Dance in chains (薄花桔梗)

　　“Eric先生，关于昨夜您出现在地下实验室的原因，我多少也能猜得出，至于您怎么进去的，我也不深究了——毕竟，以为装个带密码锁的安全门就能将风险锁在门外，这想法本身就很愚蠢。我希望您如实回答的是，您昨天在那个地方，看到了什么？有没有看到什么不寻常的东西？”
　　华楠一怔，忽然记起自己当真没有考虑过华杨和拜昆会在那种地方的理由……倒不如说，他们怎么知道医院里有那样一个地方？是什么激起了他俩的好奇？
　　一定有不可告人的秘密，拜昆和华杨想必目击到了什么，才被那些人围追堵截，但是究竟是什么，他本人是一点儿也没看见的。
　　华楠犹不开口，打算以不变应万变，但阿斯塔尔却不再付之一笑。
　　“您看上去是识时务的人。昨晚那两个人是您的亲朋？看得出你们彼此之间的关系很亲密。奥维杜尔地方小，在这里，东方人很显眼，如果想要找到他们，恐怕用不了太长时间。我并不是很看重那个地下实验室，但图林不一样，要是让他找到您的那两位朋友，我敢保证，那绝不会是一次愉快的谈话。”
　　对方不疾不徐地用富有磁性的声音吐露威胁。华楠垂下眼光，搁在膝盖上的手掌紧握成拳。然而，握得再紧，也感觉不到力量。
　　“……我什么也没看见。”半晌，他淡淡启口，“我当时一心帮助我的朋友，根本没看到你所谓的实验室。”
　　闻听此言，阿斯塔尔顿了大约半秒，如释重负般笑道，“您终于开口说话了。”笑意并没有到达眼底，反而给他的容色平添了一丝森冷。
　　让自己开口说话，意味着他的胜利么？华楠避开他的目光，心里思忖着，重新陷入沉默。不知道自己的辩白，对方信了几分。
　　原本自己说的也是实话。拜昆在短信里提到的，看到的那些“惊人的东西”，华楠想象不出。
　　阿斯塔尔若有所思地盯着华楠，似乎在找寻他言辞中的破绽。片刻，他又露出脸谱一般的笑容。
　　“既然话说到这里，那我们不妨再一起猜测一下，为何您的朋友会深更半夜到那种地方去——医院里，而且还是没有人留意过的地下，于是我模糊得出一个设想，您那两位朋友应该是一开始就在医院里。他们是病人？还是来探病的？这个眼下当然只有您能回答，不过，皇家疗养院经常可以看见外族人或者边民来求医，毕竟这里有‘吗哪’这种天赐神粮，人们就以为它包治百病，趋之若鹜，倾尽所有也要求得它。”
　　话题好像有点偏航。华楠猜想，对方其实根本不需要自己作答，他的思维力简直可怕，不知跟朔放在一起谁更胜一筹……
　　糟糕。
　　现在不应该想起那个人。一旦心思动了，即使有心提防，潜意识也很有可能出卖那人的信息。
　　“天赐神粮……？”
　　他喃喃地重复了这个词，阿斯塔尔听到了。他似乎很有兴致展开这个话题。
　　“您没听说过吗？‘manna’是《圣经》里，以色列人出埃及时，上帝为他们降下的食物。我们阿拉伯人现在的信仰虽然不称为上帝，但到底和犹太人还是同宗同源的，我们也了解《出埃及记》。”


