菟丝花上位记 (者家)

　　“奴婢见过钟姑娘，钟姑娘万福。”钟意回身望去，却是大姑娘林照身边的婢女轻鸿。
　　抢在林宵发难之前，轻鸿笑盈盈地做了个“请”的手势，柔柔道：“可算是来了，钟姑娘可真是叫人好等，我们姑娘在听粹院都坐得不耐烦了。”
　　钟意怔了怔，对上轻鸿笑意满满的眼底，也登时醒悟道：“是我来迟，这便与林姐姐赔罪去，劳烦轻鸿姑娘领路了。”
　　轻鸿便点了点头，面无异色地向林宵行了一福礼，领着钟意走了。
　　林宵眼睁睁地看着听粹院的人又在自己眼皮底下截了人去，恨得牙痒痒却也不敢与林照正面冲突，只恶狠狠地瞪着钟意的背影，咬牙切齿地在心里道：你钟意躲得了初一，还躲得过十五么？想背靠听粹院那棵大树与姑奶奶叫板，那我们就走着瞧吧，今日这宴，可还长着呢！
　　不过钟意却没心思去忧虑林宵了，钟意现在满心满眼畏惧的，全是另一件事。
　　与这事比起来，钟意甚至有些鸵鸟地想选择在后园里被林宵磋磨一顿。
　　听粹院很快便到了，轻鸿领着钟意进了堂屋便不再往里去，钟意迈过门槛，便见得大姑娘林照身着深衣埋头于案，正一个人忙着做手里古画的修复装裱。
　　听得有脚步声进来，林照头也不抬，直接地吩咐道：“别站那里傻愣着，快过来帮把手。”
　　钟意满肚子的欲言又止被这么一句理所当然的使唤噎沉了腹，默不作声地上前，轻手轻脚地帮着林照翻面排实，贴签条角袢。
　　等到要刷浆上墙时，林照看了眼钟意身上的华服珠翠，颇有些嫌弃道：“罢了，你站边上看着吧，这个弄完要出汗，也没你衣裳换。”
　　虽在钟意到时林照就已经开始做最后的收尾了，但钟意还是实打实地做了近两刻钟的散活，累得脸上也带些喘了，便也不与林照客气，退后三步袖着手看林照一人折腾。
　　许是人做了活心里就多了底气，钟意心头也没了方才刚进听粹院时的惴惴不安，看林照忙得脚不沾地的模样，还有心思闲闲地抱怨道：“林姐姐可惯是会使唤人了，给你做活得不了好还要遭嫌，怪不得现在每一幅都要你亲力亲为，亲自装裱了。”
　　林照偏过脸淡淡地瞥了钟意一眼，忍着没开口。
　　等到最后的那点底儿弄完了，叫人添了热水独自去舆洗间沐浴更衣罢，再回来时，案上已上了热茶，林照坐到钟意上手，捧了茶才好整以暇地缓缓问钟意道：“要听实话么？”
　　钟意笑吟吟地作了个愿闻其详的手势。
　　“以后再不会叫你帮着贴角袢了，”林照一针见血道，“你也就能裁裁画心，最多再按着我给你做好的形制刺配镶料，剩下的活都做太糙了，也就比轻鸿她们好上那么一点点，以后出去可不要说是我教过的。”
　　钟意听得心内呕血，忍着气转过视线，仰望着墙上的汉宫春晓图*，郁闷地转移话题道：“看画风，这是北草堂的遗迹？”
　　“不错，草堂七子沈嘉善的手笔，传世不多的北派画法，”林照偏过脸，掩住眼角那抹促狭的笑意，语调倒还是一如既往的平静冷淡，“可惜珠玉蒙尘，它的上一位主人并没有认出来，还以为是后世草堂派仿作，扔在箱底没有好好保藏。”
　　“也是万幸，只左下蛀了一小角。不过只这一小角，便足足折腾了我近半个月，诺，才勉强修补成如今这模样。”
　　“草堂画法南派传世的多，”钟意点了点头，表示同样的惋惜，“北派见的少，不识得的人也多，认不出倒也正常……只是终究可惜了这画。”
　　林照喝着茶不置可否，两人就着这画干巴巴地聊了三两句，终还是无可避免地冷下了场来。
　　钟意在心里琢磨着，该如何才能顺其自然、不显得突兀刻意地与林照提起燕平王府的婚事。
　　林照却是静了片刻后忍不住先笑出了声。
　　“你自己提的给我做活得不了好还要遭嫌，”林照笑得促狭，盈盈地望着钟意道，“如今真‘嫌’你一句，嗬，你倒是给我摆了好大的脸色。”
　　钟意一怔，既而哭笑不得地回望过去，不知道怎么又绕回先前这一桩了，只得指天发誓道：“这又是哪跟哪儿，天可怜见的，我可只是这么一说，林姐姐如今怎么还指着人强说人家‘摆脸色’了呢？”
　　“既不是与我生气，那你自己说，你这垂头丧气的是为什么，”林照挑了挑眉，直白道，“可不要回我一句‘什么也没有’，那我就只能让轻鸿上面镜子，让你看看自己现下什么脸色了。”
