也是在这时，水声停了。
“洗好了？先穿衣服出来吃药。”陆长青开口。
门里传来贺琛一声回应，片刻，他衣衫整洁，带着湿漉漉的头发走出来。
“洗的冷水？”陆长青问。
贺琛嘴唇青白：“当然，洗热水不是火上浇油。”
他看着是缓过来了，就是冷得直打哆嗦，陆长青脱下外套披在他身上：“等着，我去拿药来。”
贺琛点点头：他现在这样子也不好回房间，乐言又会问。
他等陆长青离开后到凳子上坐下，因为冷，下意识抓紧陆长青的外套，但下一秒又松开。
隔了一会儿，又还是老老实实抓住。
好冷，也好累，好疼。肌肉疼，头也疼。
贺琛无力地把头靠在墙上，迷迷糊糊，闭上眼睛。
“琛啊，你守摊，爷爷去送货。”恍恍惚惚，贺琛听见那道很遥远，但又熟悉得像刻在他灵魂里的苍老声音。
贺琛点点头，坐在小板凳上打瞌睡。
好冷啊，夜好深。
贺琛打了好多个瞌睡，去送货的老头儿还没回。
他不会回了，贺琛隐隐约约明白，他出了事故，不知道现在是在哪里，要到明天，明天去巡防局，认尸体……
“师弟？”
“贺琛？”
“醒醒——”
手臂刺痛，被什么扎了一下，嘴巴也被捏开，喂进一粒药丸。随后是热乎乎的水。
贺琛本能吞咽下去。大口大口吞咽。
要走下去，小琛。老头儿说。走下去，就能追到太阳……
“做梦了吗？”贺琛睁眼时，陆长青温声问，绝口不提刚才从他脸上拭去的泪痕。
“哦，好冷，梦到了小时候。”贺琛吸了下鼻子，大大咧咧坐起来——他还在训练室，躺在一张软垫上。
陆长青把他身上掉落的衣服给他披回去，口中说道：“对不起。”
“对不起什么？”
陆长青捧了温水给他润喉，眼睛平静看着他：“不该留你一个人。”
贺琛静了下，错开他视线：“我没事，又不是三岁小孩儿……”
他说着，眼睛不知往那儿放一样，胡乱看了眼四周，这才想起什么，低头看向自己手臂上的针眼：“你帮我打过抑制剂了？”
陆长青点头：“发作强度越来越大了，用了两支你才清醒，接下来可能会疲倦、嗜睡，或者有别的不舒服，你及时告诉我。”
“嗯。”贺琛答应，感受着自己的身体。
陆长青又道：“我派去米斯特的人，最近刚传回来个消息。”
他说着，停了一下，看贺琛眼神催促，才开口：“天狼湖的确有毒素，但这种毒素对天狼族人来说并非威胁。”
“为什么，他们体质特别？”贺琛问。
“不是。”陆长青说，“他们靠交合可解。”
“……”贺琛半天发不出声，就是脸和脖子渐渐染红。
“别慌，万物相生相克，世上应该会有东西克制这种毒素，而且很可能就生长在附近，我已经安排人采集天狼湖附近的植物、动物、土壤，回来以后一项项测试。”
“谢谢。”贺琛眼神正下来，正要说什么，终端响起来。
“爸爸，你什么时候回来？”贺乐言在终端那头问，声音有些困倦。
“马上回。”贺琛立刻答，并立刻就要站起来。
陆长青压住他，对终端那头的贺乐言说：“爸爸再过二十分钟回，乐言先听屁屁讲故事。”
“好。”贺乐言很好讲话地答应，并嘱咐，“你们两个好好玩。”
什么“好好玩”……贺琛好笑地结束了通话，看向陆长青：“师兄还有什么事？”
“做个治疗，你现在的状态，回去会吓到乐言。”
他说着，伸出手来，握住贺琛手腕。
贺琛倒是没躲，就是嘟囔一声：“我现在，很丑？”
“不丑。”陆长青本来都合上眼了，又睁开来，“在'八拜之交'面前，还担心美丑？”
贺琛垂头，不说话了。只是看着陆长青那只无数次向他伸来的手，陷入沉思。