第92章
　　洛华楠对西亚历史并不十分感兴趣，但他明白，这个人不是信口杂谈。
　　“许多病人把‘吗哪’当成救命稻草，虽然奥维杜尔严格把控，还是有不小的风声传到国外。”华楠注意到，阿斯塔尔说到这里的时候，眼光似乎不经意地向自己飘来。他希望自己的表情如常。不过阿斯塔尔仿佛并不觉得有异。
　　“结果，这里的人也像当年的以色列人一样，贪心不足、得寸进尺，想把这东西据为己有，用来别出心裁地为所欲为，还要打着冠冕堂皇的旗号。”用带着淡淡讽刺的口吻说着，阿斯塔尔忽然莞尔失笑，“……好像有点离题。所以，我想说的就是，如果你们是来求医问药的，一点儿也不奇怪，这样的外国人也有一些。但我想知道的是，究竟您的朋友有什么理由要到地下室去——是有人指使你们这样做的么？”
　　华楠不由打了个冷颤，动作极轻微，对方应该看不出来。真可怕的洞察力，就像会读心术一样，一下子便切中了要害。华杨和拜昆的行动应该是无人指使的，但华楠介意的并不是“指使”，而是“有人”。
　　现在看来，自己之前的直觉是正确的，阿斯塔尔圈住自己，主要原因是嗅出了气味，要从自己身上挖出背后的某个人。
　　绝不能让他得逞，自己刚刚才在心里暗自发过誓的。
　　华楠终究不能再沉默下去，“您说的都对，昨天那两个人是我的弟弟和朋友。我带弟弟来到这里，就是想用‘吗哪’治好他的病，疗效您昨天也看到了。我不知道他们在想什么才做了昨天那件事，我只求弟弟能恢复健康，除此之外，我还奢求什么呢？我根本就不愿跟这里的任何人扯上关系。”
　　“是么？”阿斯塔尔不以为然地挑起眉峰，“你不想跟任何人扯上关系，那你的情人呢？那个人征服了你，占有了你的身体，你还敢说跟他没有关系么？如果我没猜错，他就是你背后的指使者，不对么？”
　　放在膝上的拳暗自攥起，华楠努力沉声，掩饰心下的愤怒与动摇。“这是我的隐私，无可奉告。您对我做的事，无论从哪个国家、哪种情况下来看，都是非常粗鲁野蛮的。我希望您明白的是，我只不过接到求助，去帮助莫名其妙陷入麻烦的弟弟和朋友，发生了什么、您在意的到底是什么，我一点也不明白。”
　　阿斯塔尔没有回话，读不出意味的暗棕色眼睛紧盯着他。原先一直算得上笑容可掬的他，现在收起假笑，目光直如刀锋般锐利。华楠勉强同他对视，但他觉得，自己的一切都已经，或者说，即将被他看穿。
　　两人缄默对峙。少时，一直像座铁塔矗立在阿斯塔尔身后的拉贾汗动了，从夹克内袋里摸出不停震动的手机。他接通了电话，只低声说了一句华楠听不懂的语言，接下去就只是一言不发地听对面说话。而后，他收起手机，无声地走到阿斯塔尔近旁，恭敬地躬身，附在他耳边说了几句话。
　　阿斯塔尔听完之后沉默了几秒，看不出是震惊还是在思考。片刻，他问拉贾汗，“消息可靠是吗？”
　　拉贾汗点头，“是智者院派出的人。”
　　“原来如此。”阿斯塔尔调侃似的吐了口气，“那帮人虽然在政治上食古不化，跟踪打探之类的阴影工作做得还是不错的。”
　　他自言自语着。华楠有些茫然，当他回过神来的时候，发觉阿斯塔尔的视线正从自己面上移开。
　　“你确定……是他，希利安·盖奥吉斯勋爵，在秘密查访收集智者院的情报？”
　　拉贾汗再度无言地点点头。
　　阿斯塔尔站起来，慢条斯理地抚了抚深紫金滚边长袍上的褶皱，睨了静坐不动的华楠少顷，又用听不出意味的淡薄语气道：
　　“Eric先生，谈话暂停，我有一些事情要马上处理，你可以利用这段时间好好思考一下，希望我回来的时候，你能做出贤明的决定。”
　　华楠目送他和拉贾汗一前一后出门。
　　冷不丁听到这人说出希利安的名字，华楠心头猛地一震。希利安……收集情报？脑子里随即出现许久之前的某个夜晚，自己在名为“马其顿”的酒店与希利安不期而遇的情景。他带自己参加了神秘的地下拍卖会，拍了照片，还邂逅了时雨……难道，那时他就是在收集情报么？华楠一直不明白他那样做的原由，如果真像阿斯塔尔所说，他是在暗中收集那个“智者院”作恶的罪证？……
　　所谓的智者院，华楠了解得很浅，从坊间传闻和阿斯塔尔的一些言辞可以推断，这应当是一个类似古罗马元老院的国家审议咨询机关，不过职权和功能究竟如何就不得而知了。从希利安的行动来看，智者院在王国内部应该还是有相当权力的。
　　希利安想要查明的是什么样的罪证？他的目的是什么？华楠只能推测。他曾对朔说过，奥维杜尔期待着改变，也许，在死而复生的朔点燃希望之前，他想尽自己所能，用自己的方法来改变祖国。这是十分危险的，虽然是暗中侦查，但一不谨慎便难免不会暴露自己。而显然，阿斯塔尔早已盯上他了。
　　胸口忽然开始火烧火燎，华楠坐不住，站起来焦躁地踱步。阿斯塔尔等人摆明了是要去找希利安，自己已经明了，但却无计可施。
　　他走到门边，侧耳趴在门上，外面没有声音，便伸手拧门把，纹丝不动，依然从外面锁得很牢固。
　　在房间里兜了好几圈，也没有任何突破。不觉又走到窗前，风很大，华楠下意识地朝下张望，忽然一阵头晕目眩。他急忙扶住墙壁，慢慢挪回床上，无力地躺了下去。
　　药效还没过去。这不是普通的麻药，没有失去意识，只是夺取了他的气力，来限制他的行动。


第93章
　　洛华楠乏力地闭上双眼，静静地等晕眩过去，与此同时，一种毛骨悚然的寒意从潜意识的深海里慢慢浮上来，他禁不住打了个冷颤。