苏莳廷从不用熏香，只有早上洗漱后的竹盐清冽，很有家的味道，苏明妩咻了咻鼻子，弯起嘴角，“是，哥哥说的对。”
安抚完妹妹，苏莳廷转身走到马车边，他脸上的神色素来转变很快，嗓音温和中透着凉，“王爷，既然遇见，介不介意借您的马车一用。”
符栾的心情，说很生气也不至于，纱绸挡光，他连帛书都不好看，早就想摘，索性顺道吓一下苏明妩，看她现在都不敢与他视线的模样，收效甚好。
这个苏明妩的哥哥，不就是苏家还没及冠的小子。
符栾不是很在意，“哪里。”
苏莳廷也报以冷淡回应，“城南暗街。”
苏明妩显然没想到苏莳廷会跑去问符栾借马车，她匆忙上前拽了拽他的手袖，“哥哥？”
苏莳廷安抚性回拍她的手背，低声向后，“娇娇，没事的。”
“王爷反正也不想见到我的父亲，和我们出去走走，不是更好么。”
符栾听到这，再看一眼他身后老不情愿，樱唇微嘟的苏明妩，笑道：“是不错，上来。”
***
马车宽大，三个人各坐一边。
如今撕破了右侧纱窗，旭光直透进来，只有苏明妩处在最明亮的左侧，另外两人的半张脸隐藏在暗翳中，黑白相映，看不清神色。
符栾眼下对苏莳廷更感兴趣。
苏明妩不懂暗街的内里乾坤，但他很清楚，暗街表面兜售些零碎物件，实际却是大宁朝近几年兴起的坊间黑市，局限之处在于它主盛行京华和江南地区。
一是因为富庶，二是因为，符栾不允许他的地盘有蝼蚁肆虐，是以黑市始终进不了西北边城。
苏莳廷堂堂二品大官之子，言辞却对暗街颇为熟悉，这难道还不有趣麽。
厢内三人各怀心事，安静了许久后，苏莳廷非常自来熟地从青铜釜拿起隔水温的茶壶，先给苏明妩先倒了杯，“娇娇，方才有没有渴了呀？”
苏明妩接过啜了口道，“还好吧...”
苏莳廷动作顺畅，又沏了盏茶推到符栾面前，他侧过去的笑容明媚无害：“王爷，您也请。”
这茶笼是友人准备，并不是符栾喜欢的味道。
苏明妩见符栾迟迟没有饮茶，怕苏莳廷尴尬，轻声提醒道：“哥哥，王爷他不爱喝热茶，也不爱喝香茶的。”
符栾抬眸看了小娇妻一眼，莫名其妙的，他心情好了点。
苏莳廷也不客气，手势绕了个弯，将茶兜到自己跟前，“如此，那就我喝，别浪费嘛，反正到暗街还有会儿。”
霍刀已驾马车往南走了一段，他回过头皱眉道：“喂，那谁，报路。”
“洱南门往里拐弯八里，到了骆驼河再往东，看到水桐街，咱们就只能步行啦。”
他说的是地名都是代号，苏明妩半句听不懂，但霍刀曾经是个刀尖舔血的杀手，当然很熟悉这等暗话，七拐八弯地走得非常顺坦。
很快，马车就到了石桐门，停下时候，周遭跟清了场似的，甚至不用霍刀费工夫盯梢。
苏莳廷坐在外侧率先下车，顺手就将跟在他身后的妹妹给搀扶了出去，符栾看到时，唇角稍稍往下压了压。
...
水桐街是住在街上的百姓们给它取的花名，他们这儿好几十年前曾住过一位叫水桐的状元，那个状元人聪慧、模样好，就是仕途不太顺坦，贬谪后想不开留下了孤儿寡母，说来也是神奇，那个小孩吃百家饭长大竟然也中了会元，可惜他们家就跟有魔咒似的，再有才学也还是郁郁不得志，不久后就搬家走了。
穷苦百姓生活清贫无趣，难得有个这样的故事说道，忍不住要留个记号，于是便将街取了个同名，希望哪日状元的儿孙辈能真正荣归故里。
苏莳廷很会哄人，苏明妩原本嚷嚷着腿酸不肯走，听听他说故事，乖乖地跟着往前，还一个劲儿地追问，“后来呢，那家人的后人真的会代代都考科举么？”
“大概是吧，据说姓李，你以后可以看看有没有姓李的状元探花，不就晓得了。”
“噢。”
苏明妩听这故事坎坷，无端想起了前世符箐瑶喜欢的那位探花郎，好像就是姓李...
不对不对，哪有那么巧合。
苏莳廷不太满意妹妹的思虑过重，“你怎的听个故事都那么上心，小脑袋藏那么多事干嘛，够用吗？”
“...”