八拜之交，或许也不是不能换成别的……
要向前走，老头儿说了……向前走，走向光明，走向太阳。
“爸爸！”贺琛一开门，贺乐言就迎上来，“我想起来怎么唱了！”
“什么怎么唱？”
“《生日快乐歌》！”贺乐言说着，小嘴一张，认真唱起来。
只是他可能很少唱歌，听到空旷的房间里都自己的声音，神色越来越羞，靠坚强的意志才把一首歌唱完。
贺琛含笑听完，弯腰把他抱起来：“谢谢乐言，爸爸很快乐。”
真的吗？那就好！贺乐言搂住贺琛脖子，刚刷过牙，带着清香果味的小嘴，“叭”地亲了贺琛一口。
贺琛笑容更深，他身后的陆长青却忍不住说：“乐言，爸爸今天累了，让他早点休息。”
“好。”贺乐言从贺琛身上挣下来，拉住贺琛的手要往室内走，“爸爸，睡觉。”
贺琛回头看陆长青一眼，陆长青朝他点头：“睡吧，晚安。”
他说罢，主动伸手，替贺琛合上房门。
贺琛看了房门一瞬，收回视线，看向乐言：“哥哥呢？”
“沙发上。”贺乐言小声说。
贺琛看了眼沙发上四仰八叉睡得正香的少年，嘴角抽了抽：“你又让他讲故事了？”
“不是，画画。”
贺乐言说着，走回茶几前，小手推开五颜六色的彩笔，献宝地抽出一张画，拿给贺琛看：“爸爸，礼物。”
“谢谢乖宝。”贺琛接过画，在地毯上挨着崽坐下来，认真欣赏。
“这是蛋糕。”——他认出来，并且认对了。
还认出了彩灯、蜡烛，以及半拼音半字的“生日kuai乐”。
当然，还有画上的四个小人，虽然比例不太对，人比蛋糕还小。
“这是我们，”贺乐言稚声稚气说，“爸爸，爸比，哥哥，我，快乐的一家。”
贺琛静了下，揉揉他脑袋，开口请示：“可以加一个太阳吗？”
太阳？贺乐言点点头。贺琛拿起彩笔，在画纸一角涂抹起来。
贺乐言默默叹口气，无奈又宠溺地看着他：这是晚上呀，笨蛋爸爸。
本打算在基地多待一天陪陪崽, 但当天夜里，贺琛就被迫启程，赶回汉霄星。
楚云棋那边出了事。
他身边原本防卫严密, 只要老实待着, 原本出不了问题。可他大晚上睡不着, 突发奇想，要去什么酒吧逛逛, 不向防卫部门报备, 甚至威胁发现他的出去的士兵不许报备。
士兵还是悄悄报备了, 一边报备、一边无奈跟上楚云棋好保护他。
结果刚到鱼龙混杂的酒吧，就有子弹朝楚云棋射来, 楚云棋命大没被击中——士兵耳力强，关键时刻拉了他一把, 救下他一命。
但士兵自己却在追击杀手时受了伤，现在还昏迷不醒。
“是你们自己治安不行，怪得了谁。”
回到汉霄星，贺琛等人来了解情况时，楚云棋说完过程，不自在地哼了一句。
宁天眼里冒出怒火, 要开口, 被贺琛拉了一把。
“再说卫兵的职责，本来不就是替我挡枪吗？”楚云棋又低哼。
这回连贺琛也忍不下了：“殿下，那不是我们的职责。”
“那你们的职责是什么？”
“是等你死了, 解决开枪的人！”宁天冷冷开口, 抛下楚云棋转身离开。
等他死了？楚云棋气急：“他诅咒我！你听到没？”
他小孩子告状似的看向贺琛。
贺琛忍了忍：“殿下有没有想过，替你挡枪的也是人，也知道酸甜苦辣, 受伤了也疼，也有家人揪心。”
“……他没替我挡枪，”楚云棋顿了一刻，底气不足争辩说，“我那就是随口一说。”
“不是殿下肆意妄为，他也不会受这种无妄之灾。”贺琛说。
楚云棋把头一别，小声道：“不是都脱离危险了，再说我没让他追，他自愿的。”
