球员们诺诺应下, 离开了训练场。后来尼克偷偷跑来告诉安东,说这几个球员一直没有离开,聚在训练场的休息区里看电视直播。
电视里正在直播利物浦和伦敦两地的请愿实况。除了利物浦的市政厅前, 在伦敦的议会大厦门外和最高法院所在地都有人打着利物浦的旗帜请愿。
安东能理解这些球员的心情:与其一个人独自煎熬地等待,倒不如和队友们一起,等待命运降临的时刻。
此前安东给托雷斯发了短信。据他所知,海皮亚还给利物浦队长杰拉德等几个老队友打了电话。但是一切言语安慰都是苍白的,就算安东对最高法院的判决结果很有信心,可是在结果出来之前,热爱球队的人们还是没法儿稍缓内心的煎熬。
老天爷却是喜欢折磨人的,一直到中午,最高法院那里什么消息也没有。“消息灵通人士”此时也不出面了,最高法院似乎在没完没了地研究,美国法庭颁布的“禁止令”,究竟应不应该在这一桩交易中生效。
下午,安东安排罗素去领着球员参观安菲尔德,反正这家伙现在已经彻底清醒,宿醉全消了。他自己需要在下午三点参加赛前的新闻发布会。
到三点之前还有一个半小时,安东决定登入“绿茵人生”。因为梅西不在,比赛是打不了的,但是安东可以做一些基础的准备工作,研究一下赛程和未来的对手,制定下一阶段的战术等等……
在模拟器里安东忙碌了好一会儿,“绿茵人生”里的利物浦凭借着一副拼凑起来的残阵,联赛10轮过后排名第5,虽然没有取得欧冠资格,但是安东觉得这么打下去还是有希望的——如果冬窗的时候能够给他一点买人的预算就好了。
岂料正这么想着,安东突然收到了系统通知:“利物浦足球俱乐部,冬窗转会预算增至1亿英镑。”
一个亿?!
真是想什么就来什么。安东大为兴奋,几乎有点儿不敢相信——从天而降一亿英镑,还只是一个冬窗的预算。
但只需一瞬,安东立即反应过来——镜像任务!
他立即登出模拟器,打开酒店的电视——但并非如他所想的那样,电视里现在播放的依旧是各地球迷请愿的场景。最高法院的大门依旧紧闭,没有任何迹象表明,裁决已经做出。
所以他的判断错了,模拟器里冬窗预算的增加,只是“绿茵人生”即兴而为,与现实并没有什么关系?
安东叹了一口气。
或许“模拟器”里发生的变化只是模拟器的随机行为而已。毕竟很难想象,模拟器里能够“实时”折射真实世界里的云谲波诡,而且还是这么复杂的收购交易与法律纠纷。
除非是……玩家B,他亲爱的弟弟伯纳德,利物浦最忠诚的球迷,与星威集团关系异常紧密的天才开发者。
距离新闻发布会还有30分钟左右,安东却不打算再登入“绿茵人生”了。可想而知,发布会上记者会问很多与对手相关的问题,他需要稍许准备,以便更加准确地表达立场。
一直到新闻发布会开始,球迷们依旧守候在最高法院门前苦苦守候着。
*
果然如安东所料,桑德兰的赛前新闻发布会上,绝大多数问题都是关于利物浦的。
“安东先生,你怎样看待对手现在的处境?”越是空洞的问题越是难以回答,“明天的比赛,您觉得双方会交出一份怎样的答卷?”
安东清了清嗓子,弹了弹话筒,然后说:“我以前提到过的,我有一名至亲,是利物浦足球俱乐部一名忠诚的球迷。”
当初他连《太阳报》都一块儿给抵制了,现在更加不可能对这个对手的遭遇视而不见,更加不可能恶语相向,落井下石。
一句话,安东本人的态度与立场已经昭然若揭。
“我想,英超的所以足球俱乐部今天都在关注这件事,在陪伴利物浦一道等待着最高法庭的判决结果。这是金钱与竞技运动之间的一场博弈。以前我们曾经见证足球被金钱扶植起来,繁衍茂盛,终于欣欣向荣。”安东表情肃穆,“可是今日我们见到了一场足球被利益反噬的闹剧。”
“我个人坚信利物浦这家俱乐部会像以前一样,团结起来度过这个难关,从灰烬中重新站起来,迎接他们伟大的重生。”
“可于此同时,我们每个人都需要反思,我们期望从足球之中获得什么,是单纯的快乐,还是早已掺杂了别的?”
“主教练先生,”有记者顾不得安东言语里的深意,继续追问,“你的意思是,最高法庭会判决这场交易顺利进行?您……您是已经得到了什么消息了吗?”