符栾走在他们身后看他们吵闹，并不是很上心，可关于水桐街的黑市才开不久，他在京中有消息知道并不奇怪，苏莳廷未免太过早地熟悉。
思绪间，三人进了个小小弄堂，弄堂里人声嘈杂，小孩窜来跑去叽叽喳喳，和寻常市井没有两样，尽头是一道抱着木皮的铁闸门。
苏明妩感到害怕，她跑起来躲在苏莳廷后面，转身时发尾正好扫到了更后面的符栾，她习惯性地回头想说句抱歉，发现是他，又硬生生把话吞了回去。
谁知道符栾的气消没消，她不要惹他！
符栾好笑地看着眼前的小娇妻，这次分明是她招的他，还要摆出一副受委屈不敢说话的样子了？
苏莳廷叩了五响门，有人在里面给开了锁。
“娇娇别怕，进来吧。”
“好。”
符栾没等苏明妩动作，故意伸手在她腰上轻轻一掐，激地她扑蹬就往前冲，差点被门槛绊住。
“你——”
符栾摊开手，貌似‘坦荡’地轻笑了声，“快进去，你哥哥等你呢。”
苏明妩暗骂了他一句，还是不愿意和符栾说话，约莫是苏莳廷在，她多少有点底气。
“娇娇？”
“来啦。”
走进铁门原来还要走一段狭长夹道，非常短，数十步之后马上变得亮堂，之前的门仿佛就是封印，门里面的热闹丰富是外界不可比。
苏明妩站在路口向前方眺去，暗街的路面虽然逼窄，最多只能通过正常体型的四人，但两边小铺云集，挤挤挨挨，各式各样的异族宝物，奇特的动物骨片，间或有肉串小吃，雕塑泥人，真假不论的古玩小件...
苏明妩太久没来，自是雀跃在前，此时闲杂来客不多，苏莳廷只管跟着，不会管束。
暗街底下做黑市最大的优点便是人流复杂，遮掩起来极其容易，苏明妩这样年纪的公子小姐，有门路来的不算少数。水桐街是因为新开，还未引开世面，下次再来大概就会换个面貌了。
苏明妩哪怕已出嫁，有哥哥相陪，贪玩的脾性全被带了出来，对待铺子更像是左拥右抱，手都来不及伸，苏莳廷忙着付钱。
泥人小铺的老板笑呵呵，“小少爷，今天来得有点早啊！”
“带人来长长见识。”
老板乐呵呵地收下银子，“您该多来来，你来啊，我们就好赚钱。”
苏莳廷笑容和煦，“好啊。”
符栾只瞟了他们一眼，就笑了，霍刀也发现了其中猫腻，低声道，“王爷，他手心...”
霍刀看得清楚，老板收进银票，碰到苏莳廷的时候手指头瞬间抡换，藏着的纸条已塞入他的手心，这不就是买卖消息么。
“嗯。”
霍刀看向前面的，姑且称呼为少年的男子，能帮忙买卖消息的牵头人，在黑市的地位可不一般，他才多大，听闻才十九吧，哪里混来的手段。
最重要的是，他今天带过来，明显是故意做给他们看的。
苏莳廷感受到二人视线，见时机成熟，脚速变慢逐渐同符栾并行，视线依旧盯着前面蹦蹦跳跳的粉裙女子。
没有苏明妩在场，他对符栾实在不想摆起笑脸，不止对符栾，他这个人天性冷漠，对谁都不太挂心，只有母亲，还有娇娇。
符栾勾唇，“太傅公子，原来不喜欢笑啊。”
苏莳廷淡淡地应和，“嗯，彼此彼此。”
“哦。”
“...”
苏莳廷以为符栾会先开口问他，没想到接下来，他不出声，符栾也根本不急。
毕竟还是年轻，眼看快走到街尾，苏莳廷有些沉不住气，道，“王爷，没事问我么。”
符栾侧眸，嗤了声道：“想说你就说，本王会考虑。”
苏莳廷觉得符栾这个人真的很让人讨厌，难怪娇娇不喜，“我明白王爷胸怀大志，或许有我可以帮忙的地方。”
符栾笑道：“难道你觉得，本王还需要靠你的人脉。”
“王爷的确不需要，但倘若我能为王爷节省几分时间心力，对王爷难道不是好处么？”苏莳廷看着远处的女子继续道：“每一个消息换一个请求，我所求的事，王爷不必花心思就能办到，咱们各取所需。”
符栾生出几分兴趣，“说罢，你要什么？”
苏莳廷看着自己的妹妹冲他招手，脸上瞬间浮起真实笑意，“我要王爷答应，保苏明妩的正室之位，王爷的宠妾，永远就只能是妾。”
“唔...果然是不必花心思啊。”符栾点头，无所谓道：“本王府里不会有宠妾。”
“那，那你是同意了？”
即将及冠的少年，青涩未完全褪去，平常可以遮掩很好的情绪，就在此时的惊喜下，不小心露了怯。
他何尝不是冒险试探呢？
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