转眼便到了九月。
这日刚吃过早饭，便有丫鬟来回话，说是恪王府的管事嬷嬷来拜见老夫人，让众人一惊！
宋家与恪王都是私下往来，恪王妃开宴下帖子十回里有八回没有顺安伯府的份儿，今个怎么有恪王府的管事嬷嬷来？
老夫人忙道:“快请进来！”
进来的是两个约摸五十上下的嬷嬷:一个穿着暗红素面镶枣红色万字不断头纹边的杭绸褙子，头发整齐的梳在脑后，插着两只赤金嵌东珠菊花钗，耳朵上一副赤金葫芦坠子，脸上表情平淡气势却不俗，走路迈步的距离都像用尺子量过似得一模一样！
另一个姓陈，简单梳了个圆髻，插着一支碧玉簪，绿的似汪水，碧莹莹的。额上又带了条黑底绣吉祥如意纹的抹额，一对碧玉坠子映得满是笑容的脸越发白嫩，一看便知是主子跟前得宠重用的体面人！
两位嬷嬷给老夫人见了礼，这才知严肃的那个姓魏，是恪王府外院的管事嬷嬷，原是恪王生母，追封为孝昭皇后的今上原配的贴身大丫鬟，后嫁给原荣王府的大管事。今上登基后，便将荣王府赏给了原配嫡子恪王，原先的大管事和魏嬷嬷自然跟着小主子，很是得恪王看中。
另一个陈嬷嬷则是恪王妃的奶娘，在恪王府体面虽不如魏嬷嬷，却最得王妃信任。这两位在恪王府奴仆金字塔中也是塔尖上的人物，便是有的主子也没她们体面。
老夫人叫人搬了两张绣花青瓷墩儿给两位嬷嬷坐，待两人坐定，又叫人上了茶点。
两人到了谢，笑脸模样的陈嬷嬷看了一眼魏嬷嬷，这才道:“原是该早来拜见老夫人的，偏我们王妃身子重，贵府又忙，虽知道老夫人来京，却不能下帖子招待了。赶巧，九月九既是重阳，又是我们小郡主的满月，王妃下了帖子叫奴婢送来，请老夫人到时赏光。”
老夫人忙叫苏苏接过帖子，笑道:“王妃娘娘真是折煞老身了！亏得王妃惦记，到时一定去的！”
那陈嬷嬷又道:“到时候也有亲戚家的女孩，听闻府上的姑娘们具都是不凡，王妃说也请府上的姑娘们过去热闹热闹。”
老夫人心里转了一圈，面上也笑笑应下。
这会儿旁边不言不语的魏嬷嬷才道:“此番来，除了我们王府这桩喜事外，王爷叫老奴过来给老夫人道个歉，洪千户原叫人捎了节礼给贵府，听差不知老夫人进京，把节礼送到了扬州，一来二去倒耽搁了。昨个一送到，王爷便叫老奴今个儿先给送来了。”
“洪千户，莫不是笙哥儿？这才一年不到，笙哥儿就成了千户了！”老夫人很是惊喜的问道……（！）
第八章 洪笙来信（二）
听老夫人这话，魏妈妈也露出一丝笑容，“正是呢！洪大爷原就智勇双全，又是咱们王爷举荐的，去了西北便是百户，又屡屡立功，升到正五品到也不稀奇。”
老夫人笑道:“我们家也有去西北的商队，不过到底不好和军中多联系，原以为也不知道多久才能得知笙哥儿的信儿，多亏了王爷，节礼不节礼的我倒不在乎，他有这份心就够了，有好东西攒下来，赶紧娶个媳妇才好！”
事情办完了，两位嬷嬷就要告辞，老夫人忙对苏苏使了个眼色，苏苏早就从里屋拿出两个大红蜀锦金丝绣吉祥纹的荷包备着，里面有四个八钱重的菊花金锞子。老夫人笑道:“劳烦两位跑一趟，知道你们不缺这些，拿去吃杯茶罢了！”
到了两位嬷嬷这种身份，还真不缺这些俗物，便大大方方接了。两人细细打量了一眼苏苏，赞了一声，便告辞了。
两位嬷嬷走后，粗使仆妇才搬进来两口榆木大箱子，这是洪笙送过来的节礼，另有王爷和王妃准备的一些布料、点心。
除了老夫人和苏苏外，其他人都不知洪笙还和恪王有关系，倒是吃了一惊。
杨柳惊奇道:“看着洪笙不显山不漏水的，没想到竟是恪王门下。”宁翠笑道:“还是咱们老夫人有眼光！这些年，拿他当自家子侄般看待，将心比心，洪笙去了西北也没忘了咱们府上。”
老夫人感叹道:“他既救了我和苏苏，人的品性也好，自是多照顾几分，哪里就知道他有这般造化了！西北倒是有许多特产，倒忘了问笙哥儿去了西北哪个地方，苏苏开箱子，看看笙哥儿送了什么，一会儿再给家里分分。”
苏苏打开了箱子，两只半人高榆木大箱子，一只里装了特产吃食，一只里竟是一箱子大大小小的玉石，估摸着倒有四五百斤。这可不是玉矿，而是已经解出来的纯玉石。苏苏只溜了一眼，就辨认出有和田玉、丁香紫玉、东陵玉、绿松石、玛瑙及芙蓉石、碧玉等。虽没有抛光打磨，但五颜六色，很是好看！
