Dance in chains (薄花桔梗)

　　这些事拉贾汗自然不需要阿斯塔尔嘱咐。座驾给阿斯塔尔留下了，拉贾汗于是要先到停车场开自己的车返回马其顿酒店，时间又耽误了一些，回到酒店时，天边已经染满火红的晚霞。宴会厅亮起来了，璀璨的灯光耀人眼目，宾客和准备报道的媒体聚集起来，耐心等待主角的出现。
　　拉贾汗扫视了一眼宴厅，加快脚步匆匆路过，宴厅后面，弯折走廊的尽头就是夏维尔的那个房间，然而，还没走近，拉贾汗心头宛如有什么龟裂一般，“喀”地响了一声。
　　房门开着一条细缝，不仔细看很难发现。门前那两个把守的卫兵不见了。
　　那瞬间过后，拉贾汗大致已经明白了什么，因而，在推开门发现房间的地上横躺着三个人之时，他并没有过分惊讶。
　　距离门最近的地方躺着两个守卫，两人都大张着嘴，口角流涎，眼白外翻。拉贾汗俯下`身试了试两人的颈部，脉动都还在，两个人的喉部皆有一圈红印，看来是被勒住脖子失去意识的。夏维尔脸朝下趴伏在屋内的地面上，细看，身体还在起伏，身边一颗紫色的东西闪着光。是“紫罗兰”。
　　拉贾汗直起身子，看向对面的窗，窗户敞开着，窗帘被晚风吹拂，飘荡在窗外。他走到窗边，扶着窗台向外张望，外面是花园的尽头，密密层层的树枝遮掩着一条蜿蜒小道。
　　拉贾汗沉默地抓起桌上的摄像机，离开｀房间，去唤夏维尔的侍者照护主人。他决定先不通知阿斯塔尔这个消息，免得他劳费不必要的心神，也暂时压住夏维尔的情况，不惊动宾客。他要自己先在酒店里搜索那个失踪的人。
　　只有当记起那个消失的男人，想象他的所作所为时，拉贾汗才感觉到心跳略微加快。这对他而言，就是常人称之为“毛骨悚然”的情形了。
　　阿斯塔尔难得一见地错了。那个男人，他不是什么欧石楠，是沙地里的仙人掌。
　　图林的加长轿车从仰星东塔的东北角驶入，开进地下停车场，流畅地停进停车位。图林从驾驶室下车，他向来是自己开车的，相对于王宫和西塔，东塔的秘密更多，也更不可为外人道。
　　他绕到后门，亲自为后座的人打开车门，出来的人却无心就此殊荣向图林表示感谢。
　　“图林大人，这……”温德尔无可奈何地下了车，手里还拽着一个人的胳膊。就是在马其顿酒店的庭院里发现的，那个绰号“欧石楠”的东方男子。当时他穿着一身希腊风格的当地民族服饰，紫色的长袍和金银首饰太过惹眼，他们便替他找来一袭便装，手忙脚乱地帮他穿上，所有饰品都摘下来，最后再戴上一顶旧鸭舌帽，将他打扮成下人的样子。工作虽然繁琐，好在男人非常配合，换言之，他根本就不事抵抗，完全听凭摆布。
　　费劲而顺利地给男子换完装，图林和温德尔一左一右夹着他去往停车场。男子看上去像在梦中一般，没有意识也没有主张，别人一拽一拉就跟着走了，这又为图林带来了极大的便利。酒店里人多繁杂，也成了他的最佳掩护。
　　图林瞥了手足无措的温德尔一眼，叹了口气，再次与温德尔一人一边，架着男人往停车场电梯走。电梯直接升入东塔内部，但需要校验特定人员的虹膜，门才能打开。图林对准扫描处，睁大眼睛，“叮”，电梯门打开了。三人进入电梯，图林按下了六层的按钮。
　　“图林大人，我们这是要去哪里？”温德尔踌躇一刹，还是问道。
　　“当然是实验室。五层以下是我个人的生活区域，五层以上则是实验区。”图林漫不经心地解释，“我跟阿斯塔尔那种凡夫俗子不一样，他喜欢住在高处，而我，只有重力势能低的地方，才有安全感。”
　　“那六层是？”
　　“是‘俑’接受‘淬炼’的地方，具体情况你去看了就明白了。”对于温德尔的追问，图林坦直地表现出了不耐。温德尔闭上嘴巴不敢再多问，身边的“欧石楠”也始终一声不出，游离的目光不知朝向哪里。
　　电梯停了，伴着开门的脆响。两人架着第三人出来，右前方是一条暗而长的走廊。温德尔不知不觉牵着男人落在了图林后面，仿佛从穷乡僻壤来到圣城的朝圣者一般，用诚惶诚恐的眼神，边前进边打量走廊两边。


第126章
　　越看，他眼中的好奇就越发变得接近惊恐。走廊里不时有像是医护样子的穿白衣的男女走过，每个人见了图林，都向他问好或是点头致意。不过，最让他震撼的，还是这个地方。与其说走廊两边鳞次栉比着一间间规整的房间，倒不如说，那是一个个略显宽大的笼子。房间的门有一半是透明的玻璃，内侧装着铁栅栏。透过栅栏的铁管，可以看到房间内部。里面的陈设十分简单，床，柜子，还有一个狭窄的小门，想必是卫生间，每件家具都是白的。