一名带着美国口音的记者没等安东回答,就站起来补充问了一句:“据说星威集团的首席投资官若干年前曾经与您在一家对冲基金共事过,这桩交易您是否了解更多的内幕?”
——就算了解也不会说呀!
安东顿了顿,把美国人的问题直接给无视了。他只说:“中国有一句老话,叫做‘法理不外乎人情’。说的是法律所裁定的,其实是社会道德的底线。因此法律不会违背人类社会最基本的情感。各位只要走上街,听听这许多球迷发出的声音,就会明白,远在大洋彼岸的法庭,罔顾事实、肆意践踏球迷感情的‘禁止令’,在这片土地上是不会产生效力的。”
他其实没有什么论据,只是把结论说得非常明确,好像他的确知道什么内幕一样。
安东说完这话,台下还有好几名记者,这时候都把手伸得老高,希望安东能够回答他们的问题。安东随手指了一个坐在最中间的。这名记者站起来之后,还没来得及提问,忽然低头去看手机,像是接到了什么突发消息。
这种低头看消息的姿势仿佛会传染一样,除了这名记者立在正中,低头目瞪口呆地看着手机以外,在场的其他记者,甚至包括工作人员在内,同一时间全都低下头去。
大厅里瞬间安静下来。
大家似乎都忘记了这是桑德兰的赛前新闻发布会。
安东端坐在台上,甚至他的坐姿都没有丝毫的改变,只是平静地看着台下所有的媒体和新闻工作者,似乎在这一刻,他从回答者变成了观察者。
“主教练先生,”还是那名记者,他被点名之后就一直站在场地的最中间,这时候他举起了手机,连声音都在发抖,“正如您所说……”
“最高法院驳回了德克萨斯州立法院的‘禁止令’,就在刚才!”
那记者已经兴奋得完全语无伦次了。
几乎就在安东话音落下的那一刻,最高法院的大门打开,消息传出,一锤定音。
“主教练先生,这意味着星威集团的交易没有任何阻碍,马上就能够完成。”
如果这场地里有一台电视能播放本地新闻,他们就能听到市政厅跟前无数球迷的尖叫声、哭声、听见他们反反复复地感谢上苍的声音。
法理不外乎人情——英格兰最高法院终于判决德克萨斯州立法院的“禁止令”不符合英国的法律,因此该禁令无效。星威集团收购利物浦的交易将正常进行。等到安东的球队与利物浦对局的时候,他们的对手球队已经易主,桑德兰将与一支所有权完成变更的利物浦进行比赛。
很明显,在这新闻发布会现场的记者都普遍同情利物浦。这时候他们竟然都情不自禁地起身,相互拥抱或是握手庆祝——也不晓得是不是昨晚都帮着一起请愿的。
两分钟之后,才有人想起安东还被他们撂在台上。那位亲眼见证了安东“神预言”的记者这时候终于提起了手中的话筒,大声问:“亲爱的安东,请问,现在……您对明天的比赛有什么看法?”
安东坐在台上,伸手去推了推鼻梁上的眼镜,表情很有点儿严肃:“我们将迎来一个从灰烬中重新站起来的对手——”
“对此我非常非常期待!”
第135章
“这支球队经历过的挫折, 还真是比我们这么多人所能想象的加起来, 还要多。”
晚饭时, 球队的憨货加开心果门将皮克福德一改往日的嬉皮笑脸,很是正经地表了态。
这些球员今天下午去参观了对手的队史陈列馆, 回来以后一个个都不怎么说话, 只有皮克福德一个人在乱发感慨。
“两次惨案、欧战禁赛、成绩低迷……他们都一次次地挺过来了。这一次想必也会如此。”皮克福德总结了一句。桑德兰的球员现在都已经知道利物浦“易主”的消息,与利物浦关系比较深的比如海皮亚和克劳奇,已经挨个儿给他的昔日队友打电话去了。
“所以你们应该能想象,明天会面对怎样一场比赛吧?”安东问。
所有人一起点头。
利物浦逃过“破产清算”这一劫, 重新引入投资者, 这对足球队的士气将会是巨大的提振。
“伙计们,你们还记得上一次做客安菲尔德的情形吗?”安东随意发问。
梅西举手,安东哭笑不得:“没问巴萨!”
队内经历过上赛季足总杯第三轮重赛的队员有两个“森”、队长加纳、边锋努贝尔等寥寥几人。他们现在回想起在安菲尔德举行的那场比赛, 还是觉得很难忘, 拿出来给队友们一讲。罗伊斯等几个年轻人都听住了。
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