便是老夫人见多识广，看到了也吃了一惊:“这节礼也太重了。”这些玉石在新疆或许不是很珍重，可在京城一倒手便是几万两银子！
玉石箱子里又有三个小盒子，上皆贴着签字，字迹雄浑大气自成风骨，让苏苏见了暗赞了一声。一个里面装着一封信，一个里面满满一盒子玉石雕的精致小首饰，零零三四十件，所用料子皆不凡，最差的一副玉坠子，在京城也得值大几十两银子。另一个盒子装着一整羊脂玉头面。
哪个女人不爱首饰？几个丫鬟对那箱子价值几万两银子的玉石没什么感觉，对那两盒子首饰倒是看了又看，赞了又赞！
老夫人觉得洪笙不是那种得志便猖狂的性子，这份节礼厚的有些不同寻常，那箱子特产当节礼更恰当！
宋老夫人接过信封，揭开蜡封，细细读了信，脸上的表情说不出的奇怪，似欢喜又似生气，要说生气又不太像，期间看了一眼苏苏，见和孩子似的正捣鼓那箱子土特产，老夫人暗叹了一声，真真是英雄难过美人关。
洪笙在信里，开头先向老夫人问好，又说听闻世子要大婚，他虽回不来，就送一套头面当做新婚大礼。老夫人刚看了一眼，头面材质是上等的羊脂白玉，连戒指、镯子、耳坠在内一共十八件，雕工掐丝嵌宝皆是上乘，这么一套首饰，在京城有名的首饰铺子——珍宝阁，至少要上万两银子，可谓是厚礼。
但接下来的洪笙写的就让老夫人真不知说什么好了。
洪笙这小子竟在信里向宋老夫人求娶苏苏，还道也知这样不妥当，但他自小没爹娘，拿老夫人当亲祖母看待，如今自己又有了几分体面，才敢说这话！
知道苏苏要在老夫人身边再待五年，他便等苏苏五年。
那箱子玉石是他倾全部家财备下的，五年后，如若苏苏嫁给他，便当作聘礼；如若苏苏另嫁他人，便给苏苏当嫁妆。只请老夫人给他一个机会。
信中又写了一些杂七杂八的，老夫人对洪笙的心思也琢磨透了几分。苏苏给他做了那么些年衣服，渐渐便有了些复杂心思，之后又见过一面，要说不爱美人的，倒是假的。但真让洪笙下定决心的，却是临走时苏苏替老夫人给他备的的物什，方方面面替他都想到了。
他之所以升得这么快，那些东西在其中绝对占一部分份量。恪王虽将他安排进西北军，但在军中，恪王的名号也不是很好用！
所谓妻贤夫祸少，苏苏又要才有才，要貌有貌，洪笙是怕老夫人给苏苏找好了人家，如今提前报备一下，别忘了还有他。毕竟洪笙才十八岁，已经是是正五品千户，还是恪王门生，又不嫌弃苏苏丫鬟出身，他的赢面还是很大的。
虽说先前老夫人也动过这个心思，但到底舍不得苏苏，没想到如今人家上赶着来求了，这让老夫人也很是纠结。
洪笙这孩子也在自家眼皮子底下看了几年的，无论人品相貌都是个好的，如今又升到正五品，便是娶个大家闺秀也是能的。而苏苏什么都好，独出身是硬伤，如今洪笙不嫌弃这点，倒也算是天赐良缘。
但苏苏到底还小，看着对情事并不开窍，又不知她是否满意洪笙，但如若老夫人开口，以苏苏的聪明和对老夫人的那份心意，自会答应下来，但想到苏苏要远嫁西北，风吹日晒的，老夫人却着实不舍。
想了半天，老夫人干脆也不想了，苏苏不是还小嘛，洪笙又愿意等五年，五年中也不知会发生什么变故，现在纠结也没有用。
老夫人也不是不可以让苏苏提前脱籍嫁人，但真若嫁给洪笙，以后洪笙的官儿做得越来越大，真能不嫌弃苏苏？
便是自己当年与老太爷一同打拼，富贵后不也是又一副嘴脸，还为儿子说了那样两个媳妇。
同患难的尚且说变脸就变脸，又何况别人？
再说洪笙到底年纪小，经历的事少，又猛然得了高位，谁知是不是一时意气，事后后悔呢！
想通了，这些老夫人便道:”那一箱子玉石放在库里收好了，那一套首饰你们大少爷送去，是笙哥儿提前给他的贺礼。那一盒子首饰是洪笙给你们几个的，谢谢你们替他做了这些年的衣裳。你们倒是沾了叔叔的光，别忘了给碧思留几件，云朵也挑几件。”
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