“这是什么东西?”她指着那些精灵问道。“看起来真美丽。”
一名穿着金色外袍的老头──其实她一时之间不能理解陆地上的人为何坚持以衣蔽体──在两个哨兵的护卫下走了出来。从他身上厚重的层层布料来看,她估计他在村里应该担任的是长老一类的重要角色。或者,他只是觉得冷而已。
“你在找月亮?它于你有恩?还是有仇?”他问了一连串问题。
娜美眯起了眼睛。老人按捺着怒气,嘴唇不住发抖。月亮星灵显然对他十分重要,但他是抱着哪种态度呢?是崇拜和希望能守护它,还是把它当成敌人?
她权衡了一下,心想,应该没有人傻到要和月亮作对吧。
“当然是恩──”
“异教徒!”老人大叫。
“恶魔!我说的是恶魔!你听错了!”她试图抗辩,但被哨兵的命令声盖了过去。村民纷纷拿起武器,把长矛浸入液体中,然后将它们点亮。
娜美凝望闪烁着橙色光芒的长矛尖端。它们的舞姿动人心弦,但散发出炙热的高温。她猜想碰到它们时肯定不好受。
“马上离开我们村子!你只会带来恐惧和诡计,我们不会上当!”
她盯着他们好一会儿,表情变得严肃起来。这是她作为陆行者面临的第一个挑战。她知道,如果有需要的话,她能够以一人之力胜过这里所有村民。
但那样对她的目的没有半点好处。
“我很害怕。”她说。
长老面露笑容。她得用尽全力才能装作没有看见。
“但不是怕你们。我曾经在深渊里见识过黑暗的饥饿、仇恨和贪婪,早已失去快乐的滋味。你们的长矛怎能与之相比?”
“所以,我并不会离开。尤其是我的族人当下就要大难临头了。”话毕,她向前踏步,把魔杖插进了地面。
她的大无畏精神把村民震慑住了。人们却步不前,有个倒霉的家伙还忍不住向后退了几步。
他退后时不慎滑落了手里的长矛,戳到了载满干草的推车上。热量堆积,火焰很快席卷了干草堆。只消一会,整辆车都包围在雄雄烈火中。
四脚兽受了惊,转身就跑。它在混乱中慌不择路,一抬腿就将推车踢翻,燃烧的草叶霎时间漫天飞扬。
当火花落在村庄的茅草屋顶上时,火势迅速蔓延,瞬间便把接触到的一切都化为尘土。
村民忙着从附近的井中汲出一桶桶水。娜美看着村民奋力朝着饥饿的热光泼水,感到又恐惧又着迷。过了一会儿,他们的努力似乎击退了愤怒的力量,将闪烁的精灵变成了一团可怕的烟云。与空气不同,它的重量和形态逐渐扩张。余下的精灵在屋顶上跌宕起舞,吞下井水,吐出盘旋的烟雾,发出嘶嘶的声响,将蓝色的夜空染得橙红。
“拿水来!”村民纷纷喊道。“快点!”
我可以帮个忙。娜美心想。
她举起唤潮者之杖,收紧捏着魔杖的手指。
在她专心致志的召唤下,围着村庄岸边的海水开始聚拢和颤动起来。
她握牢了手中的杖,闭起双眼,抽起魔杖,指引着海水朝她涌来。
海洋发出咆哮声。浪花升起来比村庄还高,如墙壁般的海浪蓄势待发。人们尖叫起来。
娜美将魔杖奋力挥向跃动的烈火。
“快走!”她对着村民大喊。
危急关头,他们没有反抗。
海浪波涛汹涌地冲上陆地,彷佛要淹没整个村庄。在碰到地面之前,水转动扭曲成一根巨大而狂暴的触手。它探到空中,抓下了炽热和愤怒的气流。
海水的触须围绕着腾跃的火焰,像蛇一样缠绕在一起,收缩和压缩光芒使它缺氧。随着最后的烟雾散去,火光发出嘶嘶作响的声音,它们的光芒被夜色安静的蓝所取代。
娜美呼出一口气,放松了牢牢抓住魔杖的手指。潮浪瞬间失去了支撑,拍在地上化作无形,旁观的众人发出又惊又喜的叫声。
老人和他的哨兵丢下水桶,纷纷转向娜美。不久前对她的愤怒已一扫而光。他们用和善的眼神看着他们的访客。
“艾欧尼亚。”长老说。
“什么?”
