女集会，你们的组织现在就算想出卖你们，也找不到买家了，你和你朋友的危机这样应该就算是解除了。”艾登缓缓说道，“微笑天平不会马上得知这个消息，但应该也是迟早的事情。”
　　“真的是非常感谢您……”苏菲低下了头。
　　“感激就免了，记得之前提过的报酬就够了。”艾登抬手示意对方不必客套。
　　“当然，您想知道什么情报，我一定知无不言。”苏菲点头，“除此之外，您的情报我可以保证不会泄露出去。”
　　“在那之前，我想了解一些关于你们组织的事情。”艾登说道，“你对你们组织核心的掌权者有多少了解？”
　　“核心的掌控者？”苏菲一怔，显然对艾登提这个问题相当意外，“这个我真的不太清楚，我和苏珊，同组织的交流，基本上都是通过我们的‘管理人’。”
　　“那名管家？”艾登微微皱起眉头。
　　“是的。就我的感觉……”苏菲思考了一下，“微笑天平并不像是一个由单一掌权者直接统治的‘王国’，而更像是一家企业。在这里有上下级的关系，有专门规章制度，所有的行动都以‘盈利’为目的，传达给我们的决策也基本上看不到个人的感情色彩。”
　　“也就是说核心的决策层并不只是一个人，而是一个利益共同体？就像一个董事会？”
　　“至少我是这么觉得的。”苏菲很笃定地说道。
　　艾登也有这样的感觉，微笑天平的行动方针和那些追求权柄力量的个人完全不同，从他们身上完全看不到追求力量的野心。
　　哪怕是“阴谋女神”，也有着夺取“仇恨”权柄，登上精神王座的心思。
　　如果组织的核心有成神的意向，他们应该会尽可能地赚取神性，让神性富集到组织内部来，同时在收集到唯一权柄的情报后，绝不会轻易地让他人知晓。
　　但这个组织，看起来更喜欢让神性在争斗中在组织之外的个人之间不断转移，然后他们再从中收割赚取利益。至于唯一权柄的情报，只要有人出得起价，他们也会毫不吝惜地出售。
　　他们对神的座位似乎并不怎么感兴趣，但他们显然觉得，那些争夺神位的人身上有利可图。
　　梅丽莎在背后主导着这个组织的可能性并不高，但很可能会从旁利用这个组织。
　　“你说你们和组织的交流都是通过你们的上级，也就是那名管家。”艾登又提出了一个问题，“那也就是说，你知道的情报，那管家也全都知道？”
　　“是的。我们这些接待人从客户那里刺探出来的情报，基本上都要上报，上级偶尔也会将其他接待人打探的情报告知给我们。平级的接待人和接待人之间，除了被允许分享的那部分情报，不能随便交流情报。”苏菲解释道。
　　“所以他知道的情报只会比你多，不会比你少？”艾登问。
　　“这是当然的啊。”苏菲不太理解艾登为何对这件事如此在意。
　　“那么让你接近乔伊·洛森的指示，也是通过管家下达的？”艾登又问。
　　“是的。”
　　“你在接近乔伊·洛森的过程中，有没有觉得什么不对劲的地方？”艾登继续追问。
　　“不对劲的地方，您是指？”
　　“比如，乔伊的态度，有没有出现什么比较反常的变化？”艾登提醒了一句。
　　苏菲回想了一下，经艾登这么一提醒，她很快就想起来了：“有！最开始试探性接触的时候，他对我的态度其实很冷淡。可是到了第二次，他就……莫名其妙变得很热情，也是那个时候他才开始自称是我的歌迷。正是因为这样，组织才将刺探的任务彻底交给了我……咦？您脸色看起来很凝重，有什么问题吗？”
　　“不，没什么……”艾登摆了摆手。
　　越是询问，那种感觉就越强烈。
　　看起来，梅丽莎一直在控制那名管家，从微笑天平那里获取情报。
　　刺探乔伊·洛森的任务，是经由那名管家送到苏菲手上的，苏菲刺探到的情报，也会上报给管家。也就是说，梅丽莎很可能对这件事了如指掌，想在其中掺一脚也是很容易的。
　　乔伊·洛森变成他的猎物……其实是那个女神的刻意安排？还是说，她其实只是出于玩乐的心态随手摆弄了一下棋子。
　　艾登原本是抱着开拓自己的情报源的目的接受苏菲的委托的，但受梅丽莎控制的那名管家，是苏菲·卡特的上级，如果这名管家真的受梅丽莎控制，那就说明艾登的情报接触面始终没能超过梅丽莎。