　　钟意欲言又止了好半天，试探着低低道：“我今日过来，林姐姐好像一点也不惊讶？”
　　作者有话要说：　　洛阳城贵女圈鄙视链：
　　林照》》》》》》林家杂鱼》》》》》》》》钟妹
　　钟妹（弱弱举手）：我可以申请退圈么？贵圈歧视太严重了。
　　林家杂鱼姐妹花就俩需要记：林六林周（比钟妹段数低点的假笑女孩）；林七林宵（低配版佳蕙郡主）。


第19章 风欲来
　　——先前林府六姑娘林周在垂花门迎上钟意时，可是立时便警惕戒备了起来，不像是先前就知道的模样。
　　“我有什么可惊讶的，”林照大为奇怪，反过来问钟意道，“给你下的帖子都是我亲笔写的，我为何要惊讶？怎么，姑姑没有告诉你么？”
　　最后一句，是看钟意听完后脸上神情实在是太过诧异，这才即时补充上的。
　　这还真让林照说中了，帖子的事，钟意还真就不知道。
　　——钟意还以为自己就只是个陪着林氏过来的衬儿呢，往常过来林府，又何时有人真想到过专给她一位单下个帖子的。
　　林照微微一顿，扬眉使了个眼色，角落里立着的婢女们便悄无声息地退了出去，林照见人走的干净了，清了清嗓，开门见山道：“这里只有我们两个了，有什么话，你不妨直说吧。”
　　“我方才随舅母来府上时，是三夫人和七姑娘去迎的我们，”钟意思来想去，还是选择从一个最不容易出岔子的角度开口，犹疑着缓缓道，“听七姑娘说起，今日这赏花宴，燕平王妃与世子都要来……？”
　　别的钟意没敢多说，怕说深了让林照觉着难堪，但仅此一句也就够了。
　　“我还当你是在愁什么，原来还是为这个，”林照抬手作了个“打住”的手势，直白道，“我懂你的意思了，你不必说了，我来说好了。”
　　“你从姑姑那里听到的消息应该没有错，祖父心中已下了决断，要我嫁到燕平王府去。如若不出意外，今年冬或明年春便要办了喜事。至于林周她们……”
　　林照皱了皱眉，像是一时想不到该用什么词去精准描述，顿了顿，只委婉而又言简意赅道：“不过是母亲的垂死挣扎罢了，不足为惧。”
　　林照的生母是她父亲的原配，已经故去多年了，如今的林府大夫人是继室填房，还给林父生了两子一女，那个女儿，便是素来看钟意不顺眼的七姑娘林宵。
　　如今林照口中的“母亲”，自然指的是那位身为填房的林大夫人，想来她也是看上了燕平王世子这个乘龙快婿，想踩着林照给自己亲女儿铺路罢了。
　　不过想想也知道这事儿是不能成的，就不说听林照话音，这婚事是林阁老亲自点的头，就看往年战果：自钟意认识林家姊妹起，林府内院那些牛鬼蛇神、群魔乱舞的鬼蜮斗法，林照就从来没输过。
　　如今还真是最后的“垂死挣扎”了。
　　也不怪钟意从林照的这句“不足为惧”里生生听出了“不以为意”的感觉。
　　“只是我却如何也没有想到，林阁老竟然真的会作如此决断，”钟意眉梢微凝，低低地感慨道，“那燕平王世子，毕竟是定了婚事的，你……”
　　——不觉得委屈么？
　　只是这最后半句，钟意话到嘴边，怕触了林照的伤心事，终究还是忍了下去。
　　“我也没什么可委屈的，”只是有些话，钟意即使不明说，林照也听得出来她的未尽之意。犹豫片刻，林照垂下眉睫，眼神放空地盯着手中的茶盏，嘴上却是单刀直入地与钟意坦白道，“这本也是我自己选择的路。”
　　“祖父也没强逼我，他只是把最后的宝全押在我身上罢了，我受林府生养恩泽一十七年，如今林家有倾颓之兆，我身为林氏子女，也自该献身，放手一搏……更何况祖父早先还给了我两个选择：要么入宫选秀，要么嫁到燕平王府。”
　　“到燕平王府至少还能做个侧妃，这要是入了宫，才真是一枚小石子投入深潭，连个响都听不着。到时候能活成什么样都难说，还管什么委屈不委屈呢。”
　　有些话，林照本不欲与钟意多说的，只是如今她身处窘境，四面楚歌，反思内省时，却突然发觉：这些话，好像除了钟意，她也实在没别的什么人可以说了。
　　“林家要败了，这回是真的要完了，”既然开了个头，剩下的话就很好说了，林照赶在自己感到后悔前一鼓作气地对着钟意倾泻道，“最迟今年八月，祖父就要上书辞官、致仕归乡，把手中的权利彻底交接出去，等到那时，洛阳城里便彻底没有‘林府’了。”