折骨为臣(归我庭柯)

驿站关了一天，里头的杂役下人都聚到一块一一问过，却没查出点什么有用的。
一直到快要天黑的时候，虎贲营的护卫押着个人进了驿站。
那时驿站门口的铃铛响了一下，押送的护卫接耳了会儿，就上楼去通知江褚寒了。
江世子站在二楼，颔首看着下面，“辛苦孙副将了。”
虎贲营的副将叫孙仲须，其实和江褚寒一样是个世家子弟，却想不开去了虎贲营，京城里公认的不是个好去处。
孙仲须哈哈笑了两声，“咱们世子的面子还是要给的，昨日没派几个好用的人过来看着，现在只好一起来擦屁股。”
“人给你抓来了。”孙仲须朝身后挥了挥手，就有两个护卫押着个人上前来，那人被按着五花大绑，连眼睛都给蒙上了，嘴上还绑了布条，后头的护卫往他膝窝一踢，立刻给人按得跪在地上。
孙仲须挎着腰间的刀，“你要的西秦暗探。”
他跟着“啧”了一声，“也不知道世子哪里来的消息这么灵通，这暗探说抓就抓，被昨日那事给气到了？”
江褚寒在上头故作深沉，“我好歹是个京城霸王，人自然得落在我手里。”
孙仲须道：“那你接下来什么意思？人是给你押去大理寺还是……”
“用不着。”江褚寒扶着栏杆，“燕国使臣没了，随便找个人出去交差就行了，等回了大理寺，那边的人又要过来扯些旁的，本世子哪有那么多功夫陪他们耗。”
他盯着那个暗探看了会儿，“人就丢这儿吧，这秋夜雨凉，把人冻一个晚上，嘴应当就没那么硬了。”
“世子这狠劲儿。”孙仲须感叹：“早该出来溜溜，让那些个大人看看活阎王什么做派。”
江褚寒不受，“瞧你说的，我心可善着。”
天边的残阳熄得如同吹烛，马上便是夜幕降临。
江褚寒说一不二，那被押过来的西秦暗探被绑着跪在驿站楼前，示众般地惹人警醒，驿站里的下人来往走过，悄悄议论了他的身份，偏偏是没人敢过去瞧瞧。
夜色携着寒意降临，时辰晚了，驿站里静得如潭死水。
半夜楼前的灯笼灭了，不见月光，四处都黑漆漆的，这时候就是有人值守怕是也已经打起了盹，唯有那个被抓的暗探在暗夜里将佝偻的背缓缓直了起来。
他动了动绑在身后的手，那动作不大，一边往四周张望了会儿，随后蹭了蹭眼睛上的布条，等了半晌周围没有动静，才继续挣扎着身后的绳子，他袖口微动，竟然不大明显地现了锋芒，一柄短刀在他袖口里藏着，他慢慢窸窣地割着手里的绳子。
周围还是没有动静。
绳子断了，暗探撕下眼前的布条，他揉了揉手腕，从地上站了起来。
膝盖麻了，他“呸”了一声，把袖口里那柄短刀光明正大地拔了出来，这夜里他黑色的身影藏得有些深，他四处望了望，随后将目光对向了驿站的二楼，那眼睛里带着凶狠，他朝着楼道的方向走了过去。
轻轻的脚步踩在石子路上像是野猫路过，可暗夜里忽然又极轻地响过了一道机杼声，两种声音重叠起来也不过窸窣高低，那暗探呼吸之间，倏然有道杀意冲着他的方向追了过去，他脚步一抬，正正有只弩箭射中了他方才走过的脚下。
那暗探动作一顿，接着就回身寻找踪迹，脚步间第二箭应声而来。
他抬脚躲过，对着漆黑的暗夜里四望了过去，但夜里太黑了，视野之内到处都没有人影。
“见鬼了吗？”那人低低骂了一句，脚步原地停下，周围还是跟死水一样。
但他好像猜出了什么，他弯腰从地上摸了块石子，轻轻往地上弹了出去，这点动静下机杼声又响了，那暗探耳朵动了动，拔出短刀低声笑了。
“找着了。”他身影快得像是幻影，两步之内就飞快地跃到了靠近驿站大门的树影下，那地方没火烛，一片漆黑里像是只有一团虚虚的影子，可机杼的声音在杀招里声若洪钟，那暗探偏身一旋，对着个大致的地方就拦刀刺了过去。
