柚园 (墨鱼甲乙)

　　香凝转脸对着许楉桐：“许小姐，好久不见。”她的脸上仍是堆着笑意：“也不能说是专程，今晚府上广开大门迎客，我也是来凑个热闹。”
　　许楉桐见她还认得自己，心里的疑云愈发重了，正要再出声，便听林卿卿已经开了口：“凝姐姐，你既然来了，要不要我陪着你逛花灯？”
　　香凝微微一笑：“猜灯谜人多热闹，如果各位不嫌弃，我们结伴一道，似乎更有趣些。”
　　林卿卿捉摸不透她的用意，但当着黄芳蕙姐妹却也不能挑明来问。
　　一声“凝姐姐”倒是令许楉桐清楚了这个女人的身份，她记起来了，是那个曾经让自家四哥神魂颠倒的掩香阁头牌阿姐。
　　许楉桐明白香凝的出现对林卿卿意味着什么，她不能也不允许有人威胁到自己最亲密的朋友。不等林卿卿答话，她已经把话接了过来：“倒不是嫌弃不嫌弃的事，只是卿卿身上有点累了，我们正预备着回屋。你如果有兴致，大可以自己再逛逛，恕不奉陪。”
　　“哦？卿卿，你很累吗？好啊，你们回去歇着，我再去寻寻其他人，看看能不能结个伴一道逛。”香凝的声音不急不缓。
　　林卿卿曾经跟在香凝身边几个月，虽然并不十分了解她的心性，却也听得出她话里的意思。暗暗拉了一下许楉桐的衣角，她开了口：“凝姐姐来了，我怎么能不陪着？”
　　黄芳蕙不明就里，笑着插话道：“是呢，来的都是客，况且又是卿卿的朋友，走，我们一道逛。”
　　黄芳蕙既然开了口，许楉桐也不好再拒人千里，几个人便一道继续逛着打灯谜。
　　除去不知情的黄芳蕙姐妹，其余三人都各怀了心事。可香凝毕竟老道，且有备而来，她或给黄芳蕙姐妹解释谜面，或参与她们的讨论，又或者同林卿卿闲搭一句，全然不像是别有用心的人。
　　也不多久，舞龙舞狮表演就接近了尾声，看热闹的人群陆陆续续开始往这边涌来。
　　“母亲！”黄芳蕙的儿子柳承茂边喊着边往这边跑来。
　　“阿茂你慢点，当心摔着。”
　　黄芳蕙话音刚落，柳承茂已经扑进她的怀里。
　　“母亲，我找了您半天，我以为您把我扔在这里，自己回家去了。”柳承茂的言语里有几分委屈。
　　“母亲怎么舍得把你一个人留下？我瞧着你跟阿骐他们几个玩的高兴，所以没同你讲。”黄芳蕙拍拍他的背，安抚道。“你看，你四姨母，小舅母还有楉桐姨姨都在这里呢，男子汉，要有礼貌呢。”
　　柳承茂平常就喜欢跟着林卿卿，听他母亲讲完，这才抬起了头：“小舅母，等下我要跟着您和母亲一起看烟花。”
　　林卿卿俯身对着他：“好啊，还有你四姨母与楉桐姨姨，我们都陪着阿茂一道看。”
　　“黄小姐，这是您家的小公子啊？长得真是俊朗。”香凝已经凑了过来。
　　黄芳蕙站了起身，笑眼盈盈：“还小，谁晓得大了以后会长成什么样子。”转头对着柳承茂，她又道：“阿茂，这是你小舅母的朋友，你要叫人哦。”
　　柳承茂到底是富贵人家的孩子，从小见的世面多，看着香凝，倒也没有羞怯：“娘娘好！”
　　香凝笑道：“好乖巧懂事的孩子，黄小姐您教的真好。”
　　黄芳蕙道：“过誉了，这是跟你生，平日里淘气的很。”
　　香凝道：“谁家的孩子还不淘个气啊？您对孩子要求真是严格呢！”
　　黄芳蕙笑了笑，还来不及答话，柳承茂就晃着她的手臂道：“母亲，您别光顾着说话，我想要去打灯谜，外祖父刚才说我们几个谁揭的谜底多，就奖励一个西洋闹钟。”
　　黄芳蕙笑道：“哦，你外祖父还有这样的奖励啊？那你可要好好问问这个娘娘，她很会猜灯谜呢。”
　　“阿茂，你也可以问我和你小舅母，保证让你得奖励。”许楉桐抢着接过话。
　　林卿卿一直留心着香凝的举动，见她刻意亲近黄芳蕙，心里已经猜到几分。
　　“阿茂，灯谜是你外祖父请人写下的，答案他心里自然有数，之所以要奖励揭开谜底多的人，无非要考考你们哪个肯动脑筋。如果我们帮了你，即便你揭开所有谜底，你外祖父恐怕也不会有任何奖励的。”林卿卿对着柳承茂道。
　　“凝姐姐，我有几句话想同您讲，您方便随我来吗？”林卿卿又转头望着香凝道。
　　香凝正要拒绝，就瞧见黄廷承一手牵着一个孙子朝这边走了过来，他们身边跟着黄鸿烨兄弟。