贺琛沉下脸：“他不追，等着人朝你开第二枪、第三枪？”
楚云棋也恼了，他随口吐槽一句不行吗，怎么个个都抓着他不放？他也很后悔的好不好，那个破酒吧，一点意思都没有！
眼见楚云棋要发作，陆长青上前一步，挡在贺琛和楚云棋之间：“殿下受了惊，这话想来不是本意。”
楚云棋静下去点儿，陆长青又继续开口，把话题彻底转移开：“关于刺杀，殿下自己有没有想法？”
“什么想法？”
“关于刺杀殿下的背后主使。”
“又是贺宏声派来的？”楚云棋问。
“殿下出事对他没有任何好处，他恐怕不会那么闲。”
有“好处”？楚云棋安静下来：他要是出事，对谁有好处？
这个答案，他用脚趾都想得到。但是这么多年相安无事，他怎么敢呢？已经到了这种……你死我活的程度了吗？
楚云棋脸色发白，陷入沉思。
陆长青和贺琛以去调查为由，从他那里走出来。
“你想引导他对付楚云澜？”走到僻静无人处，贺琛问。
“引不引导，他都会想通，他们兄弟两人的争斗避无可避。”
“师兄打算怎么站队？”贺琛问。
陆长青观察他一眼：“比起勾结米斯特人也毫无压力、狠得下心发战争财的二皇子，咱们这位三皇子其实还算不错。”
贺琛身体松懈一分：“矮子里面拔将军罢了。”
陆长青确定了他的想法与自己所料不错，也暗松口气：“血神宴时，楚云棋顶撞过皇帝，说炮灰兵的命也是命。”
“是吗？”贺琛有些惊讶。
“是。毕竟近朱者赤，他没白跟你待这么久。”
……怎么又夸上了呢，这伎俩也太简单重复了，他可不是那么肤浅、听两句夸赞就心花怒放的人。
贺琛想着，没忍住看了眼陆长青。
陆长青看起来还在惦记正事：“他纨绔归纨绔，好好引导，还不至于冥顽不灵。”
“但愿吧。”贺琛也把脑子召回到正事上来，并且，迟疑了一瞬，看向陆长青，“师兄是真心站队吧？还是，更愿意鹬蚌相争、渔人得利？”
“你是想问，我对那个位置有没有心思？”陆长青直接问，并开诚布公答，“没有。”
“那就好。”贺琛下意识道。
“哪里好？”陆长青看向他。
“没哪里，我随口说说。”贺琛错开他眼神，往前走去。“我有事儿，师兄你也去忙吧。”
陆长青停下脚，看了半晌他挺拔的背影，直到看不见才收回视线，收回后，他想着他刚才的反应，眼里闪过思索……
“这个也要随身戴着？我身上要挂多少东西？”晚上，被陆长青叫进房间，收到一个新的吊坠，贺琛忍不住吐槽。
“毒素发作越来越频繁，戴着这个以防意外。”陆长青解释。
所谓“吊坠”，装的其实是针对天狼湖毒素的抑制剂。
贺琛也知道这东西他离不开，他也不想办正事的时候因为毒素发作出纰漏。
“这个怎么注射？”他研究着吊坠问。
“靠近血管，按压中间圆点自动注射。现在别按——”陆长青按住贺琛蠢蠢欲动的手。
“我知道。”贺琛手指跳了下。
陆长青松开手，看着他从脖子里拎出一条挂绳——是有小狼挂牌那条。
贺琛解下挂绳，把装有抑制剂的吊坠型针剂挂上去，想着这东西是抑制发.情期用的，有些不自在。
“脸怎么这么红，又发烧了？”陆长青眼睛一眨不眨看着他问。
“没有。”贺琛本能答，又顿了下，“也可能是吧。”
是不是陆长青感应得一清二楚。
他勾了勾唇，看贺琛要戴回挂绳，却迟迟扣不好连接扣，伸手把挂绳拿过来：“我帮你？”
贺琛迟疑了一下，没拒绝。
陆长青走到贺琛身后，双手掠过贺琛肩头，提着两端把挂绳绕过贺琛脖子。
“扣子有点儿紧。”他在贺琛身后说了声，就静了下来，双手操作着，既不太快、也没太慢地把挂绳系好。