短刀只刺破了一小片布料，那暗探收了点力，冷刀好像碰着了点血肉，可那暗夜里只传出苍老的一个声音。
“贼子。”骂得如同咬牙切齿。
那暗探把短刀往人的血肉里钝钝地刺了刺，好像是碰到了骨头，“十年也忘不掉的深仇大恨，怎么偏偏让我们给遇上了。”
“老家伙。”他好似撕下一层虚假的面具，“西秦干的破事，跟我可扯不上什么关系。”
降尘露出自己的真面目，朝暗夜里大喊了声：“江褚寒——”
他语气有些差，江褚寒不是他的主子，他却受了委屈在这里给他扮西秦的暗探，这一夜跪得他哪里都不舒服。
江褚寒是从二楼走下来的，他在暗夜里叹息了声，“不愧是跟着你的人，没大没小的样子跟你如出一辙。”
卫衔雪只没好气地剜了他一眼。
“世子身边那么多人，何故要拿我千里奔波的故人当靶子。”
江世子嫌一个人一个人查麻烦，非要引蛇出洞，从前布了机关的人定是恨极了西秦才连个和谈的使臣都不放过，若是那人还留在驿站，来了个西秦的暗探，他的目光肯定是要盯上来的。
可这人安排就安排，江世子手下那么多人，非得说他手下的人驿站都认识，然后不要脸地在燕国的护卫里面挑人，正正巧地选上了降尘。
也不知道他是同降尘说了什么，他还真就答应了这吃亏不讨好的破局。
江褚寒模糊一笑，“他自己乐意。”
江世子是会用人的，他记得做过的梦里边，卫衔雪身边有个叫降尘的侍卫，竟然是个难寻的好下属，那个北川不是人，后面来的降尘倒是功夫又好，人也……人也是个人。
而且他耳朵还好得很。
两人下了楼，后边接着就有护卫提着灯烛一道过来，江褚寒带着一众人往那发出动静的树影下走。
烛火明亮，涌近的灯烛将树梢落下的影子赶走了大半，这剑拔弩张的暗处，降尘手持短刀，刀尖微微刺进人的肩骨里，那触感生硬，并不像常人的骨肉。
凑近的烛火照清了人，众人的脚步忽而有些停顿。
短刀下面竟是个白发老人，他眼里浑浊得没了精神，腰背也是佝偻的，一只腿撑着，另一只腿虚虚地拖在地上，苍老的手上攥着弓弩，上面已经没箭了，脸上的表情有些狰狞。
江褚寒眉头一皱。
怎么是他？可思绪在脑海里运转，江褚寒接着自动将故事补了完全，原委还严丝合缝地在他心里排列了出来。
“发什么呆呢？”降尘看人来了，他收了刀，那老人方才被他支着才站稳，这一下摔在地上，肩上疼得他伸手捂起。
他无神的眼睛眨了下，看不见来人，但听了声音，他沧桑的喉间缓缓冒出几个字：“是……镇宁世子？”
随后那老人像是苦涩地笑了几声，在那地上嘴里念着“造化弄人。”
江褚寒心里没来由地沉了下，这人他昨日来时还见过了，那个驿站守卫，都喊他老钟。
当年与西秦一战，老钟在军营里捣鼓兵器，可机械库被敌军炸了，他断了一条腿，只能退下来做个守门的，然而就是那时候，朝廷要和西秦议和。
老钟在驿站门口迎候了这个西秦来的使臣。
“当年西秦……”江褚寒起了个头。
但他又停下了，汪帆直瞧出什么，“世子……”
江褚寒喉间动了动，“把人拿下。”
他没滋味道：“汪大人天亮前审明白了。”
汪帆直领了旨。
这日夜里像是格外凉，江褚寒坐在屋里，使唤人把窗子都关了。
卫衔雪本来是不明白江褚寒在生什么气，可他去问了鸦青那人的身份，顾自品出来点别的滋味。
当年老钟的腿断于战前，他心里定然是恨极了西秦，可是朝廷不想打这个仗，那些前线牺牲伤重的万千将士，只能一道将仇恨都埋藏于胸，和议之后，是为了更多人不再牺牲伤重。
可从前那些人的仇呢？
卫衔雪扣响房门，不等里面答应就进去了。
家国仇恨在前，个人的荣辱生死与大局好似是个难以调节的称轴，卫衔雪身处其中，他其实最是清楚。