“月亮在那片土地上,寻找自己的星灵。往那个方向。”他指向大海那边,恰巧就是魔杖牵引着娜美的方向。
原来如此。月亮和潮汐如同兄妹。无论月亮在哪里,唤潮者之杖都能找到方向。
“噢!”娜美惊叹,心里充满希望。“对、对了,谢谢你。还有,对不起,呃……”她懊恼地看着到处湿漉漉的村庄,无奈地摆了摆手。“无论如何,谢谢。”
娜美举起魔杖,潮浪旋即升起,包裹着她,准备携她回到海洋。突然,长老在她身后大呼。
“那是火!”他喊道。
“什么?”她问。
“这些木棍和长矛上的东西,叫做火。它能保护我们,但有时……可能会失控。”
“火。”她扬起笑容。“我喜欢。”
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第965章 捕猎
话音未落,唤潮者就已经回到了海洋,朝向未知的世界继续游去。
傲之追猎者
雷恩加尔
瓦斯塔亚的雷恩加尔是一名声名远扬又凶残无比的猎手。他的人生充满着追寻猎杀危险的生物的快感。他寻遍整个世界,只为寻找他能找到的最可怕的野兽,特别是寻找任何关于卡兹克的踪迹。这头来自虚空的野兽弄瞎了他的一只眼睛。雷恩加尔追寻着猎物,不为捕食也不为荣耀,只是为了纯粹的猎杀所带来的美感。
雷恩加尔出生在位于东恕瑞玛的一个瓦斯塔亚的肉齿兽部落。这个部落崇尚猎杀,以高超的狩猎水平为莫大的荣耀。雷恩加尔是部落酋长庞加夫的幼子。他天生身材瘦小,因此庞加夫认为他不可能成为一个有价值的猎手。他遗弃了雷恩加尔,任其自生自灭。
年幼的雷恩加尔离开了部落的营地。父亲的遗弃令他既失望又羞耻。他靠着虫子和植物苟活了几个星期,直到有一天,他差点儿被一个名叫马尔孔的传奇猎人给杀死。马尔孔看到雷恩加尔的可怜模样,同情他的遭遇,放了他一条生路。另一方面来讲,马尔孔也不认为任何一个瓦斯塔亚人有资格成为他的猎物。
几个月,雷恩加尔都跟随着马尔孔,依靠他杀掉的猎物的尸体果腹。雷恩加尔心中仍然想着有朝一日能重新回到部落。所以,他也在留心观察马尔孔是如何狩猎的。
过了不久,马尔孔厌烦了身后总是有个可怜兮兮的肉齿兽人跟着他。他掏出一把小刀,架在雷恩加尔的脖子上,告诉他说想成为猎人,唯一的途径就是去狩猎。他丢给雷恩加尔一把剑,把他踢下了峡谷,逼着他去完成第一次杀戮,以求自保。
从那以后,雷恩加尔经年累月地狩猎,把自己逼迫到了极限。他走遍恕瑞玛各地,完成各种艰难危险的狩猎。尽管他的体型还是不如其他肉齿兽人庞大,但他的凶残是他那些同族人的两倍。时光荏苒,他带回营地的再也不是流着血的伤疤,而是各种战利品。他把一头沙鹫的头骨磨得锃亮,把尖啸兽的牙齿编在了辫子里。
之后,他觉得是回家的时候了。他回到他的部落,准备好作为一个真正的猎手被族人接纳。
然而,庞加夫却对雷恩加尔和他的战利品嗤之以鼻。他宣布只有当雷恩加尔把那神出鬼没的虚空怪兽的头颅带回来的时候,这个部落才会重新欢迎他回来。
雷恩加尔被回家的念想冲昏了头,结果在和这凶狠的野兽战斗时落了下风,被他弄伤了一只眼睛逃走了。
雷恩加尔只能懊恼地向庞加夫承认自己的失败。正如他所料,父亲严厉地斥责了他。
庞加夫说着话时,雷恩加尔却注意到父亲房间里的所有战利品都已经沾满灰尘,老旧不堪。这个部落的酋长已经很长时间没有狩猎了──他让雷恩加尔去狩猎那凶猛的生物,很可能是因为他自己不敢去。
雷恩加尔打断了父亲的训斥,直言他就是个懦夫。肉齿兽部落的人们拥有健壮的身躯,享受着舒适的居所。而雷恩加尔恰恰相反,他生来就面临着死亡的威胁。他只能自己教自己如何去狩猎,去夺取自己的战利品──还有必然随之而来的伤疤。而他血肉模糊的眼窝,恰恰证明了雷恩加尔尽管先天不足,但他从未屈服过。
雷恩加尔纵身跃向他的父亲,把他开膛破肚。部落里最凶猛的猎手们为他献上了火蔷薇,标志着他加冕为这个部落的新酋长。
但此时,雷恩加尔已经不需要这个部落的肯定了。他只需要追逐猎物时,肾上腺素在血管中奔涌的快感。雷恩加尔离开了这个部落,庞加夫留下的战利品,他一点都不感兴趣──这个酋长不值得人们记住,而值得记住的,是那个想要弄瞎他的凶猛生物。雷恩加尔踏上了征途,下定决心要找到它,然后杀死它。
这杀戮,无关部落的赞赏,而只是为了自我的满足。
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