全程两人呼吸相闻，谁也没有多话。
“谢谢。”陆长青退开时，贺琛开口道谢。
“小事，不谢。”陆长青声音沉静，有丝不明显的哑。他转开身，走到书桌前，把光脑转给贺琛看，“你提的意见我让人优化了。机甲外形呢，你有没有什么想法？”
“外形？我还可以决定外形吗？”
“这台是专属你的，做点儿定制不是问题。”
真的？贺琛眼睛亮了：“胸甲可以再薄点吗？还有非要害部位能不能去掉重装甲覆盖，改成轻质材料？要是一部分传动缆线和关节结构能露出来就更好了，可以看到内部零件运转和能量流动，简直酷毙了——咳，我是说，会更有震慑力。”
察觉自己有失稳重，他又强行按捺兴奋，口吻成熟道。
陆长青勾唇：“安全第一，我让人评估过再说。”
“嗯。”贺琛点头，“还有涂装，我可以喷个齿轮.安魂曲的头像上去吗？”
“谁的头像？”陆长青挑眉。
“齿轮.安魂曲。”
“这是个人？”
“是啊，摇滚巨星，师兄你没听说过？”
陆长青确实没听说过。这稍微偏离了他的知识范畴。
“不过你没听过也正常，他已经离世一百年了。”贺琛又说。
听到“离世一百年”，陆长青眼神微松：“你想涂也行。”
“算了，不符合我低调的气质。”贺琛自己又改变了主意，“还是素着吧，更有深度。”
最多他找个角落偷偷刻个乐言的小头像，嗯，不能厚此薄彼，给贺默言也来一个。
“贺指挥官在盘算什么有深度的事？”陆长青忽然问。
“没什么。”贺琛醒过神来，对上陆长青含笑注视他的眼睛，忽然错开瞬视线，“师兄还有事吗？没有的话——”
他话还没说完，把光脑推回去的陆长青，动作间仿佛不经意，碰掉了什么东西。
两人同时俯身去捡，手指无意碰到一起，贺琛脸红了下，又若无其事站起来，看着手里的外伤药膏，想起什么，扫向陆长青的脖子：
“对了，你今天是不是要换药？”
陆长青点了下头。
“我帮你。”贺琛说着，去洗手间洗了手出来，让陆长青转过去，他站在陆长青身侧，撕掉他脖子上的敷料，换了一次新药膏。
“有好转了。”擦药时他说。
“嗯。”陆长青应了一声。差点就好全了，幸好他昨夜提前擦掉了药膏。
“师兄，昨天晚上冒犯你，对不起。”
擦完药，贴好敷料，贺琛退开一步，握着手指说。
刚才靠近陆长青颈侧，他不由又想到昨晚的情景。
“不用在意这些，朋友之间，何谈冒犯。”陆长青拉好衣服说。
“不是，朋友之间，不能这样。”贺琛看向他，忍不住纠正。
“你可以把我当可以这样的'朋友'。”陆长青看回他。
……这是偷换概念。
“我能不能问个问题？”陆长青又说，“你毒素发作时，对其他人有过亲近的念头吗？”
“纯学术探讨，别多想。”陆长青强调。
要是真有，他……严防就是。毕竟，昨晚贺琛的模样，诱惑太强，太容易让人沉沦。
陆长青想到这里，微垂下头，喉结滚了滚。
“我以前发作得不严重，只是燥热、发烧，没往那方面想过。最近才——咳，除了你，我发作的时候也没接触别人。”贺琛停下来，用学术探讨的思路问道，“这个需要测试吗？”
测什么？不用了！陆长青面容冷静，岔开话题：“你终端响了。”
确实响了，是乐言打视频来跟贺琛道“晚安”。
挂断视频，陆长青又问贺琛：“你是不是还有事要忙？先去吧，忙完早点休息。”
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