江褚寒按着眉心，“你来做什么？”
卫衔雪像个解语花，他把门阖上，“世子不开心，我自当前来探望。”
“你又懂了？”江褚寒放下手，“这事若是你，你怎么分辨？”
“杀人偿命。”卫衔雪淡淡道：“现在死的是燕国人，我当让世子给我们一个交代才是。”
江褚寒目光微冷，“你倒是置身事外。”
“世子说错了，我是局中人。”卫衔雪过去挑了挑灯烛，屋里又亮了些，他道：“如今过去这么久，世子觉得恨我的人还有多少？”
江褚寒略微挑眼，“数不清。”
卫衔雪已经来梁国做了三年质子了，可从前的事情还是有人一遍遍提起，仿佛他与那一城的百姓挂在一道天秤上，具象的仇只能往他身上添。
卫衔雪平静笑了笑，“若是当日入京，我便死在了刀下，你们梁国会觉得我死得冤枉吗？”
“那不一样。”江褚寒按了按桌，“当日那个西秦使臣死了，西秦与梁国还打了两年。”
“两年里死的，可以够上许多个使臣。”
卫衔雪道：“那世子心里就是有决断了。”
“私仇易了，家国难全。”卫衔雪往自己肩头旧伤的地方按了按，那死里逃生的滋味他还记得清楚。
江褚寒透过烛火看向卫衔雪的脸，“如果真是当年那样，你们燕国的事，你想怎么了结？”
卫衔雪偏过头，“这事我能说了算吗？”
江褚寒居然脸上严肃地说：“我说你能。”
卫衔雪苦笑，两个人竟然不约而同地想到了当初。
当年卫衔雪在深宫里得知，燕国使臣入京的时候出了事。
陛下的意思，让江褚寒把事情办明白了，将结果呈上去。
那时候江世子查出了燕国的暗探，可这事生了意外，本来抓着人算是功劳，但没留神，给那暗探自尽了，这事禀告陛下可以这么说，跟燕国解释起来却有些麻烦，两嘴一张没有证据，怕是要闹出别的麻烦。
这事情就只好让卫衔雪出来帮着圆上。
卫衔雪出宫的时候诚惶诚恐，见到江褚寒的时候低着头半晌没有说话。
那是江世子印象里时隔多年第一回见到他，卫衔雪那时候已经长成一副文弱模样，就是在他面前有些胆小，似乎连头都不敢抬，江世子看他这样，只觉得他好拿捏，因而也没怎么费心思，就随意跟他说：“这事情的真相本世子已经跟你说明白了，说起来关乎两国，也关乎你自己今后的处境，你给你们皇帝写个折子，写些有用的。”
卫衔雪好像是偷偷看了江褚寒的脸，“世子，世子想我怎么写？”
江褚寒比划了两下，“你要说实话也可以，只是挑起了争论，你往后的日子也不好过，你去看看从前出了祸患，事情都是如何了结的？”
卫衔雪攥着手：“是……”
江褚寒这才多看了他一眼。
江世子这一眼才发现，小质子眉眼和顺，眼睛生得很是明亮，看他的目光像是试探，却又带了些不明显的期待，江褚寒把目光回敬过去，他就害羞地躲过去了，像个可以任人揉摸的圈养兔子。
似乎他现在喊他做什么，他都会答应下来。
江世子来了兴致，他道：“你去驿站厨房里给我倒杯水来。”
卫衔雪“哦——”了声，跟着就去倒了。
还真这么听话，可卫衔雪不一会儿端了茶水过来，泡的茶还是祁红，江褚寒不喜欢，皱着眉喝不下，卫衔雪颤颤惊惊地退了一步，他竟然跟着请罪。
这人怕是在宫里被吓着了。
江褚寒挥了挥手，让人退下了。
可江褚寒不知道，卫衔雪只对他是这样的，以往三皇子要卫衔雪跳进池塘，他毫不犹豫跳下去，是因为他不想求饶，他可以把伤痛咽进肚子，却不想对人卑躬屈膝。
那一次他在水里扑腾，当真体会了一把无能为力，是江褚寒从池塘里捞了他一把，这事情卫衔雪记得清楚。
卫衔雪这个人把自己和家国分得很清，哪些仇是报给燕国的，哪些仇是只为了为难他找乐子，他分得明白，他怎么不能当从前的江褚寒只为了为前线的事愤愤不平呢？