　　“好，我也正想跟你聊几句呢。”香凝颇会审时度势，即刻顺着林卿卿的话答到。


第71章
　　月光洒在铺着鹅卵石的小路上，隐隐约约，朦朦胧胧。
　　林卿卿开门见山：“凝姐姐，您今晚是来找我，还是为了接近二姐？”
　　香凝嘴角微扬：“卿卿，这会子可不像平日里的你…你瞧瞧，初二那天一别，到现在也有半个月了，我想你了还不成吗？”
　　林卿卿道：“凝姐姐，您有什么话就直说吧。”
　　香凝道：“呦，是不是不高兴啦？我晓得的，你是怕我影响了你吧？”
　　见林卿卿不答话，她轻轻哼了一声，又道：“人啊，都是实际的很，说什么报恩感谢，哼，都是空话！”
　　林卿卿知道她对自己有怨气，也不想再去解释：“随您怎么想吧…我晓得您今天来是想在二姐这里另辟蹊径，可这件事不是她能解决的…”
　　不等她讲完，香凝便打断道：“我怎么听说你之所以能嫁进黄府，这位二小姐功不可没呢？怎么，你可以靠她，我就靠她不得？”
　　林卿卿不忍心将黄鸿烨真实的想法告诉她，只顺着她的话道：“凝姐姐，我不是那个意思，只是我们情况不同…”
　　“情况不同？不外乎我青楼出身，而你七少奶奶命好，得了人相助，飞上枝头变了凤凰。”香凝不悦道。
　　林卿卿知道她话里的意思：“凝姐姐对我的帮助，我从来没有忘掉。”
　　香凝定定地望着她：“没有忘掉最好！黄家这样注重名声，如果被人晓得七少奶奶曾经卖身进过青楼，你觉得会怎样？”
　　林卿卿自嘲式的笑了笑：“我很清楚会怎样…我同凝姐姐一样，都没有办法将出身掌控在自己的手里…小辰光外婆同我讲，要我信因果，所以不论日后发生什么，我都会去坦然面对，因为有因必有果，任谁都无力逃脱的。”
　　香凝一怔，她没料到林卿卿会这样讲话。片刻的缄默，她定了神，口气有几分缓和：“你还真跟旁人不一样。如果你是担心我进了府会让你受威胁，那大可以放心。”
　　“你那几个嫂嫂出身非富即贵，恐怕你在府里的日子也不会太好过。这个家除了老爷子，就是鸿烨当家，他待我如何你是晓得的，只要你这次肯帮我，日后我们两个就能互相帮衬着，你也不会再势单力薄。”
　　林卿卿一记苦笑：“凝姐姐说得是实话，可您未免太高看我。如果我能帮您，又何乐而不为？”
　　“大哥恐怕也有他的难处，这么些年了，如果他能将您迎进门，又怎么会拖到现在？”
　　香凝笑起来：“你的意思是他如果想娶我，早就娶了，到现在都不娶，那就没戏是吗？”
　　“我同你讲实话吧，原本我也已经死了心的，我爱他，也不想他为难，何况他也没有亏待我。可是…”
　　香凝忽然提高了声音：“可是你嫁到了黄家，非但嫁进去，还做了名正言顺的少奶奶！凭什么？凭什么我跟你一样的出身，你能改变自己的命运，而我就不能？我只是想要做个妾，一个妾而已，我不算贪心吧？”
　　林卿卿从没想过香凝千方百计要嫁给黄鸿烨做妾，竟然是因为受了自己婚姻的刺激。她怔住了，不知道该怎么去宽慰眼前的人。
　　忽而一道绚烂的烟花升起，璀璨了整个夜空。
　　“瞧，我就像这烟花，再美也不过瞬间即逝。”香凝声音里有些许苦涩。
　　“凝姐姐，有的时候我会问自己，究竟什么对自己最重要。我苦过，所以并不怕再过穷日子，想来想去，没有了爱，即便锦衣玉食，那又有什么意思？”林卿卿抬头仰望着天空，烟花在不远处接二连三地升腾起来。
　　人群欢呼的声音传了过来，香凝淡淡道：“饱暖才能谈情感，没有饭吃的时候哪里还顾得上什么爱情？那些在欢呼的人，当真各个有爱吗？不，于他们而言，衣能裹体，饭可饱腹就是幸福。”
　　“你不用自诩爱情的圣母，黄鸿煊如果不是黄府的七少爷，你们每日要为柴米油盐奔波操劳的话，你还能这样天天将爱情挂在嘴上吗？”
　　林卿卿无言以对，香凝不是她，她也不是香凝，每个人都有自己心里看重的东西。
　　“卿卿，你在哪？”不等林卿卿再出声，黄鸿煊与许楉桐的声音由远至近。
　　“楉桐，鸿煊，我在这里。”林卿卿答道。
　　顺着林卿卿声音传来的方向，许楉桐跑了近前：“你说往后面逛一小会儿，怎么待了这么久？担心死我了。”
　　林卿卿道：“在自己家里，怎么会有事？”