　　温德尔不由停下了脚步，扒在一扇门玻璃上向里张望。白色的床上平躺着一个人，眼睛似睁非睁地朝向天花板。他的胳膊伸在被子外面，小臂内侧插着针管，正在输液。比起人，房间内最惹眼的是床边的生命体征监测仪，上面的光波和数值不断变换，但与普通的监测仪不同，还有一些电极接在那人的头部，监测着不同周期的脑电波。
　　前面传来一声冷哼，温德尔才回过神来，连忙跟上面露不悦的图林。不过很快他发现，图林虽没有停下，但脚步似乎放慢了，或许是有意让他好好看看，不知他是出于炫耀还是体贴。
　　温德尔边走边东张西望，沿路的房间样式布置除了左右对称外完全一致，里面每张床上都有一个人，或男或女，有的一动不动地躺着，有的坐在床上大睁着眼，瞪着自己的脚面，有的嘴里不断地念叨着什么，但因为隔音，温德尔什么声音也听不到。有几个房间里有医生在看护。
　　路过走廊中段的一间房时，突然“砰”地响了好大一声，他吓了一跳，下意识地用力一握牵着的男人的手腕。定睛一看，左边房间的门栅上贴着一个男人，他的拳头砸在栅栏上，血溅在玻璃上，连门都被震动了，吸音材料也无法完全阻隔那声响。
　　男人的脸扭曲狰狞，看不出是惧是怒，仿佛身后有怪物逼近，急于破门逃生，又仿佛他自己就是那怪物，恨不得即刻出去生啖人的血肉。有医生护士模样的人赶来，熟练地打开门冲进去。
　　温德尔一阵腿软，险些坐在地上。他开始后悔为了虚荣而接受图林的工作了。他尤金·温德尔的确自诩才高，希望得到皇家的赏识重用，也对金钱的诱惑毫无抵抗力，但说到底只是一介医生。在皇家疗养院地下室处理处理那些本就半死不活的“标本”这样的事情还干得来，可真正拿活生生的人当实验品，这就有点……
　　“图林大人，我……”“这些就是剩下的人了。”
　　“咦？”温德尔一愣，他下意识把心里话脱口而出的第一时间便被图林打断了，片刻才理解了图林的话。
　　“‘淬炼’的第二个七天……活下来的‘俑’吗？”
　　图林脚步顿住，侧脸看着温德尔，无表情地点了点头。“准确地说，第二个七天到明天零点才结束。剩下的人情况各不相同，就像你看到的，有的像失去了意识一样昏睡，有的精神出现了障碍，还有的陷入了狂乱，之前也有发疯往外跑见人就打的……总而言之，到目前为止，精神状况趋于稳定的人不超过七十个，为了防备意外情况，不得不把他们各自关起来。你说，即便通过了第三个七天，这些人上得了战场么？”
　　“这……的确是……”
　　“所以，我说过了，我需要你，剩下的‘俑’也需要你。”图林的口气异常严肃，但温德尔注意到，他的视线却不是朝向自己，而是指着被自己拖在身后的男人。不由自主地，温德尔也将目光向他投去。
　　“我准备把这个男人交给你。”
　　“您的意思是……？”
　　图林又向前迈开脚步，以手势示意温德尔跟上。边走，温德尔边听到他说：
　　“我给你一间独立的实验室。我知道你的基础专业是脑外科，在大脑皮质研究方面特别出众，做过相当精密的前额叶手术。原本，我的团队一直是致力于非手术的方法，希望通过‘吗哪’制剂的调和与心理暗示，制造出对疼痛不敏感，情绪反应迟缓，并且能被‘吗哪’清空自身意志动机，而从外部输入指令并自然内化的‘武器’。但是，现在看来，效果并不理想。所以我想，或许可以尝试手术介入，配合实验。”
　　图林的解释大大出乎温德尔的意料，忍不住质疑，“‘吗哪’？竟然没有作用？怎么会……”
　　图林摇了摇头，仿佛温德尔问了一个常识性的可笑问题，“不是没有作用，是无法精确制导，达到我们需要的效果。你在皇家疗养院，负责‘吗哪’的用药和管理，应该不可能不清楚它的效用吧？”
　　温德尔惶惶地点点头。对于“吗哪”，他虽然不能算通晓，但功效却是熟得不能再熟了。
　　“吗哪”，英文名称“manna”，奥维杜尔人发现这种东西能够使受重创丧失运动能力的人重新站起来行走，便用《圣经》中犹太人出埃及时，上帝自天而降的神粮来赞美它。它的外表是蓝白色的晶体，有点类似月长石，但事实上，研究发现，它其实并非矿物，而是一种特殊的化石，外部已经沉积为岩，内部却不同程度地保留着生物机体的活性。因之稀有而神奇的特性，“吗哪”被皇家居为奇货。