所以他是期待见到江褚寒的，可江世子好像不记得那顺手的事了。
但那次的事情不了了之，卫衔雪觉得自己对不起燕国，他好像只是自私地为了自己的处境，让燕国的使臣不明不白地死在了异国他乡。
可明明他自己根本就不曾碰过这事情分毫。

一夜过去，晨时鸡鸣。
汪帆直将口供递给江褚寒的时候有些默然，当初的事情几乎就如同众人猜的那样——
老钟当年在战前受伤，心中多有不忿，恨极了西秦，可偏偏朝廷不欲再战，起了和谈的心思，随后就是西秦使臣入朝。
从前在军中时老钟捣鼓兵器，也琢磨机关，他拖着残腿设下无缝的骗局，让使臣无声地死在了驿站。
战事又起，其实老钟并未觉得解恨，世间又多了和他一样的生死病患，他还是一日又一日地恨了下去，恨得他眼睛也瞎了。
十年光阴，他做了十年的守门人。
事情竟然还有查出来的一天。
清晨的时候好像露了点晨阳，接着又被云层掩盖了过去。
人夜里是在驿站审的，这会儿还是得押回大理寺，老钟残了腿，只给人手上套了锁链，被人搀扶着等在驿站楼下。
江世子差人去找辆车过来，若是带着人一步步走回去，也不知什么时候才能到。
老钟散了头发，他手里握着锁链，一把年纪受此磋磨，站在那里让人看了生怜。
江褚寒看了画押的供词，朝他走了过去。
老钟一向耳朵好，他听着脚步，对来人偏了偏方向，后面两个押送的护卫张口行了礼，他也就知道是谁过来了。
老钟挽了挽锁链，他低下头，江褚寒道：“行礼就不必了。”
“世子。”老钟沉声喊了句。
江褚寒看他白翳般的眼睛，问道：“当年的事，你曾悔过吗？”
老钟年纪大了，脸上横着皱纹，他笑起来皱成一团，“当年燕国与我朝开战，世子当时又是什么心境。”
江褚寒面无表情，“大局为重。”
“是啊……大局为重。”老钟沧桑地望了望天，“可人总是要糊涂的，怒发冲冠就是错的吗？”
他叹了口气，“旁人都说是错的。”
老钟摇了摇头。
外头车辙滚动，江褚寒撤了一步，“咱们去大理寺再唠。”
老钟被搀着往前走了一步，他又问：“前两日死的那个，是燕国的使臣？”
这话无人应答，他顾自又笑了。
他脚步往前挪了下，分明看不清，却还是往周围望了几眼，像是分辨周围的动静，又被人推搡着往前走了。
江褚寒这回是要回大理寺了，这几日他简直没怎么闭眼，他揉起眉心，汪帆直立刻关照地凑了过来。
“世子这两日辛劳，可是有些不适？”
江世子不掩饰，“本世子出去喝两天酒也没这么头疼，你们大理寺的活儿可真不好干。”
“汪大人。”江褚寒侧了侧身，“改明儿我走了，下回在大理寺碰着你，你还有现在这么好说话吗？”
“世子这是说哪里的话。”汪帆直诚惶诚恐地拱起手，“世子身份贵重，下官向来是敬仰有加。”
江褚寒笑了笑，“汪大人倒是会做人。”
汪帆直跟着一道笑，就是笑得有些苦。
“对了。”江褚寒神色一敛，“卫衔雪呢？”
“卫公子？”汪帆直伸着脖子望了望，想起什么，“今日早上宫里来了人，好像，好像是他身边一个什么太监。”
“是北川？”江褚寒眉头微皱。
汪帆直一怔，赔笑道：“下官怕是不认得，但宫里那人在外面等了好一会儿了，现在卫公子出来，怕是也在外面。”
卫衔雪正站在驿站门口，昨夜发生了那事，降尘也不藏着掖着，直接跟在了他后面，北川过来的时候，降尘还打量了他好一会儿。
他很轻地问了一句：“是明皇后的人？”
卫衔雪“嗯”了声，“人暂且留着。”
北川望着场面还不知发生了什么，见到卫衔雪才赶紧凑过来，他脸色着急，“殿下，您怎么出宫都不和奴才说一声，早知道您要出来，奴才肯定就跟过来